E. T. HAMY

milifs d’ossification du crâne sont diversement pressés les uns contre les autres, et qu’en certains points du contour de l’os en voie de formation il existe des fentes de dimensions variées. L’un de ces hiatus (l’expression est d’Albinus) correspond dans les frontaux à la partie du bord interne de ces os située à un centimètre environ au-dessus de leur articulation avec les os du nez, vers ce point anatomique assez important auquel les anthropologistes ont imposé le nom de glabelle (1).

Nous n’avons personnellement observé qu’un seul cas de fontanelle médio-frontale, sur un crâne d’enfant dont l’âge exact nous était inconnu, mais qui ne devait pas dépasser deux mois : elle avait à peu près la glabelle pour siège ; elle était assez régulièrement losangique, et mesurait 6 à 7 millimètres de hauteur, sur 5 à 6 de largeur. Dans l’exemple rapporté par Velpeau (3), les dimensions de X espace accidentel (c’est sous ce nom qu’il désigne cette anomalie) étaient bien plus considérables : dix lignes de long (23 millimètres), huit lignes de large (18 millimètres). Entre ces deux extrêmes se placent le plupart des cas qui sont venus à notre connaissance, ceux notamment dont M. Le Courtois a entretenu, il y a plusieurs mois, la Société anatomique, et dont la description est demeurée inédite (Zi).

M. J. V. Gerdy estime que l’anomalie frontale dont* il vient d’être parlé se présente trois ou quatre fois sur cent crânes d’enfants que l’on examine. Nos observations nous la montrent beaucoup plus rare ; elle resterait pour nous sensiblement au-dessous de 1 pour 100. Il faut toujours se garder d’attribuer une trop grande valeur à des chiffres proportionnels basés sur des recherches qui ont encore besoin d’être étendues. En combinant cepen-

(1) La glabelle est le point d’intersection de la ligne horizontale qui joint les arcades sourcilières avec la ligne verticale qui partage l’écaille frontale en deux moitiés symétriques.

(2) Velpeau, Traité complet de l’art des accouchements. Paris, 1835, 2e édition, in-8°, t. I, p. 326.

(3) M. Le Courtois a consacré quelques lignes de sa thèse, imprimée depuis la rédaction de ce travail, à la fontanelle médio-frontale ou glabellaire, comme il la nomme. Les dimensions maxima qu’il lui assigne sont pour la longueur 20 millimètres, pour la largeur 7 millimètres ( Essai sur l’anatomie de la voûte du crème. Th. de Paris, 1870, 19 août, p. 120).

dant les deux rapports donnés plus haut, il nous paraît qu’on ne doit pas s’éloigner beaucoup de la vérité. Nous nous arrêterons donc au chiffre ^ qui représente la moyenne des deux seules séries d’observations publiées jusqu’ici sur ce sujet (1).

Albinus, dans le livre que nous citions plus haut, avait surtout étudié les phénomènes ostéogéniques spéciaux au crâne sur les pariétaux. Il avait remarqué que dans toute la partie de ces os qui forme le tiers postérieur de leur bord supérieur, le tissu est bien moins serré, que les rayons osseux y sont étroits et presque üliformes, et laissent entre eux un grand nombre d’hiatus très-apparents (2). De tous ces interstices, les plus larges sont groupés à 2 centimètres environ au-dessus du lambda. Si les rayons osseux, entre lesquels ils sont ouverts, s’écartent un peu plus les uns des autres que les rayons voisins , les étroites lignes que l’on apercevait entre eux deviennent , vers le bord supérieur, de véritables fentes.' Que quelques-uns des trabécules fassent défaut chez un jeune sujet, ou qu’ils n’atteignent qu’un développement imparfait, nous trouverons donc dans le bord de l’os une solution de continuité plus ou moins étendue. C’est la fontanelle sagittale, dont M. J. V. Gerdy a, le premier, donné une description assez complète (3) et à laquelle, s’il fallait adopter l’usage si fréquemment suivi par nos devanciers, on devrait imposer le nom de cet anatomiste (â).

M. J. V. Gerdy a fait connaître assez bien le siège et les di-

(1) La proportion indiquée par M. Le Courtois dans sa thèse s’éloigne peu de cette moyenne; elle est de 3 pour 100 environ.

(2) Albinus, op. cit., p (i.

(3) J. V. Gerdy, Recherches et propositions d’anatomie , de pathologie et de tocologie. Thèse de Paris, 1837, n° 128, p. G et 7.

