S III. COLONIES TROYENNES

« Les Troyens , dit Thucydide , fuyant les Achéens, après la prise d'Hion, abordèrent en Sicile et vinrent se fixer près des Sicaniens ; on les appelle tous Élymes ; leurs villes sont Éryx et Ségeste. Avec eux habitèrent aussi quelques-uns des Phocéens qui revenaient de Troie, et qui furent jetés par la tempête, d'abord en Libye, et de là en Sicile1. » L'extrême concision de ce passage pourrait donner lieu à quelques interprétations inexactes, si l'on ne trouvait dansDenys d'Halicarnasse des détails plus circonstanciés 2. Les Troyens qui s'établirent à Eryx et à Ségeste , après la prise de Troie , ne furent pas les fondateurs de ces villes; elles existaient auparavant.

1 Thuc. VI, 2. — 2 Anticjuit. rom. \. Ier, 43.

Scion les interprètes d'Hcllanicus1, les Elymes dont il est ici question étaient une tribu pélasgique qui séjourna quelque temps en Italie , d'où elle passa en Sicanie , environ cinq ans avant l'invasion des Sicules dans cette île. L'origine pélasgique des Élymes est confirmée par des analogies de noms géographiques dans les trois contrées qu'ils habitèrent successivement : l'Epire, l'OEnotrie et la Sicile2. L'ancienneté de la ville d'Éryx et de son temple de Vénus s'accorde avec les récits mythologiques de la lutte d'Hercule et du fils de Vénus, Éryx, qui régnait dans cette contrée3. On dit aussi que Dédale avait travaillé à l'embellissement du temple de Vénus Érycine , ce qui en ferait remonter l'existence avant la guerre de Troie. Ce temple fameux avait par un privilège bien rare , comme le remarque Diodore , traversé les siècles sans avoir jamais été dévasté. Au contraire, Enée et les Troyens l'avaient décoré de beaucoup d'offrandes ; les Carthaginois le respectèrent tant qu'ils furent maîtres de ces lieux , et les Romains , en mémoire de leur origine , lui rendirent de nouveaux honneurs 4. L'autre ville des Elymes , Ségeste , qui porte le nom du Troyen Egeste , passe pour avoir été le berceau de ce héros , dont la mère s'était réfugiée en Sicile pour éviter la cruauté de Laomédon. Nous devons encore mentionner ici une tradition rapportée par

1 lïellanicus (frag. 53, éd. Didot), èè fiera tStov êrei néiiizl cp yevôfxsvov,

cité par Denys d'Halic. To Ginekiuov Avaovlœv lânvyaç Çvyôvrœv fiaeikéa

yévos ê^eXmev ÎTaXtav âs \iiv ÈXXa- Se ih-zùôv ànotyalvzi 2t«eXoy , <xÇ>' oZ

vixos ô ~Kéa£iôç Ç>^cti, xp'nvt yevea irpô- xè'vo(xa toîs ts âvdpœizots xal Tyj vriao)

tepov tôûv TpmKÛv , A"k)tv6vr}s [ou reOr\vai.

klaivéris] kpœnévys êv Apyei «arà 2 Histoire des colonies grecq. t. Ier,

to é)nov naï ehioqbv èVos. Auo yàp p. 368 et suiv.

Ttoieï çoXaç haXmhç êtaSavras zîs 2/- 3 Diod. de Sic. IV, 2 3.

xeXiav tov (ièv izpoTspov, EÀvfz«i>, ovs h Diod. IV, 83.

(bv\aiv VKO Oïvœmpwv êZavaçyvar tov

Strabon1, d'après laquelle Égeste, à son retour en Sicile après la chute de Troie, aurait été secondé par quelquesuns des compagnons de Philoctète. La colonie phocéenne indiquée par Thucydide n'est pas connue d'ailleurs ; car le témoignage de Pausanias2 n'ajoute aucun renseignement nouveau. Cluvier 3 suppose une erreur peu probable de la part de Thucydide. Peut-être quelques-uns des Phocéens qui vinrent dans ce même temps à Métaponte s'arrêtèrentils près des Troyens. Patron de Thurium ou d'Acarnanie , après avoir accompagné quelque temps Enée , vint aussi fonder Alontium en Sicile 4.