CHAPITRE PREMIER

Indicanurie.

L'urine contient normalement, chez adulte comme chez l'enfant quelques jours après la naissance, de très minimes quantités d’indican. La décomposition des matières albuminoïdes de l'intestin produit en effet de l’indol, dont dérive par oxydation l'acide indoxyl-sulfurique ; ce dernier, en se combinant avec les alcalis, constitue l’indicaän. Lorsque les fermentations intestinales s’exagèrent, il y a surproduction d’indol, et par suite indicanurie dans le sens clinique du terme. À

Est-on autorisé à pousser plus loin l’interprétation, et à rattacher, chez certains malades tout au moins, l’indicanurie à une suppression ou à une suspension de la fonction d'arrêt de la glande hépatique ? Petitpas ‘, dans sa thèse, établit une relation entre l’indicanurie et le rôle antitoxique du foie. Gilbert et Weil ? ont également été amenés à considérer certaines indicanuries comme

4, Perirpas, De l'indicanurie. Etude pathogénique el séméiologique. Valeur clinique. Thèse Paris, 1896.

2, Gicsert et Weiz, De l'indicanurie, symptôme d'insuffisance hépatique. Soc. de biol., 26 mars 1898. — De l’indicanurie comme symptôme isolé de l'insuffisance hépatique. Soc.de biol., 18 février 1899.— De l’indicanurie physiologique et expérimentale chez l’homme sain. Soc, de biol., T juillet 1900.

une manifestation d'insuffisance hépatique, se basant notamment sur leur disparition après l’ingestion d'extrait de foie.

Aussi n'avons-nous pas cru devoir négliger l’indicanurie dans ce travail. Mais si dans bien des cas il est difficile d'affirmer que le foie soit seul en cause, l'objection se présente avec toute sa force dans les infections intestinales. Nous n'avons évidemment pas fait ingérer d’indol aux enfants : l’expérience eût été inutile, puisque nous ne pouvions connaître la dose d’indol contenue dans l'intestin du fait de la gastro-entérite. Nous nous sommes borné à déceler l'indicanurie par la méthode de Jaffé. Après avoir addi-. tionné l’urine d’une quantité égale d’acide chlorhydrique, on y verse du chloroforme. Si l’indican s’y trouve en très fortes proportions, le chloroforme, qui tombe au fond du tube, devient bleu. Mais dans la grande majorité des cas, il est nécessaire, pour obtenir cette teinte caractéristique, d'ajouter quelques gouites d’une solution de chlorure de calcium et d’agiter l’éprouvette où l’on opère. L’intensité de la coloration traduit grossièrement la quantité d'indican renfermée dans l’urine.

Nos examens ont porté sur l’urine de 60 enfants, dont 46 nourrissons et 14 sevrés.

Nourrissons. — Sur les 46 nourrissons, 33 avaient de l’indicanurie, 13 n’en présentaient pas de traces.

Sur les 33 nourrissons dont l’urine contenait de l'indican, 15 avaient des gastro-entérites aiguës (obs. 2, 3, 4, 5, 7, 9, 10, 11, 12, 15, 46, 17, 19, 20, 21), 11 avaient des gastro-entérites subaiguës (obs. 30, 31, 33, 34, 35, 31, 38, 39, 40, #1, 42), 7 enfin des gastro-entérites prolongées (obs. 49, 50, 51, 52, 33, 54, 55).

Les 13 nourrissons chez qui l’examen de l’indicanurie fut négatif comprenaient 7 cas aigus (obs. 1, 6, 8, 13, 14, 18, 22), 3 cas subaigus (obs. 32, 36, 43), 3 cas prolongés (obs. 46, 47, 48).

SEVRÉS. — Chez les 14 sevrés, l’indican fut mis 11 fois en évidence ; il manquait dans l'urine des 3 autres enfants.

Sur les 11 petits malades qui avaient de l’indicanurie, 6 étaient atteints de forme aiguë (obs. 23, 24, 25, 26, 27, 29), 2 de forme subaiguë (obs. #4, 45), 3 de forme prolongée (obs. 57, 59, 60). Les 3 malades sans indicanurie présentaient, l’un une infection intestinale aiguë (obs. 28), les deux autres de l'infection intestinale prolongée (obs. 56 et 58).

En résumé, si l’on réunit le nombre des nourrissons et celui des se-