S XL HI. TIMOLÉON

Pendant cette guerre civile, les Carthaginois avaient débarqué une armée considérable en Sicile, dont ils tâchaient depuis longtemps de capter les habitants. Les Syracusains envoyèrent alors des ambassadeurs à Corinthe supplier leur métropole de les secourir. Hicétas consentit à cette ambassade , dont il n'attendait aucun résultat; mais, ne voulant expulser le tyran que dans l'espoir de lui succéder, il s'assura secrètement la protection des Carthaginois et leur aide contre Denys. 11 envoya même une seconde ambassade à Corinthe dire que le secours précédemment demandé n'était plus nécessaire, et que d'ailleurs les Carthaginois s'y opposeraient. La connivence manifeste d'Hicétas avec les barbares décida l'envoi de l'expédition. Les Corinthiens choisirent pour cette mission Timoléon, chez qui l'amour de la liberté était poussé à un tel point, qu'il n'avait pas reculé devant le meurtre de son propre frère pour l'empêcher de s'emparer de la tyrannie. Timoléon se hâta donc de faire voile vers la Sicile avec dix galères de Corinthe ctdeCorcyre, et aborda à Rhégium peu de jours après la victoire d'Hicétas sur Denys, dont nous avons parlé. Il y trouva une escadre carthaginoise venue pour s'opposer à so« passage en Sicile; mais il trompa sa surveillance en faisant amuser les navarques par de beaux discours dans l'assemblée, tandis que les bâti-

288 ETABLISSEMENTS DES GRECS EN SICILE, ments mettaient à la voile. Il arriva ainsi à Tauroménium , où Andromachus, père de l'historien Timée, avait réuni depuis quelque années (oiymp. cv, 3; avant J. C. 358) les anciens habitants de Naxos, et fondé une ville qui, dans la suite, acquit beaucoup d'importance1. Andromachus fournit à Timoléon tout ce qui dépendait de lui pour le succès de son entreprise2. Elle offrait de grande difficultés; car Timoléon n'avait qu'un millier d'hommes, et Hicétas, se déclarant ouvertement pour les Carthaginois, avait appelé leur flotte dans le grand port de Syracuse. Les villes de Sicile, qui se souvenaient de tout ce qu'elles avaient eu à souffrir des troupes étrangères venues, à diverses époques, sous prétexte de les délivrer, montraient peu d'empressement à recevoir Timoléon. La ville d'Adranum était partagée entre ceux qui voulaient appeler le général corinthien et ceux qui tenaient pour Hicétas. Celui-ci vint de Syracuse pour appuyer ses partisans. Timoléon, informé de sa marche, accourut de son côté, l'attaqua à l'improviste et le battit. Non-seulement cette victoire lui ouvrit les portes d'Adranum, et lui procura

1 Nous avons parlé plus haut de l'établissement des Sicules sur leTauros, qui donna naissance à Tauroménium , et de leur expulsion par Denys. La prospérité de celte ville est attestée par les ruines d'un magnifique théâtre qui dominent la petite ville de Taormine. On y a retrouvé plusieurs inscriptions relatives aux exercices du gymnase. (Burmann, p. 538 , à la suite des Sicula de Dorville, et Castelli, p. io4.) Ses médailles portent, d'un côté, la tête d'Apollon Archégète , et , au revers ,

une grappe de raisin, ancien symbole de Naxos; d'autres un taureau cornupète, allusion au nom de Tauroménium-, une lyre, un trépied, et la légende TATPOMENITAN. Sur quelques-unes, on voit, au lieu d'Apolîon, une tête de vieillard que l'on a pris pour Andromachus. (Voy.Burm.

Comment, ad num Sic. p. 372.)

