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tet {’ étant les torsions observées dans la balance, pour une même charge de la boule mobile.

1. Giuserre Bet, Corso elemeutare di Fisica sperimentale. Milano, 1830-38, t. III, p. 239. 2. Journal de Physique de la Métherie, t. LXITI-LXV. 3. Experimental Researches, t. I, page 371.

sus

En réalité Faraday donnait souvent au diélectrique la forme d'une coupe hémisphérique et calculait l'effet qu'on aurait obtenu en en remplissant tout l'espace compris entre les sphères. Si le rapport des capacités était 1 + « avec la couche hémisphérique, la constante diélectrique était 1 +2 «.

Faraday a fait aussi, avec le même appareil, de nombreuses expériences sur les gaz : il ne trouva aucune différence entre les divers gaz, ni entre l’air sec et l'air humide.

Harris! a repris les expériences de Faraday en remplaçant les sphères par des plateaux parallèles et a chtenu à peu près les mêmes résultats. Matteucci? fit un grand nombre d'expériences sur le même sujet. M. Siemens * mesurait les pouvoirs inducteurs en chargeant un condensateur avec une pile et déterminant avec une boussole les intensités des courants de charge et de décharge.

Mais les observateurs précédents avaient négligé dans leurs expériences un élément dont le rôle important fut mis en évidence par M. Gaugain en 1862 : c'est la durée de la charge.

M. Gaugain, ayant remarqué que la quantité d'électricité qui s’accumule sur un câble immergé, dont j’âme communique avec une source électrique, varie beaucoup avec le temps, fut conduit à étudier 4 les différentes circonstances que présente la charge d’un condensateur à lame isolante solide : la durée, la charge maximum et la charge minimum, la décharge brusque, la décharge lente, la charge résiduelle.

Il a observé qu’un condensateur à lame d'air se charge instantanément, tandis qu’un condensateur à lame solide prend une charge qui augmente avec le temps. Ainsi, dans un condensateur formé de deux plateaux de laiton de 7,5 centim. de diamètre séparés par un disque de soufre de 0,6 cm. d'épaisseur, la charge, au bout d’une heure, avait pris une valeur double de celle qu'elle avait à l’origine, et le maximum n'était pas atteint. Il a étudié la charge maxima pour des condensateurs dont 1a lame isolante était en contact avec les deux armatures et pour d’autres dans lesquels cette lame était séparée des armatures par des lames d'air. Pour