AVANT-PROPOS. VII

dont la civilisation est le plus avancée, et qui, jusqu'à ces derniers tanps , avaient été considérées comme éminemment salutaires , est aujourd'hui mise en doute et contestée par de nombreux écrivains. Il convenait donc^i'aborder la question de la misère par Texamen sommaire des différents régimes sociaux , et par la détermination des conditions es^ sentielles qu'ils devraient remplir pour favoriser, autant que possible , la multiplication et une distribution convenable des objets de nos besoins.

Ces conditions assignées, il restait à rechercher et à exposer quelles seraient encore , sous le régime sociatqui en ferait l'application la plus complète, les causes d'indigence qui pourraient exister dans l'oi^anisation et la marche naturelles des travaux , ou dans la manière dont chacun participe à leur produit lorsque toute liberté est laissée aux transactions ; après la description de ces causes , il fallait encore rechercher celles qui existent dans> les mœurs ou habitudes privées , dans l'ignorance , les préjugés ou les fausses opinions qui &vorisent l'établissement et le maintien d'institutions nui»bles aux populations , ou d'une gestion mal entendue et abusive de leurs intérêts collectifs , et enfin , celles qui peuvent exister dans la surabondance de la population. .

C'est ainsi que nous avons procédé dans la première et la principale partie de notre travail. Des considérations générales sur les moyens d'atténuer les causes de Tindigence , sur le principe de l'association , sur les applications que Ton pourrait en faire en vue de Tamélioration morale des classes laborieuses, et enfin , sur les moyens de réduire J'action des causes de misère liées aux institutions gouvernementales et administratives de la France , composent la deuxième partie.

Parmi les moyens de prévenir la misère en affaiblissant ses causes , il en est , tels que raméiioration des habitudes