IV. — Topographie pittoresque à partir du xii® siècle

Nous n’avons pas l’intention de revenir sur ce que nous avons dit plus haut des premières manifestations de la Topographie pittoresque. 11 nous a paru toutefois à propos de donner au moins un aperçu des phases principales par lesquelles a passé cet art depuis l’époque où des documents authentiques permettent d’en suivre les transformations qui devaient le ramener à la Topographie géométrique.

Cette dernière avait, en effet, été très en honneur chez les Grecs et chez les Romains, comme nous l’avons vu (2), mais on ignore ce qu’étaient devenues, après la chute de l’Empire,

(') Un disciple de Commandin, que nous connaissons déjà comme le premier inventeur du compas de proportion, Guido Ubaldo (Guidubaldo) del Monte, avait publié en 1600, à Pise, un traité de Perspective {De Perspectivâ librisex, in-f°) dans lequel se trouve formulé cet important théorème : Toutes les lignes parallèles entre elles et à l’horizon, quoique inclinées au plan du tableau, convergent toujours vers un point de la ligne d’horizon, et ce point est celui ou cette ligne est rencontrée par la ligne qui est tirée de l’œil parallèlement à l’horizon.

(“) Voyez ce qui est dit au Chapitre I, Paragraphe 1 de ce Mémoire, de la Géométrie pratique des Grecs, au Paragraphe 11 du Chapitre 11, de l’organisation des agrimensores romains, et dans les notes de la fin du second Volume.