LES INSTRUMENTS DE MUSIQUE

Les instruments à percussion' à cordes et à vent.

Le Khmer est un peuple épris de musique au plus haut degré. Il n’est guère de village d’où ne s’élèvent le soir des airs de flûte ou de violon. Toutes les fêtes les plus modestes comportent un orchestre. La musique est le passe-temps du souverain et des mandarins qui possèdent leurs instrumentistes attitrés.

Sur les has-reliefs, il n’est pas possible de parcourir vingt mètres de pierre sans rencontrer un groupe de musiciens encadrés dans un défilé ou prenant part à une bataille, un seigneur ou une princesse dans leur palais et autour d’eux un orchestre d’hommes ou de femmes accompagnant danseuses, danseurs ou bouffons.

Les textes, de leur côté, marquent à tout moment ce goût de la musique et du théâtre. Dès les deux premiers siècles de notre ère, Fan Siun « fit construire dans son palais des tours et des théâtres pour la récréation des hôtes qu’il recevait à la 3« et 4' heure du jour » [293]. Le Souei Chou décrit l’organisation d’un bureau de la musique durant une période allant de 58 1 à 600 où sont signalés des musiciens du Founan, avec quelque mépris d’ailleurs. Mention est faite de deux instruments: un petit orgue à bouche dont les tuyaux sont implantés dans une coupelle en forme de calebasse et une guitare à cinq ou sept cordes. Ces instruments « étaient grossiers et on ne put les utiliser, on se borna à transcrire les paroles (de leurs chants) sur des airs de l’Inde » [294].

Les salles de danse sont mentionnées non seulement dans le palais, mais dans les édifices du culte: « ...Ils ne mâcheront pas autre chose que du bétel ailleurs que dans les salles de danse » dans les temples de Lolei, iii s. Ç. [295]. « Que le cortège qui les entoure soit plein de bannières, parasols ; que les instruments de musique frappés rendent des sons bruyants qui charment l’esprit — que tout autour dansent ici les danseurs et les danseuses» [296]. Ailleurs une donation royale comptait: (( 100 luths, flûtes au son délicieux, 5o orchestres, cymbales de cuivre, tambours etc. » [297].

Au cours des défilés sculptés, les orchestres se composent surtout d’instruments à percussion et de trompettes. Aux accompagnements de danses et aux divertissements d’intérieur appartiennent les instruments à cordes. Parmi ceux-là on remarque les gongs, clochettes, cloches, cymbales, tamtams, tambours et tambourins. Les instru-

Instruments à percussion.

ments à vent comprennent de grandes trompettes, des trompes, des cornes et des conques, peut-être des flûtes et enfin des harpes, théorbes, violons et guitares constituent la série des instruments à cordes.

On distingue difficilement dans les cercles qu’ont tracés les sculpteurs un gong ou un tamtam vu de profil. Cependant la bordure de la figure 8r, D et son attache indiquent une plaque vibrante suspendue à un fléau ainsi qu'en D' et E. Au contraire, le groupe de trois instruments suspendus sur l’élégant levier (fig. 8i, H) (A. V.) ne peut être qu’un groupe de tamtams en raison du support du plus grand, support qui empêcherait un gong de vibier. Ces tamtams ne sont autre que l’agrandissement du tambour N (m. f.) qui, lui aussi, bien que porté par un instrumentiste à l’aide d’une corde, est pourvu parfois d’un petit pied, A comparer avec l’instrument actuel et son support S (m. f.). D’après la taille des porteurs, le gong D peut mesurer o,5o de diamètre, et le plus grand des tamtams de H, o,5o. En G (m. f.), on voit une grosse cloche, de la hauteur du torse des porteurs. L’instrumentiste la frappe d’une boule (A. V.). B et C (m. f.) sont de petites cymbales à poignée, ou réunies par une corde, de la grandeur delà main, très fréquemment figurées et toujours employées ; choeng, R (m. f.). Une seule fois, dans un orchestre d’A. V. on voit un groupe de cinq cloches montées sur une corde, dont la plus grosse égale en volume une tête humaine et frappées d’un petit maillet recouvert d’une gaine tressée A (m. f.).

Un. autre instrument unique et qui ne fait son apparition qu’à Angkor Vat est une sorte de xylophone inétallicjue comprenant neuf petits gongs à renflement central, de grandeuis décroissantes et montés dans un bâti circulaire F (m. f.). Il se portait probablement horizontal mais le sculpteur l’a traité debout. L instrumentiste suit le porteur et frappe sur les gongs à l’aide d’une baguette pareille à celle de E. Présent dans tous les orchestres contemporains, ce xylophone légèrement modifié entre les mains siamoises, forme le cercle complet et renferme 17 gongs au lieu de 9 L’instrumentiste s’assied au centre et joue à l’aide de deux maillets : khong. Quant aux clochettes maniées par des pandits (fig. 81, K. L.), leur manche se termine par un trident. Le musée du Cambodge en possède d’admirables spécimens, trouvés en terre et datant de l’époque classique [298].

