LA STANDOLISATION DES HUILES
L'huile de lin peut être employée crue ; elle donne dans ces conditions un film dont les qualités sont déjà très appréciables. Au moyen âge, il avait déjà été constaté que l’huile abandonnée pendant plusieurs années dans de grands récipients présentait des propriétés siccatives nettement améliorées.
L'idée de cuire l’huile de lin semble être attribuée au peintre hollandais Van Eyck au xiv® siècle. Cet artiste célèbre chauffait son huile avec de la litharge et constatait une diminution marquée du temps de séchage.
Le secret de cette opération semble avoir été assez bien gardé pendant fort longtemps et le prestige des « huiles hollandaises » persiste encore de nos jours. Les producteurs
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J. Petit. - TRAITEMENT THERMIQUE DE L'HUILE DE LIN ET STANDOLISATION
appelaient ces huiles : huiles à point (Stand Olien). Le terme a passé les frontières et se trouve francisé sous le nom de standolie, rappelant par là son origine.
La technique de la cuisson des huiles a subi des modifications sérieuses depuis ses origines pour aboutir à deux méthodes bien distinctes quant aux modifications chimiques subies par l'huile.
La cuisson simple se fait dans des chaudières ouvertes, Il en résulte une oxydation plus ou moins profonde de l’huile. A la suite de nombreux incendies, la cuisson s'effectue maintenant de préférence en chaudière fermée dans laquelle on peut injecter de l'air.
Le résultat de cette opération est une huile cuite ou soufflée, entièrement différente de la vraie standolie.
La standolisation est avant tout une polymérisation thermique dans laquelle on cherche à éviter l’action chimique de l’oxygène de l’air en chauffant l’huile entre 290°-300° dans une chaudière fermée traversée par un courant de gaz inerte : azole Où gaz carbonique. La durée du traitement est variable suivant la qualité du produit que l’on désire obtenir.
Les deux techniques sont parfois employées successivement sur la même huile.
Les huiles soufflées sont généralement plus siccatives que les standolies et donnent des films durs.
Lorsque des qualités de souplesse sont recherchées, on a recours aux standolies.
L’ignorance des phénomènes chimiques qui ont lieu lors de ces traitements les a laissés diriger la plupart du temps par l’empirisme le plus absolu et si des résultats intéressants ont été obtenus dans la pratique, ils sont dûs le plus souvent au hasard ou à de longs tâtonnements. Il n’est pour s’en rendre compte que de citer les opinions suivantes :
« Ceci semble peut-être une vérité de La Palisse, mais un regard sur les travaux effectués, montre que la plupart des recherches faites jusqu’à présent sur les standolies ont tourné autour de cette nécessité (isoler des produits définis) comme le chat du proverbe autour de la bouillie brûlante » (C.P.A. Kappelmeier, Farben Zi 1933, 38, 1018).
« L'huile traitée par la chaleur est une dispersion de hauts polymères plus ou moins insolubles dans un résidu d’huile plus ou moins inchangée » (L.A. Jordan, J. Soc. Chem. Ind., 1934, 53, 1 T).
« Les changements chimiques qui ont lieu pendant la polymérisation d’une huile ne sont pas encore complètement compris et sont même controversés » (H.W. Chatfield, Paint Manuf., 1937, 403).
Devant de telles affirmations, il importe que le problème de la constitution des standolies soit repris en appliquant les méthodes générales de la chimie et non pas en se fiant uniquement à la valeur de différents indices caractéristiques des huiles ainsi que l’on fait un grand nombre d’auteurs.
Avant d'entamer cette étude proprement dite, il est nécessaire de passer en revue les travaux essentiels se rapportant à ce sujet.
