CONCLUSIONS SUR LE VIRELAI ET LA BERGERETTE I

6 vers, c'est-à-dire que les virelais s'assimilent, par la dimension de leurs éléments, aux rondeaux à quatrains et à cinquains.

4. Ils s'y assimilent pour une seconde raison, dès le temps de Christine de Pisan, par la pratique du refrain écourté, pratique qu'ignoraient encore Deschamps et Froissart, et à laquelle les auteurs du recueil des Rondeaux du XV'' s., ne dérogent presque jamais.

5. Ils s'y assimilent enfin, après Chr. de Pisan, en ne redoublant pas le couplet. Le virelai n'est plus alors que la bergerette, c'est-àdire un rondeau, dont le deuxième élément est sur d'autres rimes que le premier (^). Charles d'Orléans a laissé une pièce qui réunit les caractères du rondeau et de la bergerette : a6ba ab.a6 abbaa cdcda (II, 9 4, vers de 5 syllabes).

Le terme de « bergerette » se trouve associé au terme de « virelay » dans le VIP Traité du Recueil des Arts de Seconde rhétorique (42, p. 292).

6. La bergerette, dont on a tant d'exemples chez Christine de Pisan, Froissart, Wenceslas de Bohême, Eustache Deschamps, Charles d'Orléans et tous les auteurs qui gravitent autour de lui (en particulier Blossel, Blosseville, Anthoine de Guise), n'a pas passé dans les œuvres dramatiques, au moins à notre connaissance; elle y a été remplacée par divers modes de chanson à refrain, genre si intimement connexe à celui delà bergerette ou du rondeau.

Les formes les plus variées ont été tentées dès le xiv* siècle ; au quinzième, on renonça au refrain de trois vers, à celui de six vers, on usa moins de la disposition en vers coupés ; cependant pour la bergerette au refrain de sept vers, tous les exemples, presque sans exception, sont en vers coupés^. à. quelque date qu'ils aient été écrits ; mais les auteurs du xiv* siècle se limitent pour cette espèce de bergerette à la strophe de quatre ou de six vers ; tandis que les auteurs du xv'' siècle étendent toujours la strophe à huit ou dix vers. Ainsi la bergerette a eu un cadre toujours plus étendu.

La bergerette-chanson ou bergerette redoublée ne se rencontre que chez Charles d'Orléans.

7. De toutes les compositions dramatiques sur lesquelles mon enquête a porté, le Saint Rémi est la seule où j*aie rencontré une

(i) M. G. Raynaud (Rond. XV« s., p. li-lii) rappelle la définition de la bergerette donnée par Fabri : un rondeau dont le second couplet n'a pas de refrain ; ce second couplet qui diffère du premier par les rimes, peut en différer aussi par le rythme

ig8 DISPOSITION DES RIMES

pièce qui pût véritablement être un virelai ; le refrain y est de huit vers.

Remarque. — M. Jeanroy cite successivement les formes de virelai suivantes :

aabbaab bbabba aabbaab (Machauij ; «bba bbabba abbaa, «66 aba6 abba66, a66 ababa6 abbaa66, aa'b

bababaa aabbaaa6 (E. Deschamps); abbca bbca (id.) ; ah baaba abbaa (C. Pisan) ; ab baab«6 abbaa (Ch. d'Orléans) :

ab baaba abbaa, abbaab/' abbar (\illon, ce second type est un rondeau à rentrement).

A propos de l'exemple de Ch. d'Orléans, M. Jeanroy fait observer que chez ce poète « l'application de la règle (du virelai) est déjà mécanique, et que la suspension du sens, qui devrait se trouver après le refrain, se trouve souvent plutôt après le quatrième vers )) (p. /i36, 11.).

Nous avons, pour notre part, rangé au chapitre du rondeau toutes ces formes transformées du virelai et de la bergerette.