PRÉFACE DE L’AUTEUR

En offrant cet ouvrage au public, je désire surtout qu’il puisse servir à provoquer de nouvelles recherches sur les races qui à l’origine ont peuplé le midi et l’occident de l'Europe. Mon travail laisse encore bien des questions obscures ou incertaines. Le meilleur moyen de les résoudre est l’emploi des idiomes indigènes, qui depuis une haute antiquité subsistent dans quelques régions de l’Europe occidentale. Le plus souvent, les recherches de ce genre se sont bornées aux idiomes du pays de Galles, de la Basse-Bretagne, de la Gaule et de l’Irlande, mais leurs résultats ne sauraient se passer d’un grand choix. La langue basque n’avait jamais été étudiée dans cet objet, jusqu’aux écrits les plus récents des savants espagnols, qui n’y ont apporté aucune vue d’ensemble. L’étude du basque peut seule pourtant apprendre à reconnaître sûrement ce qui caractérise les Ibères, ce qui les distingue des Celtes et d’autres peuples, et, en nous éclairant sur