(4) On dirait donc fontanelle de Gerdy et non pas fontanelle de Barlmo, comme nous l’avons bien à tort imprimé (Bull. soc. anthrop. de Paris, 2e série, t. II, p. 511). Cet auteur allemand a seulement publié à grands frais, en d’assez mauvaises planches, les richesses confiées à ses soins dans le musée anatomique de Breslau. Les explications de ses planches sont tout à fait insuffisantes, et son érudition lui a laissé ignorer tous les travaux cités plus haut.

E. T. HÀMY. — RECHERCHES

verses formes de la fontanelle sagittale : « Vers le milieu de la su- » ture de ce nom, dit-il, ou à peu de distance de la fontanelle )) occipitale », on trouve « une solution de continuité dans le » bord de l’un des pariétaux ou de tous les deux, et tantôt cette d solution de continuité est une simple lissure, prolongée en de- » hors jusqu’à un demi-pouce, un pouce ou un peu plus, entre y> les fibres du pariétal, tantôt c’est une fente avec écartement à » son origine, de sorte qu’il en résulte un petit triangle dont 1 an- » gle externe est continué plus ou moins loin par une fente. Et si d l’os opposé présente une disposition semblable, un petit espace. d triangulaire qui se réunisse au premier, base à base, les deux » ensemble produisent sur le trajet de la suture un élargissed ment membraneux qui peut être pris pour une des lonta- » nelles (1). »

Nous avons recueilli sept observations de fontanelle sagittale. Le siège en était toujours le même ; il peut être fixé, comme nous l’avons déjà dit, à 2 centimètres en moyenne au-dessus du lambda, sur la suture sagittale.

Une fois seulement, l’anomalie unilatérale décrite par M. J. V. Gerdy a été soumise à notre élude. La fontanelle exclusivement ouverte aux dépens du pariétal gauche avait presque exactement la forme d’un petit triangle rectangle d’un centimètre de côté. Dans nos six autres observations, l’anomalie avait symétriquement frappé les deux côtés. 11 en était résulté une fontanelle transversalement losangique aux bords découpés en petites écailles, comme ceux des fontanelles normales, et dont les angles latéraux s’enfonçaient plus ou moins profondément à droite et à gauche dans les pariétaux, et s’y continuaient sous forme de fissures transversales ou un peu obliques d’arrière en avant.

Cette fontanelle sagittale mesure en moyenne 1 centimètre de long et 12 à 13 millimètres de large. Nous avons vu ses dimensions réduites à 1 ou à 2 millimètres; parfois aussi elle a dépassé 2 centimètres dans sa plus grande largeur.

Nos observations sont tout à fait en harmonie avec celles de

(1) J. V. Gerdy, op. cit., p. 6.

MM. J. V. Gerdy et Barkow (1) et avec celles que M. Le Courtois a récemment recueillies à l'hôpital des Enfants assistés (2). Nous ferons seulement remarquer que si, pour M. Gerdy, la fontanelle sagittale est plus rare que la médio- frontale, il parait en être différemment pour les autres observateurs, et que dans nos tableaux la proportion des crânes anormaux aux crânes normaux atteint le chiffre relativement élevé de 5 pour 100.

Les fontanelles normales se ferment suivant deux modes maintes fois décrits avec exactitude. Tantôt les os qui circonscrivent l’espace membraneux rapprochent insensiblement leurs bords du centre de la lacune et finissent par la combler sans laisser de trace de ce travail d’envahissement lent et graduel. Tantôt, sous une influence à peu près inconnue et à une époque qui n’a pas encore été déterminée avec précision pour chaque fontanelle, il apparaît vers le centre de la membrane un nouveau point d’ossification (os wormien) qui, gagnant peu à peu d’étendue, vient s’articuler à la façon des os normaux avec les portions d’os qui limitent la fontanelle.

Aucun des auteurs cités plus haut n’a donné l’attention qu’ils méritent aux phénomènes d’ossification consécutive des fontanelles anomales qu’il décrivait. Nous ne savons rien de l’occlusion des trois premières lacunes crâniennes dont nous avons sommairement tracé l’histoire dans les pages qui précèdent. Il n’en est pas de môme de la fontanelle sagittale, à la fermeture de laquelle s’appliquent, aussi exactement qu’à l’oblitération d’une fontanelle normale, les deux procédés d’ossification que nous venons de rappeler.

M. Barkow, en 1862, avait publié, sans commentaire explicatif, divers dessins montrant, au lieu d’élection de la fontanelle sagit-

(1) Barkow, Comparative Morphologie der Menschen und der menschânlichen Ihiere. Breslau, 1862, 2e Th., in f°, p. 11 et suiv,, 134 et suiv., pl. VI, VIII, LXVII et suivantes.

(2) Communication orale. — Th. cit p. 120.