L'AMEUBLEMENT ET L’OUTILLAGE

Les meubles.

Les récipients, ustensiles et objets divers. L'outillage.

Pour nous préparer à inventorier le mobilier du palais et de la maison villageoise khmers, il n’est pas inutile de connaître ce qu’il y avait au Siam au vi'^ siècle, puisque nous possédons quelques documents émanant de la mission chinoise de 607 dans ce pays, ou ce qui devait être ce pays.

« On offre aux envoyés 2 flacons d’or contenant de l’huile parfumée, des miroirs, des aiguilles de tête, des bonnets ornés d’bibiscus d’or. Sont signalés : grand plat d’or orné de fleurs d’or, conques. Dans la salle d’audience, le roi siégeait sur une estrade, musique indienne. Mets disposés sur des plateaux de feuillage ; 2 estrades basses devant le roi. Sur chacune d’elles, un grand plateau de feuillage de 1 5 pieds carrés environ. Coupe d’or pour boire. Les maisons opulentes sont décorées suivant des modes somptueuses. Le trône est sur une estrade à 3 marches, tourné vers le Nord. Derrière le trône on voit une grande niche faite de cinq sortes de bois odorants incrustés d'or et d’argent. Au fond est suspendu un disque à rayons d’or. De chaque eôté de l’estrade 2 grands miroirs métalliques ; devant chacun d’eux, un vase d’or et devant chaque vase un brûle-parfum également en or. En bas de l’estrade, un bœuf d’or sous un dais » [271].

J’ai retranché de cette citation les objets déjà décrits précédemment et, de ce qui vient d’être énuméré, nous allons trouver de nombreux exemples sur nos pierres sculptées. Mais avant, épuisons tous nos renseignements écrits. En voici qui remontent à la première moitié du ni' siècle: « Sur une grande île de la mer, il y a le pays de P’i-K’ien qui esta 8000 lieues du Founan. Le roi de P’i-K’ien a souvent envoyé au roi du Founan de la vaisselle d’or pur pour cinquante personnes. La forme en est tantôt comme d’un plat rond, tantôt comme des coupes en terre cuite; c’estce qu’on appelle des to-lo ; la contenance est de cinq cheng (10 cheng ou téou = boisseau) ; ou encore la forme est celle d’une tasse et la contenance est d’un cheng » [272].

T. T. -K. nous esquisse un tableau plus modeste du mobilier : « Les gens déclassé moyenne ont une maison, mais sans table, banc, bassine ou seau... Les maisons nobles ou riches emploient parfois des récipients d’argent, quelquefois même d’or.

Lits et trônes.

Dans ce pays, on emploie aux anniversaires nombre Je vaisseaux en or, de dimensions et déformés variées...

« A terre on étend des nattes... ou des peaux de tigre, panthère, cerf, daim ou des nattes de rotin. Depuis peu, ils ont adopté des tables basses, hautes environ d’un pied. Pour dormir, ils n’emploient que des nattes et couchent sur les planches. Depuis peu, il y en a qui se servent de lits bas faits en général par des Chinois. Ils recouvrent leurs ustensiles de table avec une pièce d’étoffe. Dans le palais du souverain on emploie des brocards d’or, cadeaux des marchands étrangers » [273].

Quatre siècles après, un nouveau tableau d’intérieur royal bien que siamois nous intéresse: « Les meubles du roi sont à peu près les mêmes, mais plus riches et plus précieux que ceux des particuliers. Les salons que j’ai vus dans les palais de Siam et de Louvo sont tous lambrissés et les lambris sont vernis de rouge avec quelques fdets et quelques feuillages d’or... un sofa fait précisément comme un grand bois de lit avec ses quenouilles, un fond et ses tringles, le tout revêtu d’une lame d’or et le fond couvert d’un tapis, mais sans ciel, Jii rideaux, ni aucune sorte de garniture. A l’endroit du chevet était une pile de coussins » [274].

