APPLICATION DE LA LANGUE AUX NOMS DE LIEUX

Les auteurs anciens nous ont laissé un grand nombre de noms espagnols de lieux, plus grand même que de toute autre contrée, à l’exception de la Grèce et de l’Italie. J’entreprends de ramener ces noms à la langue basque. Dans ces monuments les plus anciens et les plus durables de tous, une nation disparue depuis longtemps nous raconte son histoire; il ne s’agit que de la comprendre. Je m’efforcerai de ne pas sortir des termes indiqués par le titre de cet ouvrage, et je ne traiterai des habitants primitifs de l’Espagne que dans la mesure de mon sujet. Je crois nécessaire et profitable de circonscrire ainsi cette question, déjà traitée par d’autres d’une manière générale et souvent satisfaisante. Les excellents travaux de Mannert notamment , ont éclairci bien des points ; mais il est temps d’appliquer à ces recherches une méthode négligée chez nous et mal employée par les écrivains indigènes. Ce travail remplira , j’espère , le double but d’asseoir sur de nouvelles bases l’histoire d’un pays et d’un peuple, et de nous fixer enfin sur l’origine, la propagation et les analogies de la langue basque, questions jusqu’ici si controversées.