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mélangées, ainsi que j'ai pu le constater au microscope lorsque j'ai voulu essayer d'en obtenir une culture d'hyphes pour les comparer à celles des plantes mycophytes que j'y avais fait développer. Plus spécialement la terre de bruyère bien connue des jardiniers est une variété d humus où les débris d'Ericinées jouent un grand rôle ; ces plantes étaient trés riches en endophytes, l'humus qui résulte de leur décomposition possède en abondance du mycelium de nature endophytique, comme je l'ai vérifié et comme il est facile de s’en rendre compte en examinant au microscope (à un grossissement assez faible d’ailleurs) une macération dans l'acide lactique de terreau du commerce : Oudemans et Kôning insistent aussi sur ce point (1; ; une partie des propriétés spéciales de ce compost tient évidemment à cet richesse en champignons propres à former des mycorhizes mais une autre partie de ses qualités doit aussi être r'apportée à sa composition chimique.

Un autre mode de vie particulier, et qu’il convient de rapprocher du saprophytisme /a/o sensu, ou tout au moins de l’humicolisme, est la vie souterraine: en effet les plantes ou plantules souterraines n'ont pas de chlorophylle ou tout au moins elles n’assimilent pas le carbone gazeux atmosphérique, ce qui les met dans l'obligation de recourir à des substances carbonées organiques, c'est-àdire de mener une vie de saprophyte(/ato sensu) : ces subs- tances organiques penvent être fournies par l'humus ou bien par des végétaux vivants, que ce soient des plantes supérieures parasilées par les plantules souterraines dont je parle, ou bien des filaments mycéliens de mycorhizes. Et de fait, les plantes à développement souterrain — encore très mal connues, car le nombre doit en être beaucoup plus grand que celui des plantes que l’on a été étudiées jusqu'ici à ce point de vue —: sont toutes plus ou

1. Arch. néerland. des Sc. exact. et natur., 1902, p. 270. R. Ceillier 7

moins saprophytes et inlestées d’endophytes, si leur vie hypogée doit durer un peu longtemps et si les malières de réserve à consommer, la germinalion ne sont pas très abondantes. Un gland de chène ou un haricot ont beaucoup d'hydrocarbones el d'aliments azotés dans leurs cotylédons, et d'autre part la plantule sort de terre et verdit de très bonne heure, devenant dès lors photo-assimilatrice de carbone : ces plantes aériennes n'auront done nul besoin d'être nourries par voie saprophytique, ie. en utilisant l'humus ou un mycelium; aussi font elles partie de la catégorie des plantes non infestées à l'état jeune Tout au contraire, le Neortia non seulement est une plante sans chlorophylle et saprophytique à l'état adulte, mais de plus, fait extrèmement curieux et insoupçonné, il y a encore peu d'années, «elle se développe sous terre pendant plusieurs années avant de déployer ses fleurs hors dusol (1) » et même « certains pieds de Neottia fleurissent et fructifient sans sortir de terre. leurs graines germenunt dans les fruits mèmes où elles se sont formées ». (ibid., pp. 39-40 et 55). De fait, on se demande à quoi pourrait servir la lumière à une plante qui, faute de pigment, est incapable den utiliser l'énergie pour synthétiser des hydro-carbones : on ne voit même pas bien pourquoi un certain nombre de pieds finissent par sortir du sol ; il est bien probable que ce n'en est que le plus petit nombre, et que les Veoltia sont des plantes beaucoup plus communes qu'on nele croit, mais qne la plupart restent sous terre, . où, malgré les difficultés de la recherche on peut les trouver en grand nombre (Thèse Bernard, pp. 39,55). La vie d'une plante dans ces conditions dure très louglemps,puis que Bernard évalue à une dizaine d'années la vie souterraine dun ANeotlia avant la fructification. Si la piante déve oppe sa hanipe fleurie hors de terre, c'est seulement