TABLEAU COMPARATIF

année -par année, du nombre des décès causés par le croup dans la ville de Montpellier,

depuis 1853 jusqu’à 1861.

Années.

Décès causés par le croup.

Décès causés par les angines.

Remarques. — [J’ai ajouté au noml)re des décès par le croup, celui des décès causés par les angines. Sans les confondre , il est bon de les laisser en regard , pour les additionner au besoin comme des unités de même ordre, et cela pour deux motifs : le premiei’, c est que la môme maladie a pu être désignée indifféremment par quelques praticiens sous l’une comme sous l’autre de ces deux dénominations ; le second , c’est que les angines mortelles ont dû être , pour un grand nombre, des angines dipbthéritiques, par conséquent des manifestations de l’affection qui lait l’objet de nos recherches.

Je ferai observer que presque tous les décès par le croup sont des décès d’enfants au-dessous de six ans, et que la mortalité par les angines porte sur les enfants plus que sur les adultes. Je me contente de signaler ce résultat , sans charger le tableau de nombres justificatifs.]

Je regrette de n’avoir pu commencer ce relevé antérieurement à 1855, mais les documents authentiques sur ce sujet font entièrement défaut.

On voit , à la lecture de ce Tableau , que le nombre des décès par le croup (que je puis assurer avoir été moindre encore avant 1853) est peu considérable jusqu’en 1857 et 1858, où il s’élève subitement aux proportions énormes de 77 et de 94, pour redescendre à 1 en 1859, et remonter à 14 en 1860 et à 31 dans les onze premiers mois de 1861.

Je ferai observer que ce résultat ne peut être qu’approximatif , vu les incertitudes de diagnostic, surtout avant la dernière épidémie, qui a éclairé la connaissance clinique, de 'cette terrible maladie dans l’esprit de beaucoup de praticiens ; et vu les difficultés, les irrégularités inhérentes et, pour ainsi dire, inséparables de la constatation des décès, relativement à la nature de la maladie qui a causé la mort. Quoi qu’il en soit, tel qu’il est, il me paraît suffisant pour mettre hors de doute la réalité d’impressions personnelles, de souvenirs cliniques , du témoignage oral de nombreux praticiens d’un âge avancé. D’accord avec la tradition , ces chiffres démontrent combien le croup a été rare ici , dans les époques qui ont précédé J’apparition de la dernière épidémie.

Cette rareté relative de la diphthérie pendant un grand nombre d’années antérieures à f épidémie récente, explique suffisamment, si elle ne la justifie, l’ignorance d’un grand nombre de praticiens de nos contrées sur les dangers

de cette redoutable affection, sur sa nature, sur le traitement qui lui convient. Je dois avouer que si je n’avais été témoin de son développement dans les hôpitaux de Paris , que si je n'avais lu et médité les travaux de M. Bretonneau et des cliniciens qui ont décrit les épidémies de dipbthérie ayant apparu , à diverses époques, dans les pays dont les conditions climatériques sont favorables à sa manifestation, je me serais difficilement garé des incertitudes et des erreurs dont j’ai pu constater si souvent les funestes résultats.

Je ne m’en suis pas tenu là ; j’ai voulu connaître la marche du croup et de la diphlhérie parmi nous, jour par jour, ou tout au moins mois par mois, afin de mieux saisir ses croissances et ses décroissances , sa continuité , ses interruptions, ses inégalités, et de pouvoir les comparer plus tard aux variations dans la marche de fétat météorologique de notre climat , de nos constitutions saisonnières , ou de telle autre circonstance pouvant exercer une influence quelconque sur le développement de cette maladie. Le résultat de ces nouvelles recherches est représenté par le tableau suivant :

Tableau comparatif, mois par mois, du nombre des déeès causés par le croup dans la ville de Montpellier, depuis 1856 jusqu’à 1861.