TROISIÈME PARTIE, § XXXIV

époque qui ne permet pas d'admettre que ces monnaies

soient contemporaines de ces anciens princes.

Nous avons déjà cité l'inscription d'Hiéron dans les notes

sur le précis historique, à l'occasion de sa victoire sur les

Tyrrhéniens, dont elle consacrait le souvenir; nous n'avons

donc à nous en occuper ici que sous le rapport de la forme

des caractères. Ils sont gravés avec soin, et la copie suivante,

d'après M. Bceckh, les reproduit assez fidèlement :

BIAfco|No<]EINoMENEo2 KAITo|:>VI*AKo£Io!

To|<|TVIUNAPoKVMA2

On peut remarquer, dans cette inscription, le signe de l'aspiration marqué dans le nom d'Hiéron par B et son absence devant l'article ô. Lliypsilon et le rlw ont la forme ancienne, V, fc, quia passé chez les Latins. Le delta, dont la pointe la plus aiguë est en bas, s'écarte un peu du type qui a prévalu. Les autres lettres sont très-régulières, lapov pour Ispwv, toi pour ol, et Ai pour Ail, sont du dialecte dorique. Tvpoiv est, selon M. Bceckh, pour -rvpprjvcx,, avec élision de la finale pour faire un vers anapestique parœmiaque [•.!- - 0 v i - ]• M. le duc de Luynes pense qu'on doit lire avkoiv, « butin , » qui donne un sens très-satisfaisant. Le datif de l'article est écrit par omicron et iota adscrit, forme' qui s'est conservée sur des inscriptions même fort postérieures.

On trouve, dans la Grande-Grèce et la Sicile, beaucoup de vases peints avec des inscriptions où les deux lettres attribuées à Epicharme ne sont pas encore employées. Le mot sypa-^ev y est ordinairement écrit ErPA<DEEN (ou par métathèse ETPAZOEN), et cette orthographe avait l'avantage de mieux conserver l'analogie avec le radical ypd(ç>w. Le E est remplacé quelquefois par KZ, comme dans cette inscription

578 ETABLISSEMENTS DES GRECS EN SICILE, d'une patère de la collection Durand (n° 65 du catalogue de M. de Witte), publiée par M. Raoul-Rochette dans ses monuments inédits: KZENOKUEZ ETTOIEZEN.

Les médailles de la Sicile peuvent encore donner lieu à quelques observations paléographiques. Un des signes de l'alphabet primitif, le coppa, Q, qui s'est conservé chez les Latins, Q, et chez les Grecs, seulement comme signe numérique, figure, à la place du K, dans le mot ZYPAQOZION des plus anciennes monnaies de Syracuse. L'H , avec la valeur d'aspiration, se voit sur des monnaies d'Himéra dont les types ont un caractère d'antiquité l. La même aspiration se remarque, sur les médailles de Sélinonte , dans le nom H Y^AZ , qui est celui celui du fleuve voisin. On cite des médailles d'Héraclée où l'esprit rude est marqué seulement par le demi H , c'est-à-dire Y ; mais il n'est pas bien établi que ces monnaies appartiennent à Héraclée Minoa. Ainsi on retrouve, sur les monnaies grecques de la Sicile antérieures à la lxxv6 olympiade, l'alphabet tel qu'il a passé chez les Romains: A, B, C, D, E (nous n'avons pas trouvé d'exemple du dicjamma ou è-nia-n^ov (pav) , H , I , K, U, M f N , 0, P, Q, R,Z,T, V, X.

1 Celles que nous croyons les plus anciennes n'ont aucune légende, mais un coq , symbole qui se rapporte sans doute au culte d'Esculape et d'Hygie, à cause du voisinage des eaux thermales. Sur les médailles de Sélinonte, qui avait aussi des thermes, figure également un coq près d'un autel. Le coq pourrait aussi faire allusion au nom de la ville , Ipépa, d'après la paréchèse d'Hfxepa.

Le revers de cette médaille est un

carré qui rappelle celui de Zancle, sa métropole. D'autres médailles, également sans légende, ont le coq, et au revers le même symbole dans un carré. Enfin celles qui portent la légende HIMEPA ont un coq et au revers un crabe, ce qui peut faire conjecturer que ces pièces sont de l'époque où Himéra était soumise à Agrigente, ce qui dura de Phalaris à Thrasydée, fils de Théron.