IV. INVASION DES SICULES.— PHOENICIENS

Vers le même temps, eut lieu le passage du peuple qui donna à la Sicile le nom- qu'elle porte encore. Les auteurs anciens étaient loin d'être d'accord sur l'origine et la patrie primitive de ces conquérants. Selon Thucydide, les Sicules habitaient l'Italie où , de son temps , subsistait encore un peuple de ce nom. Fuyant les Opiques , ils passèrent le détroit avec une armée nombreuse, battirent les Sicaniens, et les repoussèrent dans les parties méridionales et occidentales de l'île ; pour eux , ils en occupèrent les plus belles contrées pendant près de trois cents ans , jusqu'à l'arrivée des Grecs , qui les obligèrent à se retirer, à leur tour, vers le centre et le nord5. Antiochus de Syracuse,

1 Strabon, 1. VI. Ilap' avw [Qi\o- 4 Denys d'Haï. Ant rom. I. K-nfTs] Si rives çoCkévTes eh 2<xeX<av 5 Thucyd. VI, 2. HixeXoi <5* e| îra- Ttepî Èpvxa psTià Atyéçu tb Tpœds , X/as (èvTCtvda yàp wxav) Sié8ri<mv eh Aîyégav jei^hat. 'Ztxe'kiav

2 Pausanias, V, 2 5. ÈXdévTSs è'ês ryv HixeXlav çpuros

3 Sicilia Antiq. p. 35. — Hist. des ttoXOs, t«s t£ ^ixavàs xp<xrôvTes (xd^ri , col. (jr. t. II , p. 366. d-néçetkav irpos tu (learjfJL^pivà xai écr-

un des historiens les plus importants en ees matières et cité par Denys d'IIaJicarnassc 1 , n'indique pas la date de l'émigration des Sicules, mais il dit qu'ils y avaient été contraints par les OEnotriens et les Opiqucs. Selon le même auteur, les OEnotriens étaient les anciens habitants de l'Italie ; ils prirent dans la suite le nom d'Italiens , du roi Italus , et celui de Morgètes , du successeur d'Italus , nommé Morgès. Sicélus , hôte de ce Morgès, aurait cherché à se créer un royaume à part2. Hellanicus fixait le passage des Sicules à la troisième génération avant la guerre de Troie , la vingt-sixième année du sacerdoce d'Alcyone (ou Alcinoé ) à Argos 3. Enfin , selon Philistus , cette émigration serait de l'an 80 avant la guerre de Troie , et n'aurait été composée ni de Sicules, ni d'Ausoniens, ni d'Elymes , mais de Ligyens (Liguriens), conduits par Sicélus. Il ajoutait que ce Sicélus était fils d'Italus ; que c'était sous son règne que

-xépta. ctvirjs , xctl dvù ^txaviccs 1.ixe- A/av rifv vr\aov èitoiy)aav xakeîaQcti , xctï Ta xpduga Trj$ yrjs éxyaav ê)(ovres, èite.1 SiéSycrav ém êyyùs rpiaxoeia itpiv ÈXXrjvas ês ^ixeXiav ekdeïv. Si l'arrivée des Grecs en Sicile est, comme on s'accorde à le penser , de l'an 730 environ avant J. C. rétablissement des Sicules, qui avait précédé le leur de trois cents ans à peine , d'après ce texte, ne serait donc que de Tan io3o avant J. C. et postérieur aux colonies troyennes dont Thucydide a parlé plus haut.

1 Denys d'Hal. Antij. rom. I, 22 ; Antioclius, frag. 1". kvrio%os Sè ô 2vpotxéaios yjpôvov [l&v ou <5r?Xo< tt?s êia- Gdeeoos, SweAoùs èè tbs fXETavaçaWas diroÇ>atvsi, fitaaOévTCtçv'nô TeOivcorpcov

xtxl Ùizixœv gpa.rôov rçyefxôW rrjç dirotxias izont)<7apévu$. La dernière partie de celte phrase paraît altérée : le mot çpct7Ôûv y est superflu, et Ton y cherche le nom du chef de la colonie, ft suffirait d'ajouter une lettre pour faire de çpaxSiv un nom propre , STpâTwva. Mais il n'est pas permis d'introduire, par conjecture , dans l'histoire un personnage inconnu d'ailleurs. 11 faut donc attendre une meilleure leçon de ce texte, ou s'en tenir à la correction proposée par quelques éditeurs, de gparôov en HixeXov.

