CONSIDÉRATIONS GENERALES

Si l’on veut bien considérer toutes les difficultés qui surgissent de toutes parts lorsqu’il s’agit d’apprécier le degré d'hypertrophie plus ou moins marquée d’un cœur même à l’examen macroscropique,on comprendra toutes les discussions et toutes les hésitations relevées précédemment.

En effet à l’autopsie d’un sujet, une saine appréciation de l’hypertrophie cardiaque n’est pas toujours chose facile. Aussidoit-on rigoureusement procéder aux diverses explorations recommandées par les auteurs, à savoir : 1° Etablir le poids de l’organe que l’on aura eu soin de sectionner aussi près que possible des orifices vasculaires (aorte, artère pulmonaire, veines caves, veines pulmonaires).

2° reconnaître les dimensions de l'organe en mesurant: d’une part sa plus grande longueur depuis le sommet jusqu’à la partie la plus élevée des oreillettes, et d’autre part la plus grande dimension transversale à la base des ventricules. Souvent même il est utile de prendre la circonférence des ventricules, so’t à leur base soit à leur point le plus saillant. Ces indications, ces mesures ont cet immense avantage de permettre une appréciation assez exacte du volume du cœur.

3° Noter T épaisseur des parois des 4 cavités du cœur. On comprend combien cette donnée aurait d’intérêt si l’on pouvait toujours comparer l’épaisseur des parois d’un cœur malade à celles d’un autre cœur sain ou malade. Malheureusement, au moment de la mort, le cœur, comme l’a bien montré M. Dechambre, s’arrête tantôt en systole, tantôt en diastole. Suivant le cas, les parois cardiaques seront plus ou moins épaisses.

Ce qui passe pour le cœur normal se produit sans doute aussi pour les cœurs hypertrophiés. Il ne nous appartient pas de soulever ici la question de l’hypertrophie concentrique du cœur. Le procès a été vivement poursuivi par d’autres beaucoup plus autorisés. Nous nous contenterons seulement de dire que depuis plusieurs années nous avons cherché en vain un cas indéniable d’hypertrophie concentrique. Tout récemment encore, une observation dont on a pu examiner les pièces à la Société anatomique pourrait faire accepter au premier abord l’existence d’une hypertrophie conceni trique du cœur.

Letulle.

Notre collègue et ami Déjerine (1) présentait un cœurde270 grammes considéré comme atteint d’hypertrophie concentrique sans lésions valvulaires par ce fait que les parois du ventricule gauche avaient plus de 3 cent, d’épaisseur et que la cavité ventriculaire n’était plus représentée que par une fente. Le poids seul de l’organe répond contre une pareille assertion. Il est impossible d’admettre une hypertrophie du cœur sans augmentation de poids ; or 270 grammes constituent le poids moyen du cœur normal.

On nous pardonnera d’avoir insisté sur cette observation ; elle nous permettera d’arriver àcette conclusion acceptée par le plus grand nombre. L’appréciation exacte de l’hypertrophie cardiaque repose sur l’état comparatif du poids et du volume de l’organe de l’épaisseur de ses parois auriculaires et ventriculaires, et au besoin même de la capacité de ses cavités.

Ces données générales admises, on comprendra comment il nous a été impossible de combler une lacune importante que nous signalerons dans l’examen histologique des cœurs hypertrophiés.

Deux points importants devaient en effet être éclairés nous l’espérions du moins, par nos investigations;

(a) , l’hypertrophie vraie, hyper nutrition cardiaque, que nous recherchions après dissociation, où sur nos coupes après durcissement.

(b) , L hyperplasie numérique des faisceaux primitifs que

(1) Soc. anat., 1878, p. 261.. Hypertrophie concentrique du cœur sans lésions valvulaires, chez un jeune de 18 ans.

nous espérions constater sur des coupes embrassant l’épaisseur totale des différentes parois du cœur.

On pouvait accepter en effet que la numération méthodique des faisceaux primitifs sur une surface donnée nous aurait permis d’arriver à des résultats valables; Il n’en a rien été : mille causes d’erreur se sont bientôt montrées ànous. Nous nous sommes efforcé de ieséviter. Pour ce qui est de l’hypernutrition musculaire, nous croyons nous être placé dans des conditions telles que, pratiquant nos mensurations suivant le même procédé pour les cœurs normaux ou hypertrophiés, les résultats doivent être légitimement comparables.

Voici en effet la technique que nous avons suivie. (1) Pour tous les cœurs soumis à notre examen, deux séries de recherches: les dissociations à l’état frais, puis ledurcissement rapide. Même procédé de durcissement pour tous les fragments : alcool absolu, gomme, puis alcool. Coloration au picro-carminate d’ammoniaque. Les coupes ont été définitivement montées dans le baume de Canada.

Dans ces conditions pour mesurer le diamètre des faisceaux primitifs du myocarde, il suffit de prendre successivement des faisceaux primitifs coupés transversalement et d’autres couchés plus ou moins horizontalement sur la coupe, et de ces derniers les plus facilement appréciables quant à leurs bords. Afin de pouvoir comparer les différentes mensurations, ne se

(1) Ces recherches ont été pratiquées au laboratoire d'histologie des hôpitaux sous la direction de notre savant maître le Dr Grancher, et d’après les conseils de notre cher ami le DrBalzera qui nous adressons tous nos remercîments.

servir que d’un même grossissement (1): rechercher sur toutes les coupes les diamètres des faisceaux les plus volumineux. Afin d’éviter de prendre pour un gros faisceau primitif deux ou plusieurs faisceaux accolés en faisceau secondaire, nous n’avons jamais mesuré le diamètre d’un gros faisceau primitif qui, sur la coupe, ne montrait pas son noyau au centre ou à peu près au centre de la masse musculaire. De même pour échapper au danger de noter un diamètre erroné, nous avons évité de mesurer les faisceaux primitifs coupés plus ou moins obliquement par rapport à leur axe, ce dont on peut toujours se rendre compte en faisant varier le point.

Grâce à toutes les précautions que nous avons prises nos chiffres sont plutôt au-dessous qu’au-dessus des dimensions réelles. En tenant compte de l'âg*e des sujets, des conditions pathologiques au milieu desquelles la mort était survenue, nous avons pu réunir un grand nombre de faits concordants.

Entrons donc sans plus tarder dans notre sujet, et parcoutons rapidement les différentes modifications subies par les éléments constitutifs du cœur dans les hypertrophies secondaires.

(1) Nous avons eu recours, pour tous les cas, à l’oculaire rnicrométrique. n° 2 avec l’objectif n° 7 de Vérick.