Ce lit, décrit au Siam vers 1688, figure sur les plus vieux bas-reliefs khmers et meuble la maison même modeste de notre époque. Avec le siège qui n’en est que la réduction, il constitue le seul meuble proprement dit du palais. Au Bayou le lit est souA'ent déserté et il paraît singulier que chasse-mouche et éventail, arc et carquois (fig. 74, A) y soient déposés régulièrement. Je suppose un symbolisme que je ne parviens pas à m’expliquer d’une façon satisfaisante. Si le seigneur absent est à la guerre, pourquoi ses armes demeurent-elles là ? Si l’époque est tranquille, pourquoi l’arme et les tlèches ont-ils place sur le lit.^ Ne serions-nous pas par hasard dans la demeure d’un prince disparu, en présence de ses reliques.^

Tandis que le lit A (fig. 74) est à fond léger, le type O (m. f.), (A. V.), offre une silhouette différente à pieds tournés et à fond massivement mouluré. Devant J et K (A. V.), nous ne savons trop que penser. Nous pouvons aussi bien y reconnaître des lits que le sculpteur a réduits pour ne pas perdre de place, que des sièges, car les questions d’échelle et proportion ne préoccupaient pas beaucoup nos imagiers. Même remarque pour B (A. T.) et C (A. Y.). La présence d’un traversin n’est guère significative en l’occurrence. Il a son utilité sur un siège tout aussi bien que dans un lit.

L et M (fig. 74) ne lèveront aucun doute, ce sont de minuscules socles joliment moulurés. Un tapis brodé est jeté sur M. Des princesses y sont assises à l’indigène dans les palais du ciel (A. V.). On trouve même un type semblable à L, si petit que l’occupante n’y loge pas ses pieds. Aussi bien voit-on un autre de ces petits trônes posséder la balustrade J et, en soubassement, le type M. Enfin, au Bayon, j’ai copié deux sièges en X qui paraissent être proprement des pliants (fig. 74. D. E.).

En comparant le trône le plus ouvragé du Bayon (fig. 74, I) occupé par une princesse et le siège de Paramavishnuloka à A. V. (N, m. f.), on constate une fois de plus et cette fois dans l’ameublement, cette évolution déjà si flagrante en orfèvrerie, dans le costume et la coiffure, savoir : un allègement des formes et un enrichissement des décors. Le trône du Bayon est à bas côtés, peut-être mobiles, car

Meubles.

on remarque dans une autre salle du même palais où l’ensemble qui nous occupe est sculpté, aussi sous une princesse, un petit siège isolé semblable à l’un de ces bas côtés. Ces bas côtés pouvaient ici servir de marche permettant de prendre place aisément sur le trône. On peut être convaincu qu’il n’y avait pas de balustrade autour et que l’ensemble s’ordonnait selon le plan V (m. f.). Le trône d’Angkor Vat montre une l'are élégance. Son exécution impeccable nous dénonce une forme cruciale avec balustrade occupant les angles rentrants (plan N’). Les huit pieds-nagas devaient être en bronze. Le monarque est assis sur un matelas et s’accoude à un coussin. Un tapis pend en outre devant le siège. Toutes ces garnitures, brochées et bordées richement.

Ainsi que l’a remarqué T. T. -K., la table paraît inconnue du Cambodge classique aussi bien qu’elle l’est de nos jours. Les vases qui renferment les aliments dans les rares scènes de repas du bas-relief reposent sur le sol. Toutefois, dans la jonque d’Angkor Vat précédemment étudiée, deux personnages qui se font vis-à-vis sont séparés par le meuble Q (fig. 74) qui paraît supporter des gâteaux. Je dis gâteaux à tout hasard car des objets analogues sont souvent transportés dans des plateaux au Bayon (P. m. f.). Mais si j’en juge par l’allure des personnages qui devisent plutôt qu’ils ne mangent, par la forme et le nombre des objets déposés sur la table, je ne peux résister à suggérer une partie d’échecs. Le jeu d’échecs khmer actuel comporte

