TROISIEME PARTIE, S X

que son fils serait très-célèbre parmi les Grecs et constamment heureux. Le même historien rapportait encore une autre prédiction des Galéotes à Denys Les comiques anciens ont quelquefois joué sur la signification des noms de Galès et Galéota, qui désignent une espèce de poisson de mer et un lézard2. Pausanias, en décrivant une statue de Jupiter à Olympie , offrande de ces Hybléens, parle d'un temple de la divinité hybléenne très-honoré par les Sicéliotes 3. II y avait aussi sur l'Etna un temple de Galatéc , dont Philoxène a fait une nymphe aimée de Polyphème, mais qui , selon Duris , était la déesse du laitage ( TaXa. ) et des troupeaux 4.

Plusieurs lieux hauts fortifiés, nommés Cronia, rappelaient en Sicile le règne de Cronos ou Saturne5. Le mythe grec, d'après lequel ce dieu fut détrôné par Jupiter, trouve ici une explication facile; car ]e culte de Saturne, très-

1 Cicéron, de Divinat. I, 32. — Pline, Hist. nat. VIII, 64.— ,£lien, Hist. div. XII, 46.

2 Et. de Bysance au mot FaXeôorai:

Takzoç èè xal 6 àaxaXa€ù)Tï]$ •

Q)ùv'XXios Avyy.

Ô noi-Mios îjp [loi yaXsos dçeptas.

ICTCOS ètà 7TO TS&tXOlXlkQcLt IZdîÇcôV.

Kal Ap^iTz-nos lyBvai •

Tl "Xéyeis axi (iolvtis; — Wiat yàp

Toîksoi y s itdvTœv pâvtewv aoÇ>cI)-

TOLTOt.

3 Pausanias, Élide, V, 2 3 : Kcu 4epôv gÇigiv IC&Xaîas écrit Q-zqv , itapà IïixsXioût&v zyov Ti(ids ...... Tep<XTûn>

yàp a(paç xal êvvirvlœv (frî'kiços ô Àp- %oti£vièov (pr]aiv ê^rjyvràs sïvat , xal fiaXtcrla evcreGeîa i£>v èv 2<«sX/a jSap-

ëâpuv npocrxeTcrdat. On peut voir dans Suidas , au mot ««écrfxara, un curieux passage d'un auteur anonyme sur les TaXeœraiy d'après lequel Minos aurait eu recours à un de ces thaumaturges pour ressusciter Glaucus. Consultez l'article Talecorai, par M. Hase, dans la nouv. édit du Thésaurus ling.

(jrœcœ etleMns. Pio-Clem.tAU, p. 58.

4 Scholiaste de Théocr. id. VI.

AoSp/? (pycriv Sià 7yiv ev^ocrtav tû5v &peH(ji.ctT(t)v xal rov yaXaxros 7Co\v- TtXy]6tav, tov Ilo'Xv'pripov îêpvcraadat iepov èv kïivn) -trj Talareta • €><Xo|evov êè tov xvQtfptov èitièr][tr\Ga.vxoL , xal pi) Svvâpevov ènivoycrai tîiv ahiav avaiikacrat , oti ïlo'XvÇnpoç yjpa rrj$ YaXcneias.

5 Diod. III, 6i; XV, 16. .

oo .

répandu dans tout l'Occident quand Tes Phéniciens y dominaient, cessa à l'arrivée des Grecs. Ils négligèrent aussi Vulcain1, dont les forges, selon quelques traditions, étaient sous l'Etna, et qui continua d'être fort honoré dans les îles voisines occupées par les Phéniciens. Les mœurs inhospitalières de ce peuple ont peut-être seules donné lieu à la fable des Cyclopes et des Lestrygons.

Neptune était adoré en Sicile dès la plus haute antiquité, puisque son temple , sur le promontoire Pélorias, avait, selon Hésiode , été consacré par Orion , qui bâtit pour le roi Zanclus la jetée du port de Zancle 2. Les Grecs ne se montrèrent pas moins dévots pour le dieu des mers , dont l'image figure sur les médailles de Syracuse du temps d'Hiéron II.

Il serait superflu de nous arrêter à raconter l'enlèvement de Proserpine par Pluton dans la plaine d'Enna, et les courses de Gérés à la recherche de sa fille. Les Grecs rapportent cette fable célèbre avec un accord assez rare dans leurs traditions religieuses. Le mythe de Cérès donnant aux hommes les fruits de la terre et les lois, et le mythe d'îsis, offrent une analogie frappante qui n'a pas échappé aux anciens. Mais si ces légendes ont passé d'Egypte en Grèce, comment le lieu de la scène a-t-il été transporté en Sicile ? La civilisation de la Grèce par l'Egypte fut longtemps admise sans contestation; mais un examen plus attentif a fait reconnaître que les rapports entre les deux pays ne sont pas aussi intimes qu'ils l'eussent été si des colonies avaient porté directement la religion, les institutions, les sciences, de la vallée du Nil dansi'Attique. L'entremise des

1 11 y a dans les raines d'Agrigente un temple qui était , dit-on, consacré à Vulcain; mais on a plusieurs rai-

sons de le croire d'époque romaine.

