TROISIEME PARTIE, § XX

sible. Sextus Empiricus n'a pas manqué de lui prêter aussi ce scepticisme absolu ; mais tout ce qu'on peut inférer des maximes de Xénophane, c'est que l'on ne doit pas s'en rapporter au témoignage des sens, quand il sont en contradiction avec le raisonnement.

Selon Diogène Laërte , Xénophane florissait dans la lx° olympiade, et Eusèbe le place à la même époque. Il vécut très-longtemps, témoin quelques vers cités par Diogène, et dans lesquels il dit qu'il y a soixante-sept ans qu'il se livre à l'étude et qu'il commença vers l'âge de vingt-cinq ans. Cependant, si on place le temps de sa plus grande célébrité en l'olympiade lx (S ko avant J. G.), on sera forcé de rejeter l'anecdote d'après laquelle il aurait eu une altercation, au sujet d'Homère, avec Hiéron, lequel succéda à Gélon dans l'olympiade lxxv (^78 avant J. C.). Nous ne serions pas éloigné de supposer que, dans Diogène Laërte, un second chiffre ait été oublié après le mot soixante, peutêtre cinq. Nous avons vu que Xénophane habita quelque temps la ville de Zancle. Ne serait-ce pas vers l'époque où une colonie samienne vint s'y établir après l'invitation que les Zancléens avaient adressée à tous les Ioniens , dans l'olympiade lxx ? Xénophane avait écrit beaucoup d'ouvrages; ils étaient en vers épiques, élégiaques et en iambes, et il les déclamait lui-même à la façon des rapsodes.

« multa quoque inferiora esse quam « mentem aiebat. » Nous croyons que rà iroXXa, ou , d'un seul mot, zcltcoK- Xa, peut signifier ici le plus souvent, et le verbe se rapporter à ^v^rj. L'empire habituel de l'intelligence sur

l'âme paraît offrir un sens satisfaisant.

1 Diogène Laërte : AXAct nal av-ros êppaipwSeï toc èavrov. Cicér. Acad. II, 23, ne loue pas ses vers : « Minus bonis quanquam versibus. »