Récipients divers.

huit rangées et nous en voyons bien huit sur le bas-relief dont une de vide. En comparant les pièces d’échecs actuelles que je donne figure -j5, de A à D, et celles du bas-relief, la similitude devient plus iVappante encore et nous apprenons que le

joueur de droite possède encore ses deux jonques et ses deux généraux, tandis que celui de gauche a perdu l’un de ses généraux. Si cette lecture est acceptable, rien n’empêche que ce que nous prenions pour des plateaux de gâteaux au Bayon ne soient également des échiquiers transportés.

Après les précédents, le nouveau meuble et le dernier que nous puissions inventorier sur le bas-relief est le coffre. Les représentations en sont nombreuses et dans des circonstances variées. Nous en vîmes transporter lors des déplacements d’armées (fig. 74, G), d’autres occupent des salles de palais (fig. F, R), des maisons modestes G (m. f.), des magasins, à Bantéai Cbhma, au-dessous de sacs empilés R (m. f.). Dans les cases pauvres il est remplacé par un grand panier à couvercle G' (m. f. ). C’est le coffre à vêtements, la malle à linge, le trésor, l’armoire. Ou le retrouve partout de nos jours, parfois fixé à une colonne de la maison par une chaîne.

Si la liste du mobilier khmer classique est brève, fort longue et compliquée sera celle des objets et ustensiles de toute nature contenus dans les intérieurs ou transportés pour des fêtes et des olTrandes. C’est une variété infinie de récipients que, malgré les siècles écoulés, nous rencontrons à chaque instant dans la iTiaison cambodgienne actuelle, absolument pareils à ceux des bas-reliefs depuis la coupe simple hémisphérique, le phtel, de toutes les dimensions et qui sert à puiser l’eau dans la jarre, à contenir le riz des ofliandes, coulée en bronze ou emboutie en cuivre, argent ou or (fig. 76, L), jusqu’aux plateaux à pied chœung péan, le support par excellence des mets, des nécessaires à fumer et à chiquer le bétel, des olTrandes de toute nature (bois laqué, cuivre embouti, bronze coulé, ax'gent, or) de forme unie (fig. 76, C),

Fig. 76. — Récipients et accessoires divers. A, B, S, S', T, U, Z : (B. G.); C, D, E, F, t'. G: (Â. T.);

le reste ; (A. \ .).

Kig. 70. — A à D, pièces de jeu d’échecs contemporain, ivoire ; E, cible dans une scène de tira l’arc: (A. V.).

Corbeilles et paniers.

dentelée en lotus (B, K) ou côtelée (J, P); avec ou sans couvercle(E, B). C’est ensuite la belle coupe à pied et couvercle, généralement en bois léger, laquée ou dorée avec incrustations où l’on plie l’écharpe et le sampot ou dépose les cadeaux de mariage téap. Nous l’apercevons souvent, comme maintenant, rangée sous le lit (fig. "4, A, à gauche) (A. T.) ou richement décorée (fig. 76, A) (B. C.), En Q (fig. 76) (A. V.) je veux voir très bien traitées deux coupes en porcelaine chinoise décorée, sur leurs assiettes et avec leur couvercle, ces chan kum (hols à soupe) posées sur le chan choeung dararéi (assiette pied d’éléphant) que nous retrouverons chapitre xiii, lorsque nous aborderons la céramique. Il est probacle qu’en B (fig. 76) il s’agit des mêmes objets (A. V.), C’est encore le laok, grande coupe à pied, analogue au téap mais sans couvercle, destiné au même usage, figure 74, A, à droite (A. T.) et I (fig. 76) A. V.

Fig. 77. — Récipients et accessoires divers. A, A', B, C, C', F, I, J, K', Q', R, T' à Z : (A. T.); F', G, H,

H'. S, P, Q ; (B. G.); le reste : (A. V.).

