FAITS DE PHONÉTIQUE

p. 77, conclusion 3). Il y a chez lui comme un signe particulier: je veux parler du traitement des gutturales à la rime (p. 56, n. i, p. 71-2).

[\. Les parlers de l'Est. — Il y a un certain nombre de rimes communes au Saint Clément, au Saint Laurent et à la Passion de Semur (p. 37, conclusion 3, etc.). Le Saint Clément ne voisine avec les Picards (p. 26, conclusion 3) que pour des assimilations qui ont cessé d'être strictement picardes, depuis un assez long temps ; il est le seul des trois à présenter l'assimilation eu : o« (p. i5-6, conclusion i) ; il est particulièrement tolérant sur l'assimilation des diverses voyelles devant /l (p. 3i, haut).

La Passion de Semur a, elle aussi, ses caractéristiques propres (p. 21, conclusion i, p. 58, conclusion 2, p. 81, conclusion 2, fin) ; mais en tant d'endroits les rimes sont si négligées qu'on est mal fondé à tirer d'elles des conclusions de phonétique.

Le Saint Laurent qui n'est pas partout d'accord avec les deux textes précédents (p. 7, conclusions i et 2) se singularise à l'endroit des voyelles placées devant r (p. 37, conclusion 3, p. 3g, conclusion 3).

D'où était originaire le chanoine Prâ? La phonétique de ses rimes est régulière, conforme à celle du français normal; les rapports avec la phonétique de l'Est sont rares (p. 3i).

5 . Les parlers du Centre. — Le Siège d'Orléans paraît appartenir à une région du Centre qui confine aux provinces de l'Est. L'auteur est du centre, avec Coquillart, quand il fait rimer benoiste et taste (v. 8760-2), Coras et gasconnois (v. 1739-/11), comme Coquillard fait rimer trois ci fatras (II, p. 25i), et quand il assimile les deux sons am et ein(p. fi, conclusion i). Mais il fait rimer aussi en et on, comme ferait un lorrain (p. /i, C), et il y a chez lui d'autres caractéristiques analogues (p. 65 et 66, conclusion 2, p. 77-8, conclusion i, p. 81, conclusion 3).

6. Les parlers de l'Ouest. — La langue de Meschinot (p. 2 1 , conclusion I, p. 65-6, conclusion i) ne présente pour ainsi dire pas de difficultés. La langue d'un Molinet ne s'accorde avec elle — en dehors du français normal — que sur un point, l'assimilation de el à a/ (p. 21, conclusion 2). Je n'ai pas pu faire grand état de la l'ime destin : aulcun, qu'il est seul à pratiquer (p. 4, conclusion 3).

c. Assonance et rime. — Là oii les spécimens de rimes anormales se présentent à un petit nombre d'exemplaires, on est assez tenté de ne tirer aucune conclusion de caractère proprement phonétique.

COXCLLSIONS GKXERALES

Quand les poètes riment avec une seule voyelle (p. i(\, conclusion i), il n'y a pas à examiner la qualité des consonnes qui la précèdent; quand ils font suivre la voyelle rime de toutes sortes de consonnes, on est bien réduit à ne considérer ces rimes que comme des variétés d'assonances (p. 63-4, 65-6, 71-8, et peut-être faut- il y ajouter ici quelques-uns des exemples classés p. 56-7).

En dehors de ces cas, les deux faits du xv* siècle à retenir sont : La possibilité de faire rimer, d'une rime assez exacte pour les oreilles des Français d'alors, le premier élément d'une diphtongue et la voyelle simple correspondante (v. plus haut, «, i) ;

Celle de faire rimer des consonnes diverses et groupes de consonnes diversement composés, quand ils sont précédés d'une voyelle nasale ; la résonance de la voyelle nasale est encore assez forte à cette époque pour que l'articulation des consonnes qui la suivent puisse être considérée comme n'étant dans la rime qu'un élément d'appoint, non un élément constituant (p. 43, conclusion i, p. 61-2, conclusion 2, fin, p. 63, conclusion i).

B. — Choix des mètres.

a. Emploi respectif des mètres. — C'est levers de huit syllabes qui pendant le quatorzième et le quinzième siècles fut sans contredit le plus employé, soit dans la poésie lyrique libre, soit chez les auteurs dramatiques. Il n'y a d'intéressant à rechercher ici que la part qui a été faite aux autres mètres selon les générations et les écoles.

I . Le vers de 9 syllabes ne se trouve nulle part, comme on doit s'y attendre. Il y a bien plusieurs types de strophes de ballade de neuf vers (p. 173-174), qui ont vécu du temps de Machaut à celui de Chartier et de Charles d'Orléans ; ils étaient tous tombés en désuétude au temps où Molinet édictait larègle qu'un couplet de ballade doit compter autant de syllabes au vers que de vers à la strophe (p. 167); celte règle n'a pu être appliquée dès lors qu'au huitain, au dizain et au onzain.

'2. Le vers de 1 1 syllabes est extrêmement rare. Molinet en fait mention en deux endroits (p. 102 et p. 167) mais n'en donne qu'un exemple. On ne s'est avisé d'user de ce mètre boiteux que très tard.

3. On a pensé beaucoup plus tôt à bâtir des strophes en vers très courts ; je n'ai d'exemples de vers d'imc ou de deux syllabes que dans le rondeau triolet et seulement chez Christine dePisan (p. 202);