TROISIEME PARTIE, S XI

agile ou le plus adroit s'emparait des prix suspendus à des branches \

A ces cérémonies religieuses , il faut ajouter quelques fêtes patriotiques : au premier rang, celles de la Liberté (ÈXsvdspia), en l'honneur de Jupiter libérateur, instituées après l'expulsion de Thrasybule , frère d'Hiéron , et le rétablissement de la république. Dans cette fête annuelle, on donnait des jeux, et l'on immolait quatre cent cinquante bœufs, qui servaient à des banquets publics2. Après la défaite de Nicias et des Athéniens, sur les bords du fleuve Asinàrus, on décréta, à Syracuse, que le jour de cette victoire (le 26 du mois carnéen, appelé parles Athéniens métagitnion), serait férié, et que cette commémoration annuelle se nommerait kai-

VOLplOi 3.

Hésychius cite des fêtes nommées É^wpia, qui se célébraient sur le bord du fleuve Hélorus4. Le peuple de Syracuse avait aussi honoré la mémoire de Dioclès, et plus tard celle de Timoléon. Le décret en faveur de ce dernier ordonnait de solenniser à perpétuité, au jour anniversaire de sa mort, des jeux de musique, des combats gymniques et des courses de chevaux, parce que, après avoir exterminé les tyrans, défait les barbares , repeuplé les plus grandes villes que la guerre avait ruinées, il avait donné des lois aux Siciliens5.

1 Plutarque, Prov. kpuayà Ko-

TVTIOIS. Ko.TVT«<X èoptri TIS èçl GIXS-

~ktxr) èvrti Tiepi ttvaç ukaSovs ê&iïlovtes iconava xctl àcKpàSpvot. èizéTpznov âpnâX,eiv. (Voyez Lobeck, Acjlaophamus, II, io3 1 .)

2 Diodore, XI , 72.

3 Plutarque, Nicias.

'l Hésychius. — Meursius, Grœcia

feriata. Peut-être étaient-ce les mêmes que Plutarque nomme Kaivdptct. La bataille eut lieu, selon Diodore, dans YÈ'Xdûpiov ttsSîov i:pbs tu> Kmvâpw t:oia.\xS). Cest aussi dans cette plaine qu'Hippocrate avait vaincu les Syracusains.

5 Plutarque, Timoléon.

Il est triste d'avoir à ajouter qu'après la prise de leur ville, les Syracusains firent une loi qui portait que , lorsque Marcel! us ou quelqu'un de sa famille viendrait à Syracuse, les habitants se couronneraient de fleurs et feraient des sacrifices aux dieux 1.

Le savant Danois Munter, dans un mémoire sur les traces des idées religieuses des Égyptiens dans la Sicile et dans les îles voisines2, a cru trouver à Gatane, sur les médailles et dans quelques monuments conservés dans les musées , des preuves de l'influence de la religion égyptienne. Mais ces rapprochements, qui sont très -admissibles pour Malte et Gaulos , dont les médailles phéniciennes rappellent quelques divinités d'Egypte , nous paraissent beaucoup plus douteux pour la Sicile. En effet, ils ne reposent que sur quelques médailles où M. Munter croit reconnaître une Isis couronnée de lotus 3. Quant à l'obélisque octogone qui décore la place de la cathédrale de Catane, et qui, à en juger par la gravure de Dorville, ne paraît pas de travail égyptien, il est probable qu'il ne remonte qu'à l'époque romaine, ainsi que quelques figurines recueillies dans les musées 4.

1 Les Syracusains tombèrent plus tera di Girolamo Pistorio in cai si asbas encore , puisqu'ils remplacèrent segna raggione per la quale sianvi non cette fête par une autre en l'honneur pochi monumenti d'Egiilo in essa citlà; de Verres. dans les Opuscoli di autori siciliani, t.

2 Spuren M gyptischer religions be- XV; Palermo, 177/i, p. 190. — Amico, griffe in Sicilien und den benachbarten Catana illustrata, pars III. — L'obéinseln; Prague, 1806. On peut voir lisque de la place de la cathédrale une analyse de ce mémoire dans le a été décrit et dessiné par Dorville, Magasin encyclop. mai, 1807. Sicula, p. 21 5, et par Torremuzza,

3 Voyez Torremuzza, Siciliœ vete- Inscr. sic. p. 285. Un autre fragment res nummi, plane. XXII, fig. auct. I; de cet obélisque, qui faisait partie Panorme, 1789, plane. III, fig. 3. du cabinet du prince Biscari, a éga-

4 Sur les monuments égyptiens lement été publié par Torremuzza, de Catane, on peut consulter : Let- p. 297. Zoega, De or. obelisc. p. 6^7.