2 Marcellin, Vie de Thucyd. T7fiouos 6 Tavpo[i.evmis Tiitokéowa. vtiepeTTïiveare tov (iSTpiov, naQon kvêpôibv avTov itatépct ov jiarsKvac rrjs fiovap%tas.

l'alliance de Mamercus, tyran de Catane ; mais Denys lui fit dire qu'il était prêt à lui remettre la citadelle et à se rendre. Timoléon s'empressa de profiter d'un succès si inespéré, et fit passer dans la citadelle, à l'insu des Carthaginois, des troupes corinthiennes, auxquelles Denys remit tout le matériel de guerre que renfermait la place , et il vint se livrer à leur chef. Celui-ci le fit conduire à Corinthe 1, où il vécut en simple particulier , donnant à la Grèce le spectacle d'un des plus grands retours de la fortune2, et se dérobant aux haines qu'il avait amassées contre lui pendant sa prospérité, par l'état de dégradation dans lequel il semblait se

1 Diodore, liv. XVI, 70 :Ô yàp êywv izipanoaiaç Tpivpeiç per' okiyov èv (iiHpcp qpoyyvXcp TÎkoico Karérc'Xev- <7sv eïs rr)v K6ptvdov. Cette phrase est un indice que Diodore a suivi Théopompe dans cette partie de son histoire, car Timée (fragment i33) relevait comme une grave erreur dans cet historien d'avoir fait arriver Denys sur un vaisseau rond au lieu d'un vaisseau long.

Selon Plutarque (§ 17), Timoléon obligea Denys à capituler cinquante jours après son arrivée en Sicile.

Diodore place l'expédition de Timoléon et la victoire surHicétas àAdranum en 345, la fuite des Carthaginois en 344, et enfin l'abdication de Denys l'année suivante, sous Tarchontat de Pythodore. Selon cet historien , Timoléon, immédiatement après la victoire d'Adranum, poursuivit Hicétas jusqu'à Syracuse, dont il occupa une partie, tandis que l'Achradine et Néapolis étaient aux mains d'Hicétas ,

la citadelle occupée par Denys, et le grand port par les Carthaginois. Le récit de Plutarque, plus circonstancié, nous paraît préférable. Nous plaçons donc la retraite de Denys au commencement de 344. Diodore a commis ici (ch. lxxi) une autre erreur chronologique que nous avons relevée dans la notice sur Théopompe , P.3i.

2 Les Lacédémoniens répondirent â une lettre arrogante de Philippe de Macédoine par ces seuls mots :

Denys à Corinthe. (Déniétr. Rhet. -aspi èp(iï]v.) — On cite plusieurs réponses de Denys qui montrent qu'au milieu de la crapule dans laquelle il se plongeait, son esprit naturel et un sentiment de dignité se réveillaient quelquefois en lui, et que les enseignements de la philosophie, dont il n'avait guère profité sur le trône, l'aidaient au moins à supporter sa disgrâce. (Voy. Plutarque, Âpophth.

— Cicéron, Tusc. quœst. III, 12.)

complaire. Cependant Hicétas , appuyé par les forces nombreuses des Carthaginois, se maintenait dans Syracuse et bloquait toujours le château. Afin de couper les secours que Timoléon y faisait passer d'Adranum et de Catane , il partit avec Magon, le général carthaginois, pour attaquer Catane. Mais il lui advint, comme précédemment à Callippe, de perdre ainsi ce qu'il tenait. Le commandant corinthien de la citadelle s empara, pendant son absence, de l'Achradine , ce qui le fit revenir en toute hâte , sans avoir accompli son projet. Vers le même temps, un renfort que les Corinthiens avaient fait passer par l'Italie , et qui attendait depuis quelque temps une occasion favorable, trompa les croisières carthaginoises , et vint grossir l'armée de Timoléon , qui se saisit de Messine et marcha droit contre les Carthaginois , quoique ses forces fussent loin d'être égales à celles des ennemis1. Mais, avec le même bonheur qu'il avait eu depuis le commencement de cette campagne , et dont lui-même rendait publiquement grâce à la fortune, il ne

1 Peut-être doit-on rapporter à cette première campagne de Timoléon contre lesCarthaginois deux fragments de Timée, n° i34. Polybe (XII, 25 et 26) dit qu'ils se lisent à la fin du XXIe livre. Le dernier éditeur de ces fragments, dans la supposition que ceux-ci s'appliquaient à la bataille contre les Carthaginois en 34o, croit devoir les transporter dans le XXIXe ou le XXXIe livre, correction qui ne nous paraît pas suffisamment motivée. L'un de ces passages que Polybe critique est le début d'une allocution de Timoléon à ses soldats :