[Serra di Falco, t. III, p. 29 et 83. 2 Diodore , IV, 85.

TROISIEME PARTIE, S X. 469 Phéniciens est manifeste par l'adoption de leur écriture; et si, comme tout porte à le croire, leurs établissements en Sicile remontent à une haute antiquité, rien n'empêche de croire que l'Attique ait reçu en effet de cette île, comme nous l'avons déjà dit, les dons de Cérès et son culte. Par la même cause, les Grecs y placent la scène de plusieurs de leurs légendes religieuses. Celle d'Hercule, auquel les Grecs ont assimilé un héros thébain , peut être considérée comme le récit allégorique de toutes les expéditions des Phéniciens dans la Méditerranée. Diodore de Sicile raconte avec complaisance le voyage d'Hercule et ses actions en Sicile1. En ramenant les bœufs de Géryon, il passa d'Italie au cap Pélorias, et suivit la côte jusqu'à Éryx. Dans ce trajet , les nymphes firent jaillir pour lui les thermes d'Himéra et ceux d'Egeste, à la demande de Minerve, qui était la protec trice d'Hercule, et se plaisait en Sicile, ainsi que les autres déesses vierges, qui souvent y travaillaient ensemble à broder le manteau de Jupiter. Le pays d'Himéra était consacré à Minerve (kBrfvv), et, jusqu'au temps de Diodore, un lieu près de cette ville portait le nom d'Athénaeon. Diane possédait les environs de Syracuse , dont l'île avait reçu d'elle le nom d'Ortygie. Proserpine se plaisait surtout à Enna , et , depuis son enlèvement par Pluton , l'île entière lui fut donnée comme présent de noces 2. Arrivé à Éryx , Hercule lutta contre le roi de cette contrée, fils de Vénus et de Butés. La possession du pays devait être le prix du combat. Hercule

1 Diodore, IV, 23. ingénieuse, mais qui a une couleur

2 Selon Simonide (ou peut-être un peu moderne. Htpwvtèvs Sè iv Timonide) , cité par le scholiaste de t£ nepi S<«eX/as Ahvyv Çr)oi xptmt Théocritc [id. I, 65) , Vulcain etCé- ÉÇaigov «a< A^Tpcti; nepi tUs yêrès se disputèrent la possession de la pas êpîaavlas.

Sicile en présence d'Etna ; allégorie

fut vainqueur, et, bien des siècles après, un de ses descendants, Doriée, fris d'Anaxandride, roi de Sparte, vint revendiquer cet héritage. Le titre de fris de Vénus, donné dans ce récit à Eryx, indique l'antiquité du culte de Vénus Érycine , dont nous parlerons tout à l'heure. Parvenu près des lieux où s'éleva depuis Syracuse, Hercule apprit des habitants tout ce qui se rapportait au rapt de Proserpine, et offrit un sacrifice aux déesses. Il institua aussi une fête annuelle en l'honneur de la compagne de Proserpine, Cyané, et immola un bœuf près de la fontaine qui porte son nom1. Les Syracusains conservèrent fidèlement ces usages. Près d'Ortygie les nymphes produisirent, en l'honneur de Diane, la belle fontaine Aréthuse, si célèbre par la tradition poétique d'après laquelle l'Alphee, qui se perd dans les sables de l'Elide, franchit les mers pour s'unir à ses ondes2. Les poissons de cette fontaine, remarquables par leur grosseur, étaient sacrés; et l'on assurait que les habitants qui, dans le temps de la guerre, avaient eu l'audace de s'en nourrir, avaient été punis de ce sacrilège3. D'Ortygie, Hercule revint en traversant l'intérieur de la Sicile , où il eut des combats à soutenir contre les Sicaniens. Il tua Leucaspis et plusieurs autres de leurs chefs les plus illustres , qui obtinrent dans la suite les honneurs héroïques4. Les habitants d'Agyrium,

1 Diodore, IV, 23. — La fontaine 3 Diodore, V, 3. Plusieurs numis- Cyané se nomme aujourd'hui Yocchio mates pensent que ce sont ces poisdella Pisma. Il ne faut pas la con- sons sacrés qui figurent dans le champ fondre avec Yocchio délia Zilica, ; qui des médailles de Syracuse, autour est la célèbre Aréthuse. de la tête d1 Aréthuse.

2 Quelques auteurs anciens ont 4 Diodore (IV, 23) les nomme cru devoir combattre sérieusement Aevxaaitts, JleStaKpdTys, l&ovOovSs, la tradition relative à TAlphée. (Sur Tavyaras, Kvyciïos et KpvvSas. Des Aréthuse, voyez Dorville, Sicula.ip. drachmes de Syracuse, signées du i 97 et suiv. ) graveur Euménus, ont pour type un