FAITS DE PHONÉTIQUE
P- 77, conclusion 3). Il y a chez lui comme un signe D. je veux parler du traitement des gutturales à la rime (p. 56, É PATA =)
Les parlers de l'Est.— 11 y a un certain nombre de rimes communes au Saint Clement, au Saint Laurent et à la Passion de Semur (p- 37, conclusion 3, etc.). Le Saint Clement ne voisine avec les Picards (p. 26, conclusion 3) que pour des assimilations qui ont cessé d’être strictement picardes, depuis un assez long temps : 1l est le seul des trois à présenter l'assimilation eu : ou (p. 15-6, conclusion 1) ; il est particulièrement tolérant sur l'assimilation des diverses voyelles devant ñ (p. 31, haut).
La Passion de Semur a, elle aussi, ses caractéristiques propres (p. 27, conclusion 1, p- 58, conclusion 2, p. 81, conclusion », fin) ; mais en tant d'endroits les rimes sont si négligées qu'on esl mal fondé à tirer d'elles des conclusions de phonétique.
Le Saint Laurent qui n'est pas partout d’accord avec les deux textes précédents (p. 7, conclusions 1 et 2) se singularise à l’endroit des voyelles placées devant r (p. 37, conclusion 3, p. 39, conclusion 3).
D'où était originaire le chanoine Pra? La phonétique de ses rimes est régulière, conforme à celle du français normal; les rapports avec la phonétique de l'Est sont rares (p. 31).
D. Les parlers du Centre.— Le Siege d'Orleans paraît appartenir à une région du Centre qui confine aux provinces de l'Est. L'auteur est du centre, avec Coquillart, quand il fat rimer benoisle et taste (v. 8760-2), Coras et gasconnois (v. 1739-41), comme Coquillard fait rimer trois et fatras (EE, p. 251), et quand il assimile les deux sons ain et ein (p. 4, conclusion 1). Mais 1l fait rimer aussi en et on, comme ferait un lorrain (p. 4, C), et il y a chez lui d’autres caractéristiques analogues (p. 65 et 66, conclusion 2, p. is conclusion 1, p. 81, en 3).
6. Les parlers de l'Ouest.— La langue de Meschinot (P- 21, COnclusion 1, p. 65-6, conclusion 1) ne ane pour ainsi dire pas de difficultés. La langue d’un Molinet ne s'accorde avec elle — en dehors du français normal — que sur un point, l'assimilation de el à al(p. 21, conclusion 2). Je n'ai pas pu faire grand état de la rime destin : aulcun, qu'il est seul à pratiquer (p. 4, conclusion 3).
ce. Assonance et rime. — Là où les spécimens de rimes anormales se présentent à un petit nombre d’ exemplair es, on est assez tenté de ne tirer aucune conclusion de caractère proprement phonétique.
Quand les poètes riment avec une seule voyelle (p. 14, conclusion 1), il n'y a pas à examiner la qualité des consonnes qui la précèdent; quand ils font suivre la voyelle rime de toutes sortes de consonnes, on est bien réduit à ne considérer ces rimes que comme des variétés d’assonances (p. 63-4, 65-6, 71-3, et peut-être faut-1l y ajouter ici quelques-uns des exemples classés p. 56-7).
En dehors de ces cas, les deux faits du xv° siècle à retenir sont :
La possibilité de faire rimer, d'une rime assez exacte pour les oreilles des Français d'alors, le premier élément d'une diphtongue et la voyelle simple correspondante (v. plus haut, 4, 1);
Celle de faire rimer des consonnes diverses et groupes de consonnes diversement composés, quand ils sont précédés d’une voyelle nasale ; la résonance de la voyelle nasale est encore assez forte à cette époque pour que l'articulation des consonnes qui la suivent puisse être considérée comme n'étant dans la rime qu'un élément d'appoint, non un élément constituant (p. 43, conclusion 1, p. 6r-2, conclusion 2, fin, p. 63, conclusion 1).
B. — Choix des mêétres.
a. Emploi respectif des mètres. — C'est le vers de huit syllabes qui pendant le quatorzième et le quinzième siècles fut sans contredit le plus employé, soit dans la poésie lyrique libre, soit chez les auteurs dramatiques. Il n'y a d'intéressant à rechercher ici que la part qui a été faite aux autres mètres selon les générations et les écoles.
1. Le vers de g syllabes ne se trouve nulle part, comme on doit s’y attendre. Il y a bien plusieurs types de strophes de ballade de neuf vers (p. 173-174), qui ont vécu du temps de Machaut à celui de Charter et de Charles d'Orléans ; ils étaient tous tombés en désuétude au temps où Molinet édictait larègle qu'un couplet de ballade doit compter autant de syllabes au vers quede vers à la strophe (p. 167); cette règle n’a pu être appliquée dès lors qu'au huitan, au dizain et au onzain.
2. Le vers de 11 syllabes est extrêmement rare. Molinet en fait mention en deux endroits (p. 102 el p. 167) mais n'en donne qu'un exemple. On ne s’est avisé d’user de ce mètre boiteux que très tard.
3. On a pensé beaucoup plus tôt à bâtir des strophes en vers très courts ; Je n'ai d'exemples de vers d'une ou de deux syllabes que dans le rondeau triolet et seulement chez Christine de Pisan (p. 202);
il n'est pas probable que les autres exemples que, par des lectures plus étendues, j'aurais pu ajouter à ceux du Recueil des Arts de Seconde Rhélorique (p. 200) eussent composé une liste bien longue: ces fantaisies de versificateurs sont, pour autant dire, des gageures.
h. Le vers de 3 syllabes se présente déjà moins rarement : on le rencontre chez Froissart (p. 139, vinglain), et longtemps après dans le Saint Quentin, pour un groupe lyrique de seize vers (P: 105); c'est encore dans le rondeau quilaété le plus souvent essayé (Le Lay pileux, le Saint Didier, le Roi Avenir, le Saint Quenlin, p. 200, 209). Nous verrons plus loin qu'il est d'une extrême fréquence dansles strophes en vers coupés.
9. Le vers de 4 syllabes ne se présente d'abord que dans des strophes qui sont des multiples de quatrains, depuis Agnès de Navarre et Eustache Deschamps (p. 86, 106); on le retrouve chez Martial d'Auvergne, dans le Saint Didier, le Saint Adrien et le Saint Quentin (p. 89, 92, 104) ; au quinzième siècle, dans les multiples du tercet, chez Martial d'Auvergne et Jacques Milet (p. 110, 122, et R. A.S. R., v. p. 125) et une fois dans le dizain (Saint Adrien, p-+ 129). Si l’on met à part les laisses monorimes (p. 140, 142) on ne rencontre ce mètre, ailleurs, que dans le septain, strophe de ballade, de Christine de Pisan (p. 168), et dans un quatorzain du Saint Quentin (p. 144). Des auteurs assez divers y recourent pour le rondeau (p. 200, 202, 206, 209, 212).
6. Le vers de 5 syllabes a plus de vie. Depuis Agnès de Navarre jusqu'à Charter, il apparaît dans quelques strophes longues (de 12 ab Ners./p-697109, F19,: 121; 122, 120, 132). Martial d’Auvergne, les fatistes et les rhétoriqueurs l'emploient aussi aux mêmes usages (p. 96, 109, 113, 114, 195, 132), mais aussi à des couplets plus courts, huitains, sixains, cinquains (p. 92, 96, IOT, 102, 111, 131). G. Flameng et Molinet bätissent sur ce mètre un huitain qu'ils juxtaposent à un huitain de vers de 10 syllabes, pour former ces sortes de groupes lyriques qui ne se sont multiphiés qu'après Greban. Charles d'Orléans l’emploie dans toutes les formes fixes qu'il pratique (p. 1793; 176, 192, 200, 205, 208), Christine de Pisan et Chartier dans le virelai (p. 191), les poètes du xv° siècle dans le rondeau (p. 200, 208, 211).