« L'univers étant divisé en trois par-

ties, dont Tune se nomme l'Asie, l'autre la Libye, la dernière l'Europe, etc.» M. Gœller a rassemblé un grand nombre de passages pour montrer que cette division géographique avait pour elle de bonnes autorités. Mais ce que Polybe a voulu blâmer, ce nous semble , ce n'est pas l'exactitude de cette division , mais le ridicule de placer une dissertation scientifique dans une allocution militaire en présence de l'ennemi. Le même défaut se montre , suivant Polybe, dans d'autres harangues de Timée (fr. 97).

trouva plus les Carthaginois à Syracuse. Magoii, alarmé des rapports qui setaient établis entre ses mercenaires grecs et la garnison de la citadelle , qui leur reprochait de servir des barbares , se retira précipitamment sans attendre Timoléon , et retourna en Afrique, où plus tard il se donna la mort pour échapper à l'ignominie de cette retraite. Hicétas montra plus de résolution. Quoique réduit à ses propres forces, il se défendit dans les Epipoles; mais Timoléon les enleva à main armée. Une fois maître de toute la ville, il ne voulut pas, comme Dion, laisser subsister la demeure des tyrans, et il appela les Syracusains à la démolir. Il ne resta bientôt plus pierre sur pierre de la citadelle , des palais et des tombeaux quelle renfermait, et sur leur emplacement on éleva des portiques et des tribunaux. Mais ce n'était pas assez d'avoir arraché Syracuse à ses oppresseurs, il fallait la repeupler et rendre des laboureurs aux campagnes ; car les révolutions qui désolaient la Sicile depuis plusieurs années, avaient fait émigrer une partie des habitants. L'herbe croissait dans les rues désertes de Syracuse, et les animaux sauvages venaient jusqu'aux portes de la ville , dans les champs restés incultes. Timoléon écrivit à Corinthe pour inviter tous les Grecs de Sicile à rentrer dans leur patrie , et engager de nouveaux colons à s'y fixer. Par suite de cette proclamation, dix mille Grecs se réunirent dans le Péloponnèse pour être transportés à Syracuse, où il en était arrivé aussi une foule de l'Italie. Athanis , historien de Timoléon, dit que le nombre des nouveaux colons s'élevait à soixante mille. Le général corinthien leur distribua des terres 1 ; il rétablit aussi les finances en faisant vendre , pour

1 Selon Diodore (XVI, 82) , Timo- dans le territoire de Syracuse et dix léon établit quarante mille citoyens raille dans celui d'Agyrium.

le compte de l'état, les maisons abandonnées de Syracuse, en laissant toutefois aux anciens propriétaires qui se représentaient, la faculté de rentrer dans leurs biens. Il fit vendre aussi un grand nombre de statues érigées à diverses époques, après les avoir soumises à une sorte de jugement. La statue de Gélon fut seule conservée. Il rétablit le gouvernement démocratique pur, et, aidé de Céphalus et de Dionysius, il perfectionna la législation civile. Enfin il établit la magistrature annuelle des ampliipoles de Jupiter Olympien, dont le nom devait servir à désigner l'année , comme à Athènes celui de l'archonte éponyme , et à Rome les noms des consuls, Calliménès fut le premier revêtu de cette charge honorable, qui se conservait encore du temps de Diodore de Sicile , plus de trois siècles après son institution ; mais qui avait perdu beaucoup de son importance depuis la conquête romaine. Ces soins d'organisation intérieure ne devaient pas absorber uniquement Timoléon ; car une nouvelle guerre menaçait la Sicile. Les Carthaginois, qui avaient fait mettre en croix le corps de Magon pour avoir abandonné trop aisément Syracuse, préparaient contre elle une autre expédition. Timoléon , dont les troupes n'avaient pas reçu de paye depuis longtemps, leur fit faire une incursion sur les possessions des Carthaginois en Sicile , et le riche butin qu'elles en rapportèrent acquitta et au delà leur solde arriérée. Il enleva aussi plusieurs places aux ennemis et obligea Hicétas, qui s'était retiré à Leontini, et Leptine, tyran d'Apollonie , à rompre leur alliance avec Carthage. Ce dernier même se démit du pouvoir, et alla, comme Denys, finir ses jours à Corinthc. Sur ces entrefaites, les Carthaginois abordèrent à Lilybée avec deux cents galères et mille vaisseaux de charge portant une armée de soixante et dix mille combattants,

sous la conduite d'Asdrubal et d'Hamilcar, qui se flattaient d'expulser définitivement les Grecs de la Sicile.

