C. — Cadre de la strophe

I . Laisses, couples de lai et strop/tes. — Il y a de longues laisses monorîmes bâties sur un seul mètre, et qui font figure de strophes, puisque ce sont des couples de lai, chez Christine de Pisan (p. 129, i4o) et chez Froissart (p. 160) ; après eux, on peut relever çà et là des exemples de laisses dont les dimensions sont variables et ne semblent pas calculées, chez Chartier (p. i55), chez Martin le Franc (p. 129, 1^2) et chez Martial d'Auvergne (p. i65). Parmi les œuvres dramatiques, la Passion de Semur (p. 129, i^s), le Saint Bernard (p. 109, 162) et le Saint Renii (p. 108, 129, i/i2, 167) y reviennent de temps à autre ; dans la seconde moitié du xv" siècle, c'est Jacques Milet qui de tous les falistes réunit le plus de couplets courts ou prolongés sur rime unique (p. 86-7, 108-9, 129, i38, i/|0, 1^2, 162, 167, iG5), à l'instar de Jean d'Outremeuse. Le deuxième traité des Arts de seconde Rhétorique donne un spécimen de treizain monorime (p. 162).

On peut donner figure de strophes à des groupes de vers monorimes, si les groupes rangés en série sont d'égale dimension et sj la rime change d'un groupe à l'autre, premier procédé ; si le mètre change à l'intérieur de chaque groupe, toujours à la même place, la rime se continuant ou changeant d'un groupe à l'autre, second procédé. La première page de quelques chapitres de notre seconde partie (p. 86, 108, 129, 1^2) rassemble un certain nombre d'auteurs ; on y voit Cliastellain, Molinet, G. Flameng, G. Alexis, si Greban y manque. Pour le tercet monorime, il n'existe guère, dans les compositions dramatiques, en dehors du Saint Rémi, de la Destraction de Troye et de la Passion de Semur (p. 1 09-1 10, conclusion i).

2. Sans entrelacer les rimes à proprement parler, on peut ne pas faire coïncider le changement de rimes et la fin du groupe ; on obtient une série de strophes, tercets aab, bbc, ccd, etc, quatrains aaah, hbhc, etc, qui ressemble à la laisse en ce que la dimension, le mode de terminaison sont laissés au caprice du poète. Les spécimens que nous avons relevés (p. 87, 109) sont en vers coupés. La

â/jâ CONCLUSIONS GÉNÉRALES

« chaîne sans fin » des tercets de ce mode a eu moins de succès que la chaîne de quatrains ; on a pu voir (p. 88 et i lo) nos conclusions particulières sur l'emploi de ces deux procédés chez les divers auteurs. Greban qui manquait parmi les auteurs que nous avons eu à énumérer à l'alinéa précédent est ici présent ; inversement, ici font défaut G. Chastellain et G. Flameng qui étaient là-bas ; l'auteur du Saint Quentin que nous rencontrons des deux côtés prouve une fois de plus qu'il a connu plusieurs maîtres d'originalités différentes.

3. On peut ranger encore sous la rubrique de la laisse, à côté de quelques couples de lai, certains groupes de vers construits sur deux rimes plates juxtaposées (p. 88-9, 126, ex. du S. Rémi, p. 161); les exemples sont de plus en plus clairsemés de la fin du xiv* à la fin du XV* siècle ; il n'y a pas de fait caractéristique à noter sur ce point ; le procédé n'a jamais été durant cette période véritablement en faveur.

4. Il pourrait en être dit autant de la rime croisée (p. 89, 90) et en général de groupes très amples bâtis sur deux seules rimes, 3i, 89 ou 44 vers chez Froissart ("p. 161, i64, 166), 96 vers chez Molilinet (p. i64), etc ; cène sont pas là des strophes lyriques, mais cette forme métrique est très propre au récitatif des personnages de théâtre ; la rime croisée et suivie, ahab, baba, ou abab, bcbc, est, elle aussi, une chaîne sans fin, beaucoup plus généralement pratiquée que les types aaab, bbbc, aab, bbc, etc, que nous avons vus tout à l'heure et qui, par le mélange des mètres, conservent un caractère lyrique. L'occasion s'est déjà trouvée de dire avec quelques détails (p. 84-5, au chapitre de la rime plate, et p. 90, 98) quelle extraordinaire fortune a eu vers i45o le quatrain à rime croisée et suivie.

Chez certains auteurs dramatiques, G. Flameng, l'auteur du Siège d'Orléans, et l'auteur du Saint Bernard de Menthon, ce n'est plus une chaîne, c'est une juxtaposition de tronçons de 8 vers, qui peuvent légitimement passer pour des strophes, au même titre que les huitains des œuvres lyriques, satiriques ou didactiques, dont une liste a été donnée p. 91-2.

5. Certains auteurs dramatiques sont arrivés à faire des laisses en sixains comme ils avaient fait des laisses en quatrains, mais ils sont rares (p. 1 18, conclusion 5) ; plus nombreux sont ceux qui ont, par l'enchaînement des rimes, élargi le sixain en douzain (p. 1 18- 119, conclusion 6) comme certains, cités à l'alinéa précédent, avaient converti le quatrain en huitain, pour base de leur récitatif. Ce