Parmi les tambours, nous distinguerons ceux à deuxjDeaux, à caisse courte (fig. 81. O, longue P', droite J, galbée P. Les tambours à deux peaux sont portés sur le ventre, horizontalement, à l’aide d’une bandoulière N.P.P^ on les frappe du plat de la main ou de deux baguettes N. Leur longueur varie entre 0,20 et o,5o comparativement-aux personnages, bien entendu. Un deuxième type, plus-long, à une seule peau, toujours frappée à la main se suspendait sur l’épaule gauche par le gracieux naga-arceau des figures 81, J et M. En J, on voit une ligature dans laquelle le porteur passait la main. De nos jours, un tambour correspond à ce dernier modèle. La suspension a disparu et il se joue maintenu sous le bras. La caisse est en terre cuite garnie d’une peau d’iguane, c’est le skor aréak. En Q, je donne un tambour actuel à deux peaux qui se joue et se transporte de la même façon que P'.

Les instruments à cordes, moins, bruyants que les précédents, accompagnent rarement les défilés et paraissent, nous l’avons dit, réservés à la « musique de chambre ». Les guitares montées sur un bambou possèdent une caisse de résonance

Instruments à cordes.

Fig. 8i. — Instruments de musique, B, N, 0, P : tous monumentsj Q; R, S, instruments contemporains;

le reste (A. V.).

constituée par une courge évidée (fig. 82, A, B et profil B') (A. T.) et correspondent bien à la description cliinoise. Deux types : le premier à deux courges se jouait accroupi D (m. f.) (A. V.), le second à une seule courge se jouait debout, ou en dansant E (m. f.) (A. V.). Ce dernier est l’ancêtre direct de ces guitares à courge du pays moi et du Nord du Cambodge (fig. 82, \ ). Mais on en joue, la courge appliquée sur le ventre.

En C et C' voici une sorte de violon à court arcbet tenu comme D (m. f.) (A. T.). Pas de caisse de résonance. Les cordes sont montées sur un gros tube. On voit en TT' (m. f.) un violon moderne et son archet qui se joue de la même façon, mais comporte une caisse tendue d’une peau; trô.

A Bantéai Chhma un pandit accompagne sur une petite harpe un de ses collègues qui lit un satra (fig. 82, F). L’instrument est maintenu en bandoulière et nous laisse dans l’impossibilité de distingueiTe nombre de ses cordes et leur mode d’attache. G (m. f.) (A. T.) paraît en être l’agrandissement et, ne pouvant pas se porter, tient droit sur le sol à l’aide d’un petit pied. Enfin la harpe, fréquente à B. C. et A. T., invisible à A. V., delà hauteur d'un homme debout, accompagnatrice préférée de toutes les scènes de danse, présente un long manche en arc de cercle supporté paT une caisse basse et horizontale tantôt pourvue de pied I (m. f.) et tantôt posant directement sur le sol. En J (B. C.)et en K (A. T.), ces instruments s’enrichissent, l’un, d’un Garuda dressé, l’autre de la tête flammée de l’oiseau mythologique.

La totalité des bas-reliefs est des plus pauvres en instruments à vent et nous laisse dans l’ignorance quant à la nature des quelques spécimens qu’ils renferment. Je classe jusqu’à plus ample informé les figui’es 82, L. M. comme buccines dont Q serait le grand modèle. Les instrumentistes les tiennent pavillon haut. N. 0. S. (m. f.) correspondent à des trompes et à des cornes. B (m. f.) seul est tenu le pavillon bas, comme un flageolet (A. V.). C’est un exemple unique. L’embouchure semble recouvrir la bouche du joueur et peut être comparée au hautbois moderne qui présente undisque UU' (m. f.) qui s’applique sur les lèvres ; péi. L’anche est formée de quatre

Orchestres.

petites plaques découpées dans une feuille de palmier à suci'e. C’est le flageolet des enterrements. En P (m. f.) (A. V.), nous avons une conque toujours usitée dans les cérémonies royales constituée par un coquillage provenant des mers de Chine, et présentant l’anomalie d’être enroulée de droite à gauche, khyang sing.

Il convient de noter que dans la plupart des défilés les frappeurs de gongs ou de tamtams, les souffleurs de huccines se livrent à des contorsions désordonnées. Ils brandissent leurs marteaux ou lèvent les jambes comme des forcenés. Et pour en finir avec cette question, je crois utile de donner la composition de quelques-uns de ces orchestres.

Galerie Sud (A. V.): — i trompette courte (fig. 82, L.). — 1 longue (Q). — I conque. — i tamtam (N fig. 81). — 1 tamtam (J). — 1 clochette. — i groupe de cloches (A). — i gong (D). — i danseur ou bouffon.

Galerie Ouest (A. V.) : — les deux tamtams précédents — 4 trompettes (L fig. 82 )

— I gong (E fig. 81) — I paire de cymbales (B).

Orchestre de l’armée des Singes : — 2 paires cymbales — 2 tamtams (O fig. 81)

— 2 tamtams (J) — 2 tamtams (P) — 2 tamtams (N) — 2 conques — 1 buccinc (Q fig. 82).

Orchestre du feu sacré (galerie S) — i gong (P) — 2 flûtes (R) — 2 huccines (Q) ■ — I conque — i tamtam (N) — i tamtam (M).

Planche X. — \ asc terre cuite, couverte brune, liauteur o“, 1 35, diamètre o“',i3u.