CHAPITRE DEUXIÈME

Histoire descriptive de la fièvre jaune et du typliusamaril.

Etrangers, pour la plupart, à Part de décrire les maladies J qui doit tant aux travaux de l’illustre Pinel et à ceux de ses principaux élèves , les auteurs qui ont cru devoir écrire sur la fièvre jaune, ou sur les affections réputées analogues, se sont presque tous bornés à des descriptions générales dont ils n’avaient pas vérifié l’exactitude, et que souvent même ils n’auraient pu apprécier , faute de connaissances cliniques. Les faits particuliers, base indispensable de tout travail rigoureux , étaient négligés au dernier point, ou recueillis avec une pi’écipitation et une inexactitude qui ne permettaient d’en tirer aucun parti. C’est à cette vnanière de procéder , tendant à empêcher tout progrès ultérieur delà science, que l’on doit le nombre immense.de livres dont nous sommes accablés. 11 est tel , qu’il serait plus facile de rassetnbler, sur chaque maladie, doux ou trois cents volumes de discussions prétendues scientifiques, que cinquante observations particulières satisfaisantes, sous le rapport descriptif. Doit-on dès lors être surpris que , suivant leurs caprices, les auteurs aient confondu ou distingué la fièvre jaune et le typhus-amaril ?

beaucoup d’entre eux , sans avoir vu l’une ni

ET DU TYPHES-AMAnit; 1 ^3

l’autre maladie, n’en ont pas moins exprimé^ d’une manière tranchée , leur opinion , quelle qu’elle fût. Quelques autres n’avaient observe qu’une des deux maladies , et encore passagèrement, comme M. Bnlly qui le premier a cherché à établir leur identité (i), par une comparaison assez détaillée de leurs symptômes. 11 serait bien certainement parvenu à un résultat fort difïerent, s’il eût entrepris la solution du problème qu’il a cru résoudre, avec des données meilleures et plus nombreuses. La comparaison que j’établirai dans la troisième section de ce chapitre, entre la fièvre jaune et le typhus-amaril , après les avoir déerits séparément , dans les deux sections précédentes rendra , je l’espère , ma proposition incontestable.

PREMIÈRE SECTION

Histoire descriptive de la fièvre jaune

Bien qu’existant ordinairement à l’état simple, la fièvre jaune est susceptible : i.° de présenter des complieations fort importantes à bien connaître, que Pouppé-Desportes, un des premiers, et presque le seul parmi les médecins des Antilles , a signalées avec une rare exactitude (2); 2.* on observe aussi , concurremment avec elle , plusieurs 'affections reconnues par presque tous

(1) Du TjpJius d’ Amérique , pag. 265 et suîv.

(2) Hisi, des Mal. de Saint-Dom, , tom. i , pag. 2Z0.

les praticiens, comme capables de la simuler (i) : ce sont elles qui , avons-nous dit , forment une part plus ou moins grande des maladies des inacclimatés (2).

Ces deux points de pathologie ont été traités fort au long, dans mon premier ouvrage (3) ; mais s’ils devaient\écessairement occuper une place étendïie dans une monographie, il n’en est pas de même, dans un travail comme celui-ci, dont le but est de résoudre des questions , avec lesquelles ils n’ont aucun rapport. J’ai pourtant crû devoir les indiquer, et faire connaitre, en même temps, pour quel motif je ne m’en occupe pas. Je me bornerai donc à étudier la fièvre jaune , dans son état de plus grande simplicité , ou seulement de complication avec des affections de même nature , c’est-à-dire avec des phlegmasies plus ou moins graves et nombreuses. Ce Sera l’objet de cette sAtion, dont les quatre articles contiendront; 1.® Mes observations particulières de fièvre jaune,