CHAPITRE I. — HISTORIQUE DES INSTRUMENTS ET DES MÉTHODES

La température de l’air avait été également observée à chaque station et, pour s’assurer de la régularité de la marche du baromètre-montre en même temps que pour comparer les résultats obtenus à l’aide d’instruments de différentes dimensions, on avait emporté un autre baromètre anéroïde de

Toutes réductions faites, on constata que l’écart moyen des altitudes obtenues à l’aide du grand baromètre anéroïde était de 4“ et qu’il était de 6'" pour celles qui étaient obtenues à l’aide du baromètre-montre, le maximum était de 8'",3i pour les premières et de 16'" pour les secondes.

Une remarque intéressante avait été faite par le capitaine Wagner, aussi bien pour l’un que pour l’autre instrument, en comparant une à une les erreurs, à savoir que celles-ci étaient généralement négatives pendant l’ascension et devenaient positives pendant la descente, d’où l’observateur concluait que vraisemblablement les baromètres anéroïdes ont besoin d’un certain temps pour prendre leur position d’équilibre et que, par suite, on obtiendrait des résultats encore plus satisfaisants en attendant un peu à chaque station avant de faire les lectures ( ' ).

La seconde expérience du capitaine Wagner avait été réalisée avec le même succès pour de bien plus grandes altitudes sur les crêtes des Alpes maritimes; elle avait été faite avec deux baromètres-montres emportés dans les ascensions et dont les indications étaient comparées avec celles d’un baromètre de o'",i2 de diamètre laissé dans un village voisin à l’altitude de 55o"’ et confié à l’instituteur. Les sommets où l’on stationnait avaient leurs altitudes marquées sur la Carte de l’État-major sarde et l’observateur avait laissé aux baromètres transportés le temps de se mettre en équilibre. Voici les résultats auxquels il était parvenu :

(') Le capitaine Wagner notait avec soin l’état de l’atmosphère à chaque station, mais dans l’extrait de son carnet qu’il avait eu l’obligeance de nous adresser, en juillet 1867, nous n’avions pas trouvé l'indication des heures de la journée qui, on le sait, est au moins aussi importante à connaître.

35o LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES.

Altitude

Col de Braus

connue.

roo5

déduite.

lOOi

Différence.

Pont de Sospel

Cime de la Maria

Baisse de Sainl-Véran. .

Mont des Fourches. . . .

Moyenne des erreurs. 6,3

Expériences faites en route. — Pendant le voyage effectué en Suisse, dans le Jura et dans les Vosges du 2 au 20 juillet, au cours duquel nous avons voulu expérimenter aussi le baromètre de poche de Richard, nous n’avions pas cru devoir nous embarrasser d’un thermomètre, mais nous notions les heures des observations du baromètre. Plus tard, en nous adressant aux Observatoires météorologiques de Genève et de Neuchâtel, considérés comme stations fixes correspondantes, selon la région, nous obtenions les pressions atmosphériques contemporaines de celles indiquées par le baromètre anéroïde avec les températures de l’air à la station fixe et, après avoir calculé les Z par la formule parabolique (il y en avait, comme nous l’avons dit, plusieurs centaines), nous déterminions t pour

calculer le coefficient i -f-

J en augmentant ou en

diminuant de 1° par 175“ de différence de niveau la température ^ de l’air à la station fixe (').

Pour toutes les stations dont l’altitude ne dépassait pas 1 000"' (le baromètre expérimenté n’avait pas été construit pour les grandes hauteurs), les résultats obtenus après comme avant

(') La diminution de la température, à mesure que l’on s’élève dans l’atmosphère, varie selon les saisons et même selon les régions. Pour celle des Alpes où nous opérions, il existe deux Tables dressées l’une par d’Aubuisson en 1818 et l’autre, plus récente, par Plantamour, obtenues toutes les deux en comparant les observations faites tout le long de l’année à Genève et à l’hospice du grand Saint-Bernard. D’après la première, la moyenne des hauteurs correspondant à une diminution de i°G. est de i83'" en été et de 224“ en hiver et, d’après la seconde, elle est de 174"' en été et de 211"’, 5 en hiver.