VALEURS
mètres
mètres
grammes
Coq
o,oi35
o,ooi5
Coq. tv. II.
o,ooo5 à
o,oi65
Coq ty. III. .
o,oi8
o,oo3
2® Bouton de lotus.
o,oo8
3“ Noix de coco.
Noix de coco ty.
o,oo5
! 4° Lotus épanoui. .
Argent. .
Lotus épanoui ty.
o,ono8
5“ Lotus en bouton.
o,oi3
6° Cbèvre.
7° Crabe
Crabe ty. IL.
8° Paon
Paon ty. II. .
o,oi35
9“ Cheval.
Cuivre et ar-i
10° Eléphant. .
o,oi4
gent.. .
1 1 ° Hippogriffe. .
o,oi3
Prak bat A. .
1 Tikal siamois.
Argent. . . .) B. . . .
1 Prak bat C. . . .
o,ooG
4 Ligalures.
r/4de A= I Salung.
Prak bat D. . . .
1/2 de C = I Puang.
Pè cambodgien.
Coq avec caractères. .
o,ooo5 à
o,oi4
Alliage cuivre]
Coq sans caractères. .
id.
id.
id.
rouge, étain,
Coq type II. .
argent « Ta-
Eoq type lit. .
kom ».
Gariida
Monnaies
Garuda-naga. .
id.
id.
id.
siamoises.
Alliage argent. .
Garuda
id.
id.
id.
id.
Alliage cuivreux.
Hamsa et date. .
o,oi5
Les relations pondérales des trois précieux spécimens que je suppose être ceux dont nous parle San Antonio ne nous satisfont guère si nous voulons leur appliquer l’éclielle des valeurs que leur a assignée cet auteur au xvi® siècle. La seule remaïque que nous puissions faire, bien qu’elle ne nous conduise à rien, est que le coq pèse
Monnaies disparues.
quatre fois plus que le serpent, alors que le religieux portugais nous donne le serpent comme élatit de valeur égale à la moitié de celle du coq. Malgré cela je ne pense pas qu’il puisse y avoir doute sur la méprise de cet auteur relative au bouton de lotus et à la noix de coco (d’après mon sentiment) qui peuvent très bien à un examen superficiel ressembler le premier à un serpent enroulé, la deuxième à un cœur avec une fleur au milieu.
Quoiqu’il en soit, toutes les identifications proposées parle C Gerini [iSi] d’après la notice de San Antonio se trouvent démenties puisqu’un peu prématurément il transformait le coq en Hamsa, le cœur en lotus, et le serpent en Garada, sous prétexte qu'il ne connaissait ni coq, ni serpent, ni cœur au Cambodge et au Siam. Il avait évidemment mal cherché.
Dans l’Histoire générale des voyages, on lit ceci : « la monnaie. . . du roi de Camboie est d’argent. Elle pèse trente-deux grains (dz 2 Gr.). Ce prince n’en fait jamais battre de plus haute... Mais il fait battre aussi une monnaie de cuivre qui sert apparemment de modèle au roi de Bantam et aux rois de Moluques, car ils n’en ont que de la même forme et de la même matière » [ 1 33]. La pièce au coq, type III, dément à elle seule cette assertion d’ailleurs bien vague.
Les auteurs anglais signalent au Cambodge, en 1720 et 1825, une seule monnaie le gall a une petite pièce d’argent grossière avec des caractères sur un côté » valeur 4 pences [i 34]. Gerini tente d’identifier le mot « Gall avec Kal: tigre ou Kol: souche. Il se trompe quant à Kal qui n’a jamais voulu dire tigre, en cambodgien. En tout état, je ne crois pas que l'évaluation qu’il tente au moyen d’écus, de sols, de pence, puisse conduire à quelque chose de décisif. Je pense qu’il faut plutôt chercher la solution du problème dans les relations pondérales connues des Cambodgiens, lesquelles sont dans toute l’Extrême Asie fonction du taël chinois. Car enfin, c’est à l’aide de leurs poids qu’ils réglaient la quantité de métal employé dans chacune de leurs pièces ; et ce poids en faisait la valeur. La plus basse pièce déjà inventoriée est, avons-nous vu, le serpent qui, jDesant 3 décigrammes, correspond au han soit i/[0 de chi ou 1/20 de dàmleng, mesures sino-khmères.
Il nous reste à trouver ces pièces des auteurs anglais « avec des caractères d’un seul côté )) à moins que le terme « caractère » [i35J n’ait été employé dans un sens général ou soit relatif à des sapèques annamites. Dans ce cas, il serait assez étonnant que le trou central de ces monnaies n’ait pas été remarqué.
On m’a parlé plusieurs fois, sans que jamais mes recherches pussent aboutir, d’une grande pièce en argent que les vieux Cambodgiens se souviennent d’avoir vue. Elle aurait circulé une cinquantaine d’années avant la frappe du Prak bat, ce qui nous reporterait versi-go. C’est une pièce dite Prak sema d’un diamètre un peu plus grand que le Prak bat giand modèle, dont le poids était de 10 chi ou i taël et la valeur de 10 ligatures. Sur une face était figuré un sema, borne servant à limiter les terrains sacrés, de chaque côté s’enroulaient des ornements. Des caractères figuraient sous le sema. Au verso, s’étalait une sorte de soleil en relief entouré de rayons grands et jietits alternés.
En revanche, j’ai pu acquérir deux pièces énigmatiques en argent, maladroitement coulées et d’un dessin très archaïque (fig. 8, p, q). Diamètre : 3o et 3i
Monnaies.
millimètres; épaisseur et poids et 9®", 70. On voit, d\in côté, un
lotus stylisé (?) et de l’autre le shéma d’un Garuda vu de face, bras levé, paraissant tenir deux Naga retombant de chaque côté, sujet classique khmer par excellence, mais exécuté ici très grossièrement [i36J.
Et je me demande si l’on ne peut pas apparenter ce lotus avec le soleil à rayons conservé dans la mémoire des Cambodgiens. Dans ce cas, nous pourrions admettre ([ue deux types de monnaie disparus portaient tous les deux en pile, un lotus épanoui et en face l’un un sema, l’autre un Garuda. Notons en faveur de cette hypothèse que le type Garuda est du même diamètre que le Prak bat modèle B et qu’on nous a dit que le Prak sema avait une grandeur sensiblement égale au Prak bat, grand modèle [1 Bj],