Ensuite commence la série des corbeilles et paniers transportés à Bantéai Chhma sur des fléaux, munis de couvercle plat, pleins de fruits ou de riz: SS' (fig. 76) ; à couvercle bombé et suspendus aux solives du plafond, kantrum W (m. f,)(A. T.). Ce dernier sert à mettre les vêtements. Le panier à base carrée Y (fig. 77) (A. T.), toujours employé mais sans couvercle. A Angkor Vat, des corbeilles de fruits nous livrent des modèles disparus d’une rare beauté (fig. 76, H, M, M', N), ce sont des femmes richement parées qui en sont chargées.

Suspendus comme le Afmù’H/n dans différentes cases du Bayon, nous observons le parapluie en étoffe huilée d’importation chinoise V (fig. 77) ; un sacW ; une cage avec des oiseaux X ; et en face la hesace W' tey, cylindre en étoffe avec fente au milieu, véritable valise à vêtements et tous objets nécessaires au cours d’un déplacement que n’oublie pas plus le Cambodgien moderne que celui des bas-reliefs et qu’il porte, comme lui, sur l’épaule en bandoulière.

En Z (fig. 76) (B. C.), sont déjà en usage ces cônes d’étoffe terminés par une houpe ou fleur, et que l’on met sur les mets et les offrandes à la façon d’un couvercle

Récipients et ustensiles.

pour les préserver des poussières : tachi. Le plus souvent en toile rouge sur armature de rotin, il en est aussi en belles étoffes lamées d’or, avec épi en vermeil ou en or repoussé. Ces couvercles dans les fêtes actuelles jettent de belles notes de couleur et c’est probablement à eux que T. T. -K. faisait allusion lorsqu’d écrivait : « Ils recouvrent leurs ustensiles de table avec une plèee d’étoffe, dans le palais du souverain on emploie des brocards d’or. »

Parmi les récipients en céramicj[ue ou orfèvrerie destinés à contenir boissons, soupes et aliments, nous avons toute une série de jarres, flacons ou aiguières dont nous retrouverons chapitre xm les originaux (tig. 77. E, F, F', I, J, K, K'). De B au Bayou, et de F' à Bantéai Chhmasort un chalumeau auquel boitun personnage. Coïncidence curieuse (.^) : à Angkor Vat dans la jonque de la salle S. -O., un individu boit de la même façon. Or ici, eu B, la scène se passe aussi dans une jonque. A et A' (m. f.) sont des courges évidées formant flacon ; la seule bouteille usitée en pays moï. L, est une superbe carafe portée par une femme à Angkor Vat. L’aiguière G posée sur un trépied pi’ovient de Bantéai Clihma.

En T' (m. f.), deux hommes mangent du riz (B.C). Les larges vaisseaux T" (m. f.) sont utilisés dans une grande réjouissance populaire face Sud du Bayon. On y jette un porc entier. Deux de ces récipients sont superposés à côté (U). Un autre de même taille, de forme hémisphérique est sur un foyer (S). De nos jours, certains gâteaux nom akao sont cuits dans ces grands vases, à la vapeur sur une claie en rotin. La marmite à cuire le riz, traditionnelle dans toute l’Indo-Chine, n’a pas laissé l’imagier indifférent. On la voit avec son couvercle à Bantéai Chhma (Q). Au Bayon, un homme y jette une mesure de riz (S'). Une fourchette à trois dents ou une cuiller (la pierre est abîmée à cet endroit) est restée dans l’ouverture de O'. Ces marmites, chhnang bay, reposent sur des réchauds à trois pointes, toujours utilisés et confectionnés en argile à Kompong Chhnang ('fig. 83, Y) aussi bien qu’un autre type que je n’ai trouvé qu’à Bantéai Chhma (P, fig. 77). Le petit pot O est au pied d’un pandit et c’est encore un ermite qui transporte les trois petits flacons I (m. f.) (A. V.).

