TROISIEME PARTIE, § VIII

plus que les intérêts de la liberté commerciale , semble avoir dicté sa conduite envers cet homme dont parle Aristote, qui avait eu l'idée d'employer les fonds déposés chez lui à s'emparer du monopole des fers en Sicile, en accaparant tout le produit des diverses usines. Quand les marchands étrangers se présentèrent pour en acheter, sans faire une augmentation exagérée, il parvint à gagner 100 talents pour 5o. Denys, instruit de cette spéculation, permit à l'individu d'emporter son bénéfice, mais lui défendit de séjourner plus longtemps à Syracuse1. Les quarante années environ que dura le règne de Denys l'Ancien furent une longue crise financière. Il débuta par doubler2 la solde des troupes mercenaires , et y pourvut en confisquant les biens des citoyens les plus riches ; mais cette ressource était transitoire , et la paye resta probablement fixée à ce taux élevé. Aussi , plus tard , pour calmer ses dix mille mercenaires , qui réclamaient leur solde arriérée , leur abandonna-t-il le riche territoire des Léontins. Nous n'avons pas besoin de rappeler les immenses travaux qu'il ordonna pour fortifier Syracuse et garnir les arsenaux. Sans doute la population des campagnes qu'il avait rassemblée pour ces constructions, et qui fut occupée vingt jours, travaillait par corvées; car il n'aurait pu payer soixante mille ouvriers; mais les architectes et les maçons qui dirigeaient l'ouvrage devaient recevoir le prix de leur journée. Il attira aussi des ouvriers étrangers par des salaires élevés. Enfin , les métaux et autres matières nécessaires à la confection des armes et des vaisseaux, et dont

Hctdâizep KCtî £$k.lOV\)GlOÇ ô Tvpuvvo$.

ÈxeTvos yàp.ov \l6vov Ssto Seïv rà rcov âXKcov xaTUvrihlaxeiv , àXXà xaî rà otvjov, npoç ro av vitâpyeiv è<pô-

Stov to7$ êiii£ov\evovcFiv , «. t. "X.

1 Arist. Polit. 1 , 5.

2 Diodore,XTII, 93.

une partie était tirée de l'étranger, devaient absorber des sommes énormes. Il était donc indispensable qu'il eût recours à des expédients. Le plus innocent fut sans doute de remplacer le manteau d'or de la statue de Jupiter par un manteau de laine , qui devait être , disait-il , plus chaud en hiver et plus léger en été1. Il enlevait aussi les couronnes, les coupes, les tables d'or et d'argent qu'il trouvait dans les temples. Il eut recours aux parures des dames syracusaines. Il paraît que , malgré l'ancienne loi somptuaire qui leur défendait de porter des bijoux , l'usage en était général. Dé marète, femme de Gélon, lors de la première guerre punique, avait provoqué, par son exemple2, les Syracusaines à s'en dépouiller pour l'état. Denys s'en souvint, il convoqua une assemblée, et dit qu'il avait eu une apparition de Cérès, qui ordonnait que toutes les femmes consacrassent leurs bijoux dans son temple ; que les femmes de sa famille s'étaient déjà conformées aux volontés de la déesse, et qu'il engageait tout le monde à en faire autant, si l'on ne voulait pas se rendre coupable de sacrilège. La crainte des dieux et du tyran fit obéir ponctuellement à cette injonction; et, quand les bijoux furent déposés dans le temple, Denys s'en empara à titre d'emprunt. Au bout de quelque temps, les femmes s'étant remises à porter des ornements d'or, il ordonna que celles qui voudraient y être autorisées payeraient un impôt au temple de Gérés3. Il eut aussi recours aux em-

1 Aristote, OEcon. Tà 0' ty-dna rà %pvaa xai rovs GTeÇdvovs nepiifipei 7o5v è.yaK\3.é.%(ùv , (pdaxœv avrov xai xa- (pÔTepct xai evœèéarBpa Sovvai , k.t.A.

2 Pollux, IX, 16. Nous avons rapporté plus haut , sur l'origine du démarètion , une tradition différente qui

ne détruit pas absolument celle-ci , Démarète ayant pu faire frapper des monnaies avant et après la victoire, d'abord avec les bijoux des Syracusaines, ensuite avec l'or que les Carthaginois lui offrirent.

3 Aristote, Œcon. II.