CAUSES

Croup.

Angine.

id.

En traçant avec ce Tableau une courbe , on voit la ligne de mortalité mensuelle par le croup , dans la ville de Montpellier, à peine sensible dans les mois d’août et septembre 1836, s’élever, après une interruption en février, à une faible hauteur en avril 1857, pour redescendre en juin, s’élever en juillet, et surtout en septembre, octobre, novembre, décembre de la même année, en janvier et février 1858, où elle atteint un maximum très-considérable , descendre en avril , où elle se maintient à une certaine hauteur, descendre tout à fait bas en juin, juillet, août, et remonter de nouveau en octobre 1858, pour s’interrompre en novembre, reparaître en juillet 1859, s’interrompre de nouveau , reparaître en janvier 1860 , s’interrompre encore, reparaître, en s’élevant à peine en avril ; après deux interruptions reparaître en septembre , et après quelques oscillations s’élever de nouveau à une faible hauteur en avril, mai, juin, juillet 1861 , pour décroître encore.

Cette courbe démontre manifestement l’apparition du croup , la lenteur de son invasion, ses tentatives, si l’on peut ainsi dire, d’élévation à l’état épidémique , qui s’établit définitivement et avec intensité et continuité depuis octobre 1837 jusqu’à la fin d’avril 1858 ; puis sa disparition graduelle, avec une légère recrudescence en octobre de la même année; enfin, sauf quelques interruptions, surtout en 1859 , sa persistance à l’état sporadique avec quelques oscillations qui lui font atteindre encore par intervalles, notamment en avril, /mai, juin 1861, une certaine hauteur, d’ailleurs bien inférieure à celle de l’épidémie, dont le point culminant est en janvier 1858.

Un premier fait , tout à fait confirmatif de nos impressions personnelles , est mis hors de doute par ces recherches ^ à savoir : la rareté du croup avant 1856, son développement graduel et son élévation rapide, à partir de cette année, au point de constituer une épidémie qui a sévi sur notre population pendant les derniers mois de 1857 et les premiers mois de 1858; sa persistance , depuis cette époque , à fétat sporadique , avec des interruptions remarquables en 1839 , dont l’immunité a été presque complète , et des oscillations qui ont pu reprendre, comme en 1861, l’apparence de petites épidémies.

Un deuxième fait ne pouvait manquer d’éveiller simultanément notre

attention : c’est la coïncidence , dans la même constitution médicale , de l’affection croupale avec la diflithérie se manifestant sous toutes les formes, sur tous les organes, soit sur le même sujet , soit sur des malades différents.

En même temps que nous avions à déplorer de nombreux décés d’enfants enlevés par le croup , nous constations le développement de la diphtbérie , non-seulement sur la muqueuse du larynx , de la trachée et des bronches , mais sur toutes les autres muqueuses; non-seulement sur les muqueuses, mais sur toutes les plaies , récentes ou anciennes , sur les dénudations épidermiques , sur les ulcères.

J’ai vu , pour mon compte , de fréquentes angines couenneuses et de la diphtbérie développée sur tous les points de la gorge ou de l’arrière-gorge. J’en ai vu dans les fosses nasales , sur la conjonctive ’ ; j’en ai vu sur la muqueuse rectale , sur les parties génitales , sur la muqueuse du prépuce chez de petits garçons , à la face interne des grandes lèvres chez de petites filles , sur le col utérin, sur le vagin chez des femmes atteintes de leucorrhée et de vaginite.

J’en ai vu sur des plaies récentes de toute sorte , à la face , au tronc ou aux membres, soit traumatiques, soit consécutives à une opération. Je me rappelle , entre autres cas, avoir vu succomber un enfant sur lequel avait été pratiquée l’ablation d’un kyste hydatique de la région sus-claviculaire ; un nouveau-né, des suites du développement de la diphtbérie sur la plaie du cordon ombilical et de son extension à l’ombilic et aux parties voisines ; une primipare , des suites de l’invasion diphthéritique sur une légère déchirure du périnée après un accouchement terminé par le forceps ; je me rappelle l’avoir combattue et avoir eu de la peine à en triompher sur la plaie résultant de l’incision faite au prépuce dans un cas de phimosis ; je l’ai même vue se développer sur des piqûres faites à la jambe d’une femme par des sangsues , lesquelles, pour le dire en passant, avaient déjà servi, quelques jours avant , pour en enfant atteint de croup et ayant succombé à la maladie.

Enfin , j’en ai vu souvent sur des ulcères du col de la matrice , sur les excoriations du mamelon, sur la dénudation épidermique produite par finter-

< M. Bouisson a publié en 1859 un mémoire sur Vophthalmie pseudo-membraneuse. (Montpellier médical, tom. 111, pag. 185.)

trigo sécrétant , qui se développe si fréquemment derrière les oreilles chez les enfants et même chez des adultes ; plus souvent encore sur des vésicatoires, soit aux bras , soit aux jambes ou sur d’autres parties du corps , notamment chez des enfants dont j’ai vu un grand nombre mourir des suites de cette complication méconnue ou mal traitée.

Un troisième fait, non moins frappant que les deux précédents, c’est la constitîition climatérique (\\\\ ?( précédé, préparé, et proba-

blement déterminé, si elle ne l’a même engendrée, la constitution médicale aussi exceptionnelle , caractérisée par 1e développement de la diphlbérie. J’ai fait des recherches à cet égard , et j’ai recueilli , mois par mois et année par année , la direction des vents et leur fréquence relative , la température et ses variations , la quantité de pluie tombée dans un temps donné et le nombre des jours pluvieux. J’ai mis en regard des résultats obtenus sur ces divers éléments de la constitution atmosphérique , ceux que j’ai pu me procurer sur la fréquence , sinon de la diphlbérie , qui ne figure pas dans les causes de décès , du moins du croup , qui en a été la manifestation à la fois la plus terrible , la mieux connue et la seule incriminée , et , quoique ces résultats ne puissent passer certainement que pour approximatifs, ils n’en sont pas moins précieux à enregistrer, pour nous aider à déterminer les conditions extérieures du développement, soit du croup , soit de la diphlbérie.

Ici, encore une fois, je laisse parler les indications météorologiques et les chiffres : leur concision a plus d’éloquence que tous les raisonnements à priori.