2 Ànliochus, frag. 3 et /J. — Denvs dTlaî. Antiq. 70m. I, 12.

"Hellanicus, frag. 53; lieu cité plus haut.

le peuple avait pris le nom de Sicules, et qu'ils avaient quitté l'Italie, pressés par les Ombriques et les Pélasges1.

Les anciens eux-mêmes, comme on le voit, étaient loin d'être d'accord sur l'origine de ces migrations ; et , malgré les travaux de quelques savants modernes sur les premiers habitants de l'Italie, le manque de monuments des langues italiques ne permet pas de décider entre les assertions contradictoires des auteurs anciens. La confusion s'est augmentée , parce que les historiens ont puisé concurremment aux sources grecques et latines, et peut-être n'a-t-on pas toujours su établir la synonymie. Ainsi, pour citer un exemple que cependant nous n'oserions garantir, car ce n'est de notre part qu'une conjecture , les Sabins et les OEnotriens sont peut-être le même peuple sous deux noms , l'un grec et l'autre italique. Selon Jean Lydus2, Sabinus voudrait dire planteur de vignes. D'après cette étymologie, ce nom serait presque la traduction à'oivœTpés. Cette conjecture n'est pas en contradiction avec les faits. Varron dit qu'OEnotrus était roi de la Sabinie, et Servius assure que TOEnotrie était proprement le pays des Sabins3. Quoi qu'il en soit de cette conjecture, et sans entrer sur les peuples d'Italie dans une discussion qui nous entraînerait trop loin , nous nous en tiendrons au récit de Denys d'Halicarnasse, qui avait comparé avec soin les assertions de tous

1 Denys d'Haï . Anticf. rom. — Philistus, frag. 2.

2 Ioa. Laurentii Philad. Lydi , fragment, de Mensibus , ed. Scbow, p. 2 : Sa^îros su T?j$ Ttspl ?6v oïvov ysœpyiaç (pspcovTj^cos œvoficto-Qrj. To yàp Saêfvos 6vo\l*x anopéa 7iai Ç)vtsvty}v oïvov Sia.av^atvsi. Le nom d'otVw-

rpol indique également un peuple adonné à la culture de la vigne.

3 Varro (ap. Servi um ad JEneid. I , v. 536) et Servius (ad /EneicL VII, v. 85 ) , cités Tun et l'autre par M. Piaoul-Piocliette, Hist. des colon, grecq. t. I", p. 2 34.

SECONDE PAKTIE , S IV. 09

les historiens anciens. Selon lui , les Sicules habitaient anciennement le pays situé près du Tibre, et où, plus tard, Rome lut fondée." Après avoir soutenu de longues guerres contre leurs voisins , désignés habituellement sous le nom d'Aborigènes , et que Denys d'Halicarnasse croit les mêmes que les OEnotricns venus d'Arcadie, ils furent obligés de céder, lorsqu'à leurs anciens ennemis se joignit une nouvelle invasion de Pélasges. Alors les Sicules , emportant tous leurs objets précieux, auraient descendu, en suivant la chaîne des montagnes, jusque sur les bords du détroit de la Sicile, et l'auraient traversé sur des radeaux en profitant des courants favorables. Etablis d'abord sur la côte voisine de l'Etna, qui était alors à peu près déserte par suite des ravages du volcan , ils n'auraient pas tardé à se répandre dans les autres parties de l'île , où ils eurent de longues guerres contre les Sicaniens Tel est le récit de Denys d'Halicarnasse2; mais nous devons dire que les critiques modernes , guidés par Niebuhr3, rejettent cette version, et, loin de croire que les Sicules aient été expulsés par les Pélasges, ils pensent qu'ils