Les inscriptions ne se lassent pas d’énumérer des vases et récipients de toute sorte qu’il nous est permis de retrouver parmi ceux que nous venons de toucher sur la pierre « une aiguière et une coupe d’or — une coupe neuve ornée d’excellents joyaux — il a donné au Seigneur d’Urma une coupe de service, qui (contient un vrai) fleuve de hala... avec dix vases d’étain — un crachoir (ou récipient) dont le déversoir était formé par une tête de serpent (le tout) en argent (du poids) de quinze kattis, avec une aiguière, quatre crachoirs en cuivre, cinq chaudrons » [275J. « Des vases faits de noix de coco, des aiguières de fer et des aiguières polies, un vase à encens, un vase pour le feu, une noix de coco creuse, une cruche, vases de la contenance de huit demi-noix de coco, vase incrusté d’or, un vase à bétel en or décoré d’une représentation du signe d’ashadha pesant cinq kattikas et huit panas, un bride-parfum en or, une cruche en argent du Cambodge pesant cinq kattikas et dix panas » [276]. « Un lave-main (muni) d’une aiguière d’or, d’un vase et d^une coquille, une cruche avec un bassin, des plats et cruches de cuivre distribués par classe, mille vases d’étain » [277]. (( Un vase à fleur portant un linga de cristal » [278] à rapprocher du plateau

l’i.ANciiiî l\. — Naga bronze, liauloiir o"',3()o, largeur ü"',i(ji). l*ru))al)leiuünl extrémité ilü limon de véhicule (Musée du Camhodge)

Éclairage. Outillage.

en terre cuite (fig. 84, P) qui possédait un linga de cristal — Un vase sacré décoré de trois rangées de têtes de serpent et pesant 7 livres » [279].

C’est seulement sur les tableaux de Bantéai Chhma, vraiment précieux à tous les titres et très supérieurs en variété à ceux des deux autres groupes, que nous apprendrons îe mode d’éclairage des anciens Khmers. Deux types de lampadaires nous sont offerts particulièrement élégants (fig. 77, H, H'), une torchère avec une coupe d’où sort la flamme, un grand chandelier à pointes où se piquaient les bougies. A la fin du siècle dernier, on s’éclairait au Palais de Oudong à l’aide du premier type en cuivre et de forme identique. La coupe contenait de l’huile de coco dans laquelle baignaient des mèches de coton. Le Musée du Cambodge a acquis en 1920 des chandeliers de bronze semblables à H' reposant sur un trépied-naga, provenant des environs de Prey Veng.

Les textes font souvent allusion à des miroirs sans qu’il s’en dégage bien clairement s’ils sont métalliques ou non. Bien entendu le bas-relief ne saurait préciser mais, du moins, il nous livre des glaces à main charmantes (fig. 78, A, B, C, D), dont se servent avec insistance les princesses bienheureuses qui méritèrent le ciel où on les voit à Angkor Vat certainement pas pour leur manque de coquetterie.

L’une d’elles, tandis qu’une servante lui présente le miroir B a devant elle l’objet F ( m. f.) que je ne peux reconnaître. Une autre, toujours devant une glace se passe sur les cheveux l’accessoire E (m. f.). Serait-ce un peigne.*' Je n’ose le dire car dans un plateau à pied qui renferme des offrandes destinées à Çiva je crois retrouver le même objet (fig. 77, N). Aussi bien, je suis incapable d'identifier les objets T, U, V, X, Y, Z (fig. 76) et M (fig. 77).

Par les figures 79 et 80 nous abordons l’outillage et les engins divers indispensables à la vie journalière. Un homme de Bantéai Chhma coupe des pousses de bambou avec la hache A' (fig. 79). Au Bayon, des charpentiers se servent du maillet B que nous retrouvons à A. V. : B'. Au Bayon encore, un homme équarrit une pièce de bois avec l’outil C dont le fer est faussement dessiné vertical, à moins qu’il ne s’agisse d’un merlin. D est une cuiller (A. T.); E une pelle qu’un pandit plonge dans le feu d’une scène d’incinération ; I une grande pince, semblable à celle qu’utilisent les fondeurs actuels pour retirer leurs creusets du four (A. V.) ; G un mortier avec son pilon dans lequel sont broyés les damnés de l’enfer (A. V.), même mortier de nos jours qui, moins dramatique, sert au décorticage du paddy comme du reste à l’époque classique ainsi que l’a vu T. T. -K. ; « pour le riz ils n’emploient pas de meules mais décortiquent dans des mortiers » [280]. M provient des petits bas-reliefs du Ba Phuon à Angkor Thom, cour intérieure, i" étage. C’est probablement une baratte composée d’un vase et d’un pilon-moussoir auquel une corde imprime un mouvement de rotation rapide. Un ermite l’actionne en maintenant la base du A asc avec son pied. De l’autre côté de la baratte, un personnage indistinct semble y verser le contenu d’un petit récipient. C’est encore un saint homme qui coupe à l’aide du couteau N (m. f.) quelque chose au-dessus d’un foyer (Bayon, face Est).

Fig. 78. — Glaces à main, A : (A. T.) ; B, C, D : (A. V.); E, F, accessoires non identifiables : (A. V.),

Outils.

. A Angkor Vat, engagé clans une mêlée, Balarâma brandit son soc légendaire que l’artiste klimer a figuré par une charrue entière J. Le modèle s’en est conservé intact, ainsi qu'on le peut voir en K. Le soc (en pointillé) seul est en fer. L est une variante utilisée dans le Nord-Ouest du Cambodge. T. T. -K. de son côté nous renseigne assez confusément sur la charrue. (( Leurs charrues, faucilles, houes sont les mêmes que les nôtres, mais d’une construction différente » [281].

A titre d indication qui nous sera utile lorsque nous étudierons les moyens de construction au temps d’Angkor, je fais figurer ici en H (fig. 79) un dispositif de leviers et de cordages pour l’élévation des poids lourds. La scène est tirée de l’enfer (A. V. face S), le poids lourd est une montagne destinée à écraser les mauvais hommes.

Il est fâcheux au Bayon que le tableau contenant une statue au-dessus d’un brasier soit extrêmement abîmé à la place même qui nous intéresse (Face E, gai. inlér.). Du brasier on ne peut distinguer que ce que nous voyons en F (fig. 79). La partie droite montre un jeu de deux soufflets montés sur un bâti qui devait se répéter à gauche et destinés à activer les flammes visibles au-dessus. La soufflerie existe chez les peuplades kouys qui exploitent les fers du Phnom Dek, pour l’extraction du métal [282].

A Bantéai Chhma, un personnage qui jette un épervier transporte, dans sa bai-

que, la nasse de la figure 80, A. L’épervier B qui paraît dans une scène analogue du Bayon laisse obscure la rangée d’objets qui le borde, sans doute une rangée de poids. Enfin en C (A. T.), un pêcheur manie un authentique carrelet. Tous ces engins sont de nos jours

Fig. 80. — • Engins de pêche, A : (B. G.) ; B, G: (A. T.).

d’un usage courant.

Je crois devoir faire entrer dans ce chapitre, ne sachant qu’en faire, un accessoire de la curieuse scène de la salle N. O. d’Angkor Vat. C’est un oiseau, posé sur une

. Objets divers.

roue^ au haut d’un mât. Un archer vise à l’arc cette cible curieuse. Mais l’oiseau ne se pose pas sur la roue verticale, ainsi que semblent le dire les différents auteurs qui ont écrit sur ce sujet, notamment Coedès [283]. Le sculpteur a fort bien exprimé 5a pensée (fig. 76, E), en faisant passer le haut du mât devant la moitié supérieure de la roue, ce qui signifie qu’en réalité la roue était horizontale et que la flèche décochée d’en bas devait passer entre les rayons. Je rapproche de cette cil)le les passages de trois textes. Une note de Barth :.(( frappant le but pour si peu qu’il fût immobile, à travers l’orifice d’une machine en forme de roue ». Bcrgaigne au sujet d’une autre stance analogue propose une allusion à l’œil du poisson d’or percé par Arjuna à travers le moyeu d'une roue, au Svayamvara de Draupati. Barth rectifiant la traduction de son collègue propose ce qui revient au même, en ce qui nous concerne, « dans l’air, à travers l’orifice d'une machine, il perçait le but » [284]. Le premier de ces textes suggère un but mobile : or l’oiseau de notre bas-relief pouvait très bien être vivant mais attaché par une corde échappée à la traduction de l’imagier. D’autre part, au sacrifice védique du Vajapeya « le poteau dressé pour y lier la victime animale porte à son sommet une jante de roue en farine de froment. On applique une éche le et le sacrifiant gravit les degrés. La roue symbolise le soleil » [285J.

Là s’arrête la nomenclature d’objets entrant dans les cadres de ce chapitre et conservés par les pierres. Différents textes vont nous permettre d’augmenter celte liste. Des cadrans solaires sont signalés dans l’inscription d’Angkor Yat en 1628 Ç [286J. Bien avant, nous rencontions les clepsydres « le 5® jour delà lune décroissante, deux mesures d’eau étant écoulées depuis minuit ». Insc. khmère de Lolei, 8i5 Ç [287]. Barth, commentant ce passage remarque qu’à cette époque d’Angkor, le taureau s’est levé à O h. 4i et y est resté jusqu’à 2 h. [\\ , ce qui concorde exactement avec l’indication de l’inscription qui fixe le moment à la ghatika marquée à la clepsydre, soit oh. 48. La ghatika est à la portée d’eau servant à mesurer le temps,

Le cure dents a fait couler beaucoup d’encre malgré son insignifiance. Les lapicides des inscriptions usent la pierre à le mentionner en plusieurs endroits. Les hisloriens chinois s’étonnent que « tous les habitants de Chinla se nettoient les dents avec un rameau de iong tche. Quand ils ont fini de manger, ils se nettoient encore les dents avec leur rameau » (vf s.) [288]. Au x“ siècle, les Arabes renchéi issent « nulle part on n’a la bouebe plus propre : on fait usage dans le Comar du cure-dents à l’exemple des personnes qui professent la religion musulmane » [289].

On trouve souvent des petits billots en pierre, allongés avec un l ouleau qui, d’après Parmentier, serv^aient à étendre de la pâte qu’on appliquait aux figures des divinités : rasung batan. Une de ces pierres fut trouvée au Darlac (long. ; o,4o, larg. : 0,20. b. : 0,16). Une autre, provenant de la province de Bâti me fut apportée au Musée du Cambodge en 1920, de grandeur et de forme pareilles [290]. Aymonier signale que des statues emportées en 1882 à destination du Musée Guimet étaient encore recouvertes d’un masque pâteux, ce qui peut confirmer le renseignement précédent [291].

Enfin un dernier objet dont il ne reste qu’une trace écrite est le koça, gaine d’or ou d’argent, flanquée de 6, 5 et 4 faces bumaines, qui recouvrait le linga et paraissait devoir lui donner la forme personnelle du dieu. Support probablement

Décor du mobilier.

formé par un Naga. Les faces étaient séparables du corps car leur poids est donné à part [292].

En résumé, ce chapitre, aussi bien que le précédent, ne nous a presque rien révélé de la vie des Khmers classiques qui ne se soit perpétué avec une fidélité complète jusqu’à nos jours. Le mobilier princier n’est pas plus compliqué que celui du manant. Les matières et le décor seuls difierent. Les formes, les carcasses, robustes et élégantes à la fois ne décèlent pas d’influences extérieures. Leur simplicité est extrême et leurs silhouettes s’avèrent proprement originales.