Tome ii
Ne peut faillir rentrer parhuys, par porte;
Aux plus sçavans poètes m’en rapporte,
Qui d’en user s’en gardent saigement.
Bien inