ÆN ILLO TEMP- DICEBAT J HC TURBIS

JUDEORV- ET PRINCIPIBVS ISACERDOTV..

Le premier caractère (lignes 1 à 4) figure le lapidaire ; le second, (lignes 5 et 6), celui dit cuspidatus ‘; et les lignes 7 et 8 sont de la grande minuscule qui forme le corps du manuscrit *.

2 Cette sorte d'écriture aigue et comme armée de pointes (cuspidata) se trouve souvent tracée, en couleur rouge, comme dans notre manuscrit, sur les maisons de Pompeia. On la voit aussi dans une inscription antique trouvée à Avenches et dans un manuscrit de médecine, d’un auteur incertain du VI: siècle, que l’on conserve à la bibliothèque de Berne. Sinner a donné des fac-similés de ces deux échantillons de cette sorte de caractère dans son Catalogue des manuscrits de la bibliothèque de Berne. (Tom. I, pl. 1.) Enfin on le retrouve dans un Virgile du IX: siècle décrit dans le même Catalogue. (Tom. I, pl. 3.)

2 Cette espèce de caractère, qui forme le corps de l'Évangéliaire dit de Charlemagne, présente assez

Le point est l'unique signe de séparation employé entre les phrases et les propositions, ce qui est parfaitement conforme aux habitudes des copistes du temps de Charlemagne. On sait qu'Alcuin leur recommandait de distinguer les phrases par une ponctuation correcte :

Ce point n’est pas placé, comme dans notre écriture, au bas de Ja lettre finale du mot, mais au haut ou au milieu de cette lettre.

Le seul signe employé avec le point simple, c'est le point d'interrogation (?), ce qui est encore conforme à la diplomatique carlovingienne. Les points et virgules (:) ou les deux points (:), si on les rencontre de loin en loin, sont d’une encre différente, ce qui indique que ces signes ont été appliqués après coup, comme c’est très-souvent le cas dans les manuscrits bibliques ou lithurgiques très-anciens, dont les parties les plus usuelles ont été marquées postérieurement de différents signes de ponctuation pour la commodité des lecteurs. (Voyez dans la grande Bible de la bibliothèque de Genève, N° 1 des manuscrits latins de Senebier). Les abréviations sont aussi les mêmes que dans les manuscrits de cette époque. Les deux dernières lettres de la syllabe que sont remplacés par deux points, par exemple quisq: quing: denig: Dans les verbes, la troisième personne du singulier et du pluriel est marquée ainsi : surrex*, dux*, pour surreæit, duxit, et deder', dixer, pour dederunt, dixerunt. La finale des mots en um, em, am est marquée domu'. anima’, triste’, magnu:, aule:, veru’, elia'; la terminaison en ws est indiquée ainsi : cædentibu: timentibu: hominibu: La syllabe per est marquée par un simple p, de même que la syllabe prae. Enfin les mots Dominus, Deus, Israel, sont écrits quelquefois Dns*, Ds-, Isrl-.

Tout à la fin du volume, et de la même main, à ce qu'il semble, mais d'une plus petite minuscule caroline que celle du corps du manuscrit, on lit une page qui a trait à l'expédition de Charlemagne contre les Lombards en Italie en 1773. Après

avoir rappelé la manière dont ce peuple domina dans ce pays, les siéges de

d'analogie avec celui qu’on trouve employé dans un manuscrit d’Eusèbe, que Sinner attribue au VI siècle, ef que l'on voit dans la bibliothèque de Berne. Cependant la calligraphie de l'Évangéliaire est plus cursive et conserve moins de traces d'écriture onciale.

27 DE L'ÉPOQRE CAROLINGIENNE. 191

Pavie et de Vérone par les Francs, la prise du roi Didier et la fuite de son fils Adalgise, la soumission à Charlemagne de tous les duchés qu’avaient occupés ces mémes Lombards dans la haute Italie, lesens est interrompu brusquement au milieu d'une phrase. Le feuillet qui suivait et qui contenait la fin du récit a été coupé, on ne sait dans quel but. Il aurait été important de l'avoir pour déterminer l’âge du manuscrit ; l'on peut croire qu'il allait plus loin que le règne de Charlemagne, car dans le commencement même il est parlé de ce prince comme appartenant déjà à l'histoire, et il se pourrait que le Charles, auquel cet écrit est adressé ne fût pas Charlemagne, mais bien Charles le Chauve, son petit-fils.

A la première page, et d'une écriture du seizième siècle, on lit cette souscription : EST ECCLESIÆ VALLERIANÆ, et au-dessous, d’une main plus ancienne et qui paraît être du quatorzième ou du quinzième siècle, ces cinq lignes :

€ In isto testam. qui est de Capitulo Sedunensis principatus Est coperta de plateis aureis ; Item sunt sexdecim lapides sequentes :

Primo quinque saflirii, item duo smaragdi

Item quinque rubei et aliæ lapides.

Il est facile, en comparant cette énumération des principales pierres précieuses qui relevaient l'or de la couverture de ce manuscrit, alors que celle-ci était parfaitement intacte et complète, avec son état actuel, de se rendre compte de ce qui a été enlevé par l'effet de diverses circonstances inconnues. Mais avant d’aborder ce qui a trait à cette couverture même, nous devons rappeler, quant à l'écriture du manuscrit, combien les règles de la paléographie sont parfois insuffi-

santes pour déterminer l’âge de ces sortes de monuments. On voit souvent pa-

1 Voici le texte de cette page d'histoire, qui a la forme d’une missive ou d’un décret du pape Adrien (Adrien Il, 867?) à Charles, roi des Francs (Charles le Chauve ?) :

« Ex decretis Adriani p. p. Carolo regi francorum.

« Tempore ex quo Longobardi Italiam intraverunt, Romamque obsiderunt, atque ceperunt; Italicum regnum mvaserunt et per duodecim annos absque rege detinuerunt. Posteaque ex ipsis Regem constituerunt et prevaluerunt usque ad Carolum Regem qui Desiderium cepit regem Longobardorum in Papiam post longam obsidionem. Cujus indè filius Adelchis fugam duxit in marinis partibus. Huc usque Legati Constantinopolitane urbis Romæ Italieque commorantes detinebant oppida et tributa colligebant erario et augusto Constantinopolis deferebant. Quibus autem expulsis agentes Longobardorum, ipsi quoque Longobardi usque ad Carolum regem regnum detinuerunt. Accidit vero quod Luitprandus rex Longobardorum

raître des écritures identiques à des siècles de distance‘. Autrefois, on était presque constamment porté à reculer l’âge des manuscrits, on donnait au quatrième et au cinquième siècles ce qui appartenait au septième et au huitième ©. Dès lors et de nos jours on a suivi la tendance inverse et l'on a paru croire

Ravennam obsedit et classim destruxit. Exarcatum Ravenne cum Ravennatibus Romani reliquerunt et Constantinopolim navigio se direxerunt. Post hoc quoque Astulphus rex Longobardorum exarcatum Ravenne et exarcatum Histrie , seu ducatum Ferrari invasit et Faventiam seu Cesenam tulit de Romanàä ecclesià.…… (alia desunt. »

Ce décret du pape Adrien paraît être une de ces recommandations pressantes, comme on en trouve plusieurs dans les Annales ecclésiastiques (Baronius, tom. IX, p. 379 et 452), par lesquelles la cour de Rome réclamait comme son domaine légitime en Italie plusieurs des pays conquis par les Lombards ou même occupés par les Grecs hérétiques de l'empire d'Orient dans l'Exarchat de Ravenne. Voyez dans Baronius les réclamations du pape Étienne auprès de Pépin, père de Charlemagne, pour la remise de Faenza (Faventiam) par Didier, roi des Lombards, et pour la restitution de ce qui avait été enlevé par les Grecs. (Papa agit ad Pipinum pro redditione Faventiæ et pro restituendis rebus a Græcis ablatis.) Déjà les Grecs étaient traités d’hérétiques à cause de la querelle des Iconoclostes. (Petit ab Imperatoribus Hadrianus Papa restitui Romane ecclesiæ que Herotici abstulerunt. Baronius loco citato.) On a conservé beaucoup de lettres ou de décrets d’Adrien IT à Charles le Chauve semblables à celui-ci.

? Si l’on compare le corps de l'écriture de l’Évangéliaire de Valère, avec celle du plus ancien acte que l’on conserve aux Archives de Genève (une donation faite en 934, la vingt-troisième année du règne de Rodolphe IL, roi de Bourgogne, par Eldegarde, veuve du comte Ayrebert, au prieuré de Satigny), on sera conduit à conclure, d’après diverses remarques paléographiques, que l’Évangéliaire de Valère est antérieur. La petite onciale cuspidée de ce même manuscrit est absolument la même que l’on voit figurer dans les signatures d’un acte du synode de Pistoie en 864 (voyez Mabillon, de re diplomaticä). La petite minuscule de la page finale a aussi beaucoup d’analogie avec le caractère n° 10 ‘de la planche 4 de la Paléographie de N. de Waïlly, qui est une minuscule caroline mélangée de cursive. Ce caractère n° 40 est précisément celui qui est employé dans la souscription de l'Évangéliaire de Charlemagne, conservé à la bibliothèque du Louvre, et qui remonterait, dit-on, à l'an 781-782.

Cette souscription indique, dans quelques vers latins, déjà cités plus haut, quand et comment Charlemagne fit exécuter ce manuscrit. Nous rappelons les deux premiers :

€ Hoc opus eximium Frankorum scribere Karlus, € Rex pius, egregià Hildegardà cum conjuge jussit. »

On peu aussi comparer la minuscule du manuscrit que nous décrivons avec l'écriture n° 9, planche 5, de la paléographie de Wailly, qui remonte à l'an 823-855. C’est une minuscule mélangée de quelques restes d’onciale et de cursive.

* L’Évangéliaire provenant de l'église de Valère présente indifféremment des E carrés et des E lunaires ou semi-cireulaires. Ces deux formes de lettre se retrouvent également mélangées dans plusieurs manuscrits du IX* et du X° siècle, entre autres dans la grande Bible de la Bibliothèque de Genève décrite par Senebier (manuscrits latins de la Bibliothèque de Genève, n° 1).

* Le grand Traité de Diplomatique des Bénédictins , qui, au reste, n’est pas toujours infaillible , donne pour règle générale, € que quelque livre que ce soit, entièrement écrit en onciale, réformée ou non, est antérieur à la fin du X° siècle. »

qu'il n'existait pour ainsi dire point de copies latines des saintes écritures antérieures au IX° et au X'siècles.

Dans la Suisse Romande ou Burgonde en particulier, il est certain que les livres d'église ou les manuscrits contenant des parties des textes sacrés, de provenance strictement carolingienne, sont infiniment rares. La plupart de ceux que nous possédons encore appartiennent plutôt à l’époque immédiatement postérieure qui fut signalée par les victoires de l'empereur Othon et de Conrad Il, roi de Bourgogne, sur les Hongrois et les Sarrazins. C'est au mouvement de ferveur qui suivit ces succès des armes chrétiennes que sont dues plusieurs de nos plus anciennes églises, dans le Vallais (Valère, S. Maurice), dans le pays de Vaud (Payerne), dans l'Évéché de Bâle (Saint-Imier) , dans le pays de Neuchâtel (la collégiale de Neuchâtel et le prieuré de Bevaix), à Genève (l’église de Saint-Pierre), comme aussi le Munster de Zurich. À mesure que l’on reconstruisait les églises ruinées par les invasions, leurs bienfaiteurs avaient soin de les doter de livres pour le service divin en remplacement de ceux que les pillards Hongrois et Sar-

razins avaient enlevés ou détruits avant que le roi Conrad fut parvenu à mettre leurs hordes aux prises les unes contre les autres (952). Peut-être, si l'on voulait

être prudent, faudrait-il rapporter à cette rénovation, plutôt qu'au neuvième siècle, la grande Bible de Genève dont nous avons déjà parlé plusieurs fois, ainsi que celle de Moutier-Grandval, les deux livres d'Évangiles (Plenarien), l'un recouvert d'argent massif, et l’autre d'ivoire et d'or, dont font mention les inventaires du trésor du Munster de Zurich, la grande Bible latine de la biblio thèque du Sfift de la même ville, qu'on dit être un don de Charlemagne !, le manuscrit sans autre désignation estimé 3,000 ducats dans le catalogue des objets précieux enlevés par les Bernois à Notre-Dame de Lausanne, ainsi que les

deux livres des Évangiles et des Épitres provenant du même trésor, recouverts

Muratori signale très-clairement les changements fâcheux survenus dans la calligraphie des manuscrits et des diplômes. à partir du onzième siècle, par l’effet de l'introduction de l’écriture dite gothique. « Calligraphia (dit-il) usque ad annum Christi millesimum usurpata non solum in bullis et diplomatibus, sed et in multis codicibus, venustè et Romanis litteris manu exaratis spectandam se præbet. Post sæculum X plerosque e Codicibus rudi seripturà et compendiis innumeris (abréviations) horrentes cernimus et characteres quos Gothicos perperam nuncupamus. »

! Vügelin, das alte Zürich, p. 39 et 186.

d'ivoire sculpté garni d'argent et estimés chacun 500 florins en 1561 ‘. Muratori, dans sa savante dissertation sur l'état et la culture des lettres dans la Haute-Italie, pays avec lequel l'Helvétie occidentale et méridionale, le Vallais surtout, avaient les plus intimes rapports et la plus grande analogie au moyen-àge, nous fournit plusieurs exemples de livres sacrés donnés par des pontifes, par des prélats et par des rois à des églises, et dont la réception était consignée dans l’histoire et les chroniques comme un événement important *. Il nous cite même un curieux exemple d'une Bible de Ferrare, dont un chanoine avait mis en gage un volume, et qui fut proclamée inaliénable, vu sa haute valeur, par un statut législatif du peuple Ferrarais, l'an 1286 *.

Comme nous avons dit que la couverture primitive d’un manuscrit ancien, lorsqu'il avait eu le bonheur de la conserver, était un indice souvent assuré pour constater sa provenance et son âge, nous terminerons celte dissertation par la description de celle qui recouvre la partie supérieure de l'Évangéliaire de Valère, car la couverture inférieure ou postérieure n’est pas une œuvre d'art, à beaucoup près, aussi remarquable. Celle-ci est tout simplement formée d’un ais de bois recouvert de cuir rougeàtre, et semée de cloux dorés disposés artistement en forme de 9ç ou de C majuscules crucifères ou adossés. Il serait difficile de dire si jamais ce manuscrit a eu une couverture de dessous aussi riche que celle de dessus.

On a souvent remarqué dans l'examen des plus anciens volumes des bibliothèques célèbres du moyen-âge, que cet ornement postérieur manquait. On y tenait naturellement moins puisque les manuscrits de cette espèce n'étaient pas disposés sur des rayons, comme dans nos bibliothèques modernes, mais bien étalés sur

des pupitres de façon à ce que le côté supérieur de la couverture fût seule visible.

! Manuscrit trouvé à la confrérie des tanneurs de la ville de Berne, écrit par un auteur désigné par les initiales C. X. R., l'an de grâce 1561, contenant un catalogue des ornements trouvés à l'Église Notre- Dame de Lausanne.

2 Rari ergo quum olim forent, multoque ære redimerentur codices manuscripli, hine intelligimus eur tanti fieret eorum donatio ut si quando vel ipsi Romani pontifices ejusmodi munera sacris templis offerebant, ad eorum gloriam de üs mentio in historia haberetur.

(Murarort de litterarum statu, neglectu et culturà in Italià post Barbaros in eam invectos usque ad annum millesimum centesimum. Dissert. 43, tom. IT, antiquitatum Italiæ medii œvi.)

8 Exemplum habemus in Sfatutis Civitatis Ferrariensis, anno 1286, de Biblià Fabricæ episcopatus recuperandà et manutenenda per potestantem. (Muratori, loco citato.)

L'inférieure ou postérieure, quand elle existe, est ordinairement moins riche ou d'un travail relativement plus moderne. On voit aussi quelquefois qu'elle a été ajoutée après coup, à un ou deux siècles de distance.

. La dimension de la couverture supérieure de l'Évangile de Valère, que nous avons donc seule à décrire, est absolument la même que celle du manuscrit même (9 pouces et demi sur 8). Précisement au centre, sur une plaque d'or fin de trois pouces six lignes de hauteur et de trois pouces de largeur, appliquée à un léger ais de bois semblable à celui de la couverture postérieure, on a représenté en demi-relief, d’un beau travail repoussé, le Christ assis, nimbé du nimbe crucifère et perlé *, placé dans une auréole circulaire, bénissant de la main droite à la manière latine *, tenant de Ja main gauche le Livre des Évangiles. Il est vêtu d’une ample tunique largement drapée, assis sur un trône richement décoré d'ornements en relief, et au pied duquel on voit une espèce de monogramme formant un X.

Bien que le Christ soit figuré donnant la bénédiction à la manière latine, le style et le caractère général de cette figure peuvent la faire attribuer à une influence byzantine. Alors comme aujourd'hui l'art n’abandonnait que lentement les caractères symboliques propres à sa patrie première, pour revêtir ceux des pays où il s'était transporté et naturalisé.

Cette manière de représenter le Sauveur est désignée dans l'Archéologie chrétienne sous le nom du Christ triomphant ou divin. Il est figuré imberbe, les cheveux longs et les pieds nus et très-apparents. Rappelons qu'une des règles de l’iconologie sacrée byzantine est de ne représenter avec les pieds nus que Dieu, les

anges et les apôtres.

! On sait qu’en archéologie sacrée on appelle nimbe l’auréole circulaire dont on enveloppe la tête des personnes divines, de Dieu, du Christ, des Anges et des Saints. C’est un rayonnement lumineux qui se compose ordinairement de trois gerbes de lumière, dont deux semblent partir des tempes et s'étendre horizontalement, tandis que la troisième s'élève verticalement au-dessus de la tête. On appelle le nimbe du Christ, nimbe crucifère, parce que les rayons ont la forme d’une croix dont la branche inférieure est cachée par la tête de Notre Seigneur. Les archéologues ne sont pas d'accord pour savoir si cette croix est destinée à rappeler la croix du Calvaire ou seulement le rayonnement de la puissance divine.

2 Les Évêques grecs ne bénissent pas à la manière latine. La bénédiction latine se fait en ouvrant les trois premiers doigts de la main, et en tenant l’annulaire fermé. La bénédiction grecque s'opère en formant avec les cinq doigts une sorte de monogramme divin E. C. XC. L’index s'ouvre et forme FT; le grand doigt s’arrondit en C (l’ancien sigma S), le pouce se croise avec l’annulaire pour faire VX, et le petit doig s’arrondit en C. (Didron, le guide de la peinture, pag. XL.)

Autour de cette figure unique, et comme encadrement, court üne inscription tracée en caractères majuscules d’un blanc mat sur fond d'azur entouré d'une bordure verte, le tout d’un beau travail d'émailleur ou plutôt de mosaïste *. Sur le côté droit de ce cadre on lit distinctement :