7. Je ne vois guère paraître le vers de 6 syllabes avant le xv° siècle: c'est la Passion d'Arras qui me fournit les exemples les plus anciens (p. I11, 130). G. Chastellain l'emploie continüment dans sa Recollection des merveilles advenues en ce temps (p. 89): il est sans doute en partie responsable de la fortune qu'a eue ce mètre
chez ses contemporains et successeurs (pi02:- 08.211 4eme 223, 226). Je mets toujours à part le rondeau où Charles d'Orléans a donné plusieurs types de ce mètre (p. 205, 206); en dehors de lui, je n'ai à citer que G. Chastellain et le chanoine Pra (p. 202, 203).
8. Le vers de 7 syllabes n'a jamais été délaissé dans les strophes libres, soit au temps des longs couplets de lai, notamment chez Deschamps (p. 112-3, 122, 124, 125, 180, 132, 134, 138-9, 144, 153, 158, 163), soit dans la seconde moitié du quinzième siècle, pour des strophes courtes, plus particulièrement le septain (Saint Adrien et Molinet, en accord ici avec Charles d'Orléans, p. 142 à 145) ; les autres types de strophes sur ce mètre sont en nombre plus restreint (p. 92, 111, 1832, 190, 153) ; les Faictz et Dictz et le Saint Quentin y recourent pour le fatras (p. 223). Dans la ballade, ce mètre eut d'abord beaucoup de faveur, mais on y renonça après Chartier et Charles d'Orléans (p. 168-177), tandis qu'un certain nombre de poètes du xv* siècle y restèrent fidèles dans le rondeau (p. 200 à 207).
9. Le vers de 10 syllabes se présente au total avec plus de fréquence encore que le vers de 7 syllabes et cette fréquence va croissant, soit dans les strophes libres, soit dans les formes fixes, à mesure qu'on avance dans le xv' siècle ; c'est le mètre par excellence des chants royaux. Dans certaines œuvres dramatiques, la Passion de Greban, le Saint Didier et le Saint Quentin, 1 n'est employé qu'avec une valeur déterminée. Mais le chanoine Pra et Jacques Milet reviennent à lui assez fréquemment. Dans les formes fixes, le vers de 10 syllabes garde, d'un bout à l’autre de la période que j'ai étudiée, la même solidité, propositions de fréquence gardées, que le vers de 8 syllabes. Les références seraient trop longues à aligner ici ; on les trouvera à chaque page (chapitre x et s.).
10. Le vers de 12 syllabes se rencontre sporadiquement chez G. Chastellain, Martin le Franc, Coquillart, dans la Passion de Semur, le Saint Adrien et en groupe lyrique dans le Saint Didier (où Flameng suit encore l'exemple de G. Chastellain) (p. 86, 89, 93, 108, 109).Mais c'est, parmi les fatistes, Jacques Milet le premier qui en fait un usage régulier (p. 109, 129, 180, 138, 140, 142, 159, 159, 162, 169-6). On ne le retrouve, pour le rondeau, que dans le septième traité des Arts de seconde rhelorique (p. 210), lequel date des premières années du xvr° siècle. |
En résumé, pour la fin du xiv° et l’ensemble du xv° siècle, les mètres employés sont, par ordre de fréquence décroissante, les vers
de 8, de 10, de 7. de 5 syllabes, enfin les vers de 6, de 4 et de 3 syllabes. A la fin du xv° siècle, pour les strophes isométriques, l'avantage des vers de 8 et de 10 syllabes sur tous les autres devient plus marqué.
b. Mélange des mèlres. — De toutes les combinaisons de vers coupés qui ont été employées du temps d'Agnès de Navarre à celui de Molinet, c'est le mariage du vers de 7 au vers de 3 syllabes, d'abord, puis, en fréquence légèrement moindre, celui du vers de 8 au vers de 4, et celui du vers de 10 au vers de 4, qui se présentent avec une égale constance, Je veux dire sans presque gagner ni perdre de leur faveur d'une génération à l’autre.
