ÉPOQUE

Les sondes de gomme pénètrent jusqu’à la partie osseuse de la trompe d’Eustachi et deviennent agents désobstruants. — L’eau et tous les liquides introduits dans la caisse du tambour nuisent à l’audition 5 il faut y substituer l’air atmosphérique.

On comprend fort bien qu une sonde métallique, qui ne pénètre que de deux lignes dans un canal long de deux pouces, fortement évasé a l’extrémité qui reçoit i’instrument, étroit et resserré dans le reste de sa longueur, ne peut, par elle-méme, agir sur ce canal dans le cas où il est rétréci ou obstrué. Une fois en place, elle ne sert que de conducteur à d’autres agents dilatants ou désobstruants, tels que les liquides aqueux, alcooliques ou éthérés que les praticiens lancent k l’aide d une seringue ou dune pompe foulante dans le conduit étroit de la sonde, sous la forme d^une colonne dune demi-ligne de diamètre.

L’action de ces liquides est annulée en quittant un canal resserré pour tomber dans un évasement charnu de trois lignes. Si, par kasard,le jet vient agir contre un rétrécissement, il rétrograde aussitôt, n étant soutenu que par des parois r/offrant aucune résistance. Ce n’est donc, en général, que dans le cas d’un état sain du conduit-guttural que la sonde de métal favorise l’introduction d’un liquide dans la caisse du tambour j mais alors, cette

introduction n’est pas seulement inutile, elle détermine des accidents graves.

Une sonde flexible, au contraire, devient ellemême un corps dilatateur et désobstruant de la trompe d’Eustacbi.

Cette sonde, dirigée et conduite dans ce tube charnu par l’extrémité courbée de son mandrin, fait sentir ses effets salutaires dans une longueur de douze et même de quinze lignes, et si la maladie n’a son siège que dans un point de cette étendue, l’oiiie se développe a l’instant.

Voilà donc un premier perfectionnement que j’apportai à l’opération du cathétérisme de la trompe d’Eustachi, tombée en désuétude entre les mains de mes prédécesseurs qui s’étaient chargés en même temps de la discréditer. Vos honorables suffrages, messieurs, ranimèrent leur ardeur; ils tentèrent de nouveaux essais; mais ils eurent encore une fois l’occasion de proclamer leur insuccès, dont ils accusèrent et l’inventeur des nouveaux perfectionnements dans l’art de sonder, et ses adhérents, comme s’ils étaient responsables de l’habileté chirurgicale de leurs rivaux et de l’appréciation des lois physiologiques par tous ceux qui embrassent l’art de guérir.

Persévérant dans la ligne que je m’étais tracee, et impatient d’arriver au but que l’Académie s elail proposé d’atteindre en me confiant de jeunes sourds-muets, je profilai des fautes de nies con-

frères et j’étudiai de nouveaux perfectionnements j je découvris que l’eau et tous les liquides portés dans le centre de l’oreille moyenne, dont la paroi externe est restée intacte, non-seulement sont impuissants pour rendre rouie , mais peuvent devenir la source de maux irréparables. Contraint d’abandonner ces prétendus agents thérapeutiques, je leur substituai l’air atmosphérique.

Les sourds-muets Dussault, Lecomte, Martin, furent les premiers traités a l’aide de cet agent naturel à l’organe de l’ouïe.

Leur histoire trouvera place dans cet écrit, lorsqu’il sera question des rapports de l’ouïe et de la parole.

Je fis aussi des essais à l’hospice des Orphelins; ils eurent la réussite la plus complète (i): chez trois enfants l’ouïe se développa et se conserva au point qu’ils entendirent le battement d’une montre‘ éloignée à un pied du pavillon de l’oreille.

MM. Magendie et Savart visitèrent ces enfants.

L’emploi de l’air substitué k l’eau devint aussi le véritable explorateur des causes prochaines de la surdité; le traité que je publie ne laisse aucun doute à cet égard.

(1) Rapport adressé aux membres de Vadministration des hospices

lir ÉPOQUE.

Hy^ène et sympathies de l’organe de l’ouïe.

Les instruments explorateurs de l’oreille moyen-, ne, ainsi que le procédé opératoire, ayant acquis tous les perfectionnements désirables^ il restait à étudier leur action sur les organes avec lesquels ils devaient être mis en contact. Il fallait reconnaître, a l’aide d’observations nombreuses, les nouveaux modes de sensibilité, de vie, de rapports organiques que les tissus acquéraient dans leurs communications nouvelles et trop tardives avec les agents excitateurs de l’oreille moyenne j il fallait préciser comment se comporteraient les bruits, les sons et l’air atmosphérique nouvellement introduits dans cet appareil si compliqué. Ce ne fut pas sans de grandes difficultés que j’y parvins. Tantôt les sujets me manquaient, d’autres fois ils étaient trop peu intelligents pour me rendre compte de leurs sensations, et enfin, le plus souvent, le langage mimique était insuffisant pour transmettre des observations de physiologie pathologique si neuves et si subtiles. Je parvins cependant k acquérir de nouvelles connaissances. J’en fis part k l’Académie dans deux mémoires que j’ai eu l’honneur de lire dans la séance du 2 2 août 1 836 ; ils sont intitulés : 1° Des Effets -pathologiques de

quelques lésions de Voreille moyenne sur les muscles de Vexpressionfaciale^sur l’organe de la vue et sur T encéphale; 2° Recherches sur la présence de l’air dans ïoreille moyenne,

A laide des sondes flexibles et de l’air atmosphérique comprimé, je parvenais bien à rendre l’ouïe; mais souvent l’oreille moyenne s’irritait au point de renouveler des engouements qui affaiblissaient de nouveau ce sens. Dans les saisons humides, à l’époque des épidémies catarrhales (i), la sensibilité des tissus muqueux de l’oreille passait à l’inflammation aiguë, après avoir affaibli, perverti l’audition.

De nouveaux soins chirurgicaux devenaient indispensables. J’ai cité des exemples de ces rechutes si déplorables (2).