Timoléon, quoiqu'il n'eût à opposer à ces forces que dix à douze mille hommes, au plus, résolut d'aller au-devant des ennemis pour transporter le théâtre de la guerre sur le territoire étranger, et éviter ainsi aux villes grecques les malheurs d'une invasion. En route , une partie des mercenaires se mutina en lui reprochant comme un acte de démence d'aller attaquer des forces si supérieures aux siennes, et cela loin de tout lieu de refuge. Timoléon n'hésita pas à renvoyer ceux des mercenaires dont les alarmes auraient ébranlé la résolution des autres. Habile à dominer l'esprit des soldats auxquels il avait inspiré de la confiance en sa fortune, il les encourageait par des présages de victoire, qu'il réalisa bientôt par ses talents stratégiques. Comme ils arrivaient sur les hauteurs qui s'étendent le long du fleuve Crimissus, le brouillard du matin, en se relevant, leur découvrit, sur l'autre rive, l'immense armée carthaginoise, qui se disposait à effectuer le passage. Les chars de guerre passaient en premier, puis venait le corps des citoyens de Carthage, remarquables à leurs boucliers blancs, et suivis des masses confuses de leurs alliés. Timoléon choisit habilement, pour les attaquer, le moment où une partie seulement de ces troupes avait traversé la rivière , et n'était pas encore formée en ordre de bataille. Il les fit d'abord charger par sa cavalerie; puis, voyant que les chars de guerre la tenaient écartée , il marcha lui-même , avec l'élite de ses troupes, contre le corps des Carthaginois. Ceux-ci soutinrent d'abord bravement le choc; mais, tandis qu'on était au plus fort de la mêlée, il survint un orage furieux accompagné de grêle, que le vent poussait dans les yeux des

Carthaginois, et qui acheva de mettre le désordre dans leurs rangs. En même temps , la rivière , grossie par les torrents qui descendaient des montagnes , rendait le passage du reste de l'armée presque impossible, et fermait la retraite à ceux que les Grecs avaient mis en fuite. La défaite des Carthaginois fut bientôt complète1, et, sur dix mille morts qu'ils laissèrent sur la place, il y en eut plus de trois mille de Carthage même, désastre presque sans exemple pour cette république habituée à faire la guerre avec des mercenaires. Il y eut aussi un grand nombre de prisonniers, et surtout un butin immense ; car les Grecs, après la victoire, passèrent le Crimissus et s'emparèrent du camp des Carthaginois. On apporta devant la tente de Timoléon un nombre immense de vases précieux, mille armures et dix mille boucliers. Le vainqueur choisit les plus belles de ces armes pour être consacrées dans les temples de Corinthe et de Syracuse. Le reste fut distribué aux alliés ou paya les frais de la guerre. Timoléon laissa ses mercenaires sur le territoire des Carthaginois pour continuer à y faire du butin, et ramena les troupes syracusaines dans leur ville. Elles n'y furent pas longtemps oisives , car Mamercus , tyran de Catane , et Hicétas , alarmés du succès inattendu de Timoléon , écrivirent à Carthage de renvoyer en Sicile de nouvelles troupes, si la république ne voulait perdre toute la Sicile. Les Carthaginois rappelèrent d'exil Gescon, fils d'Hannon,

1 Diodore (XVI, 79) rapporte cette victoire sous îarchontat de Théophraste (olympiade ex, 1; 3/io avant J. C.) ; Plutarque [Timoléon, § 3o) indique que c'était vers l'été, et, dans la Vie de Camille, S 19, il précise le jour du mois de thargélion , le

même où fut prise Troie par les Grecs , selon plusieurs historiens :

Kaî KapxriSôvioi nepi ^ixskiav vi:o TiHo'XéovTos riTlcovTO 777 eSSo^y Ç>divovtos , nepi tjv èoneT xa.t to iXtov aXœvai.