1 Denys d'Hal. Ant. rom. 1. 1, 1. 3 Niebuhr, Hist. rom. introd. t. I",

2 Denys d'Halicarnasse se contente p. 66 de la trad. franç. pense que de rapporter les opinions diverses sur HineXés n'est qu'use variante orthol'époque de l'émigration des Sicules graphique du nom îraXos , par le sans émettre son avis. Il fait remar- changement de l'aspiration en 2 , quer la date récente que Thucydide comme entre ÊXXrjv et^éXXos (mais lui assigne : Toy èè y^pôvov voXXoïs IraXds n'a que l'esprit doux, qui ne £T£cr< iu>v TpwïKwv vgepov. Sans avoir se change pas ordinairement en S ) , de moyens directs de décider cette et par le changement du f en c , question , il nous semble que Phiiis- comme de Laiinus on a fait Lacinius. tus, qui était mieux placé que per- Les Sicani et Siculi ne lui paraissent sonne pour avoir des renseignements aussi que des formes diverses du à cet égard , n'a pas dû s'écarter sans même nom. Nous remarquerons que motif de Thucydide, son modèle ha- les Grecs ont indiqué l'étymologie de biluel, plusieurs noms de villes de la Sicile

faisaient eux-mêmes partie de cette nation. On trouve en effet, même en Grèce, l'indication des colonies de Pélasges Sicules venus d'Italie ; mais il est difficile de tirer une conclusion rigoureuse d'un fait semblable, attendu que les Pélasges ont pu prendre le nom du peuple dont ils avaient envahi le pays ; et , bien que la résistance des Sicules aux établissements grecs n'ait pas été très-vive, nous croyons que la fusion entre les deux peuples se serait opérée plus vite si les premiers eussent été Pélasges.

Nous devons encore rapporter une tradition qui nous ramène presque sur le terrain de la mythologie, puisqu'il s'agit du règne des fils de cet Eoîe qu'Homère a représenté comme le roi des vents. Cependant les historiens grecs ont considéré le prince qui donna son nom aux îles Eoliennes comme un personnage réel que sa généalogie rattachait à la Grèce , puisqu'il descendait , selon Diodore , d'Hellen , fils de Deucalion. Un de ses fils lui succéda dans l'île de Lipara , Jocastus obtint Rhégium , Agathyrnus et Xuthus donnèrent leurs noms à Agathyrnum et à Xouthia, en Sicile; enfin deux autres de ses enfants , Androclès et Phérémon , furent appelés par les Sicaniens et les Siciliens , qui se faisaient une guerre acharnée , et qui se soumirent volontairement à leur autorité tutélaire. La postérité de ces princes continua même de régner pendant plusieurs générations sur une partie de la Sicile. Après l'extinction de cette famille, les Siciliens, dit toujours Diodore, confièrent le gouvernement de leurs villes aux plus éminents d'entre eux ; mais les Sicaniens , se disputant le pouvoir, furent ,

d'après la langue des Opiques, c'està-dire dans l'osquc ; car , ainsi que l'a établi Niebulir, les Osques et les

Opiques ne sont qu'un même peuple, sous les noms iïùntxés, Opscos, Oscus.

pendant longues années, en proie à des guerres intestines.

Les Phéniciens ( et sous ce nom les Grecs comprenaient les Carthaginois) occupèrent aussi beaucoup de points du littoral de la Sicile, et la plupart des îlots adjacents, lis trafiquaient au moyen de ces comptoirs avec les Sicules ; mais , quand les Grecs arrivèrent en grand nombre , ils se retirèrent dans les villes de Motya, Solonte et Panorme, dans le voisinage des Elymes, avec lesquels ils s'allièrent, et dont le pays était le plus rapproché de Cartilage l.