dans les taients militaires duquel ils avaient grande confiance. Jl passa en Sicile avec soixante et dix vaisseaux , et attira , par l'appât d'une solde élevée, de nombreux mercenaires , même grecs ; car les Carthaginois ne voulaient plus risquer leurs propres citoyens. Quelques détachements des mercenaires de Timoléon furent surpris et taillés en pièces par Mamercus, aidé des Carthaginois1. Timoléon rentra donc en campagne pour renverser tous les petits tyrans qui se maintenaient dans quelques parties de la Sicile, et y entretenaient la guerre civile. Ces chefs , qui ne manquaient ni de courage, ni d'habileté, opposèrent un vive résistance. Tous pourtant finirent par céder à la supériorité du général corinthien. Hicétas et son fils Eupolémus furent faits prisonniers et mis à mort. Sa femme et ses filles, envoyées â Syracuse, furent également condamnées à mort par sentence du peuple, sans que Timoléon s'y soit opposé , à cause, dit-on, du meurtre de la femme de Dion par Hicétas. Ainsi un crime devient, dans les temps de révolutions, le prétexte d'autres crimes. Euthydème, généra] d'Hicétas, paya de sa vie quelques plaisanteries contre les Corinthiens. Les Carthaginois envoyèrent solliciter la paix. Elle fut accordée sous la condition qu'ils se renfermeraient dans leurs anciennes limites en deçà de l'Alycus, et ne soutiendraient plus les tyrans. Mamercus, privé de leur appui, voulut en aller chercher chez les Campaniens d'Italie ; il fut arrêté , traduit devant le peuple de Syracuse , et , n'ayant pu faire écouter son apologie, il voulut se tuer; mais il ne put échapper à l'ignomi-

1 Mamercus dressa un trophée,, et, TdsS' 6a1peioypaÇ>eïs nai xpvaele sur un des boucliers qu'il consacrait , Çavnj^éxrpovs il écrivit ce distique de sa façon, car kaittèasàGmStotseiXoixevevTeïémv.

il se mêlait de poésie : (Plut. Timol. S 3i.)

nie d'un supplice. Vers ce temps, Timoléon fit aussi saisir dans le port de Syracuse et mettre à mort un Tyrrhénien nommé Posthumius , qui avec douze vaisseaux se livrait à la piraterie dans ces mers. Nicodème, tyran des Gentoripins, et Apolloniade, qui commandait les Agyrineeens, furent aussi forcés de renoncer au pouvoir. Les Messiniens secouèrent le joug d'Hippon, et firent venir les enfants des écoles pour être témoins de son supplice. Ces actes rigoureux d'une réaction violente contre les tyrans firent heureusement bientôt place à des temps plus calmes. La paix attira en Sicile de nombreux colons. Agrigente et Géla furent repeuplées, la première par Magelîus et Phéristus de Géla, la seconde par Gorgus de Céos, qui y rappelèrent tous les anciens habitants échappés à la destruction de ces villes par les Carthaginois. Timoléon augmenta aussi la population de Camarina et transporta les Léontins à Syracuse. Il avait ramené dans cette ville la prospérité , la liberté , et le respect des lois, respect dont fl donnait l'exemple jusqu'à obtempérer à la citation de quelques brouillons qui l'avaient traduit en justice.

Après avoir exercé huit ans les fonctions de stratège en Sicile , le libérateur de Syracuse , qui avait perdu la vue , se démit de ses fonctions dans la 4e année de la cxe olympiade (avant J. C. 337). Diodore marque cette année comme celle de sa mort1; mais il paraît, d'après Plutarque, qu'il vécut longtemps honoré à Syracuse et consulté dans toutes les circonstances difficiles 2. A sa mort, le peuple lui décerna des honneurs funèbres aux frais du public, et éleva son tombeau sur une place qui fut depuis ornée de portiques. Des jeux annuels furent institués en sa mémoire, et, par

1 Diod. XVI, 90. — 3 Plut. Timol. S 43.

reconnaissance des services qu'il avait rendus , on décréta qu'à l'avenir les Syracusains, dans leurs guerres, demanderaient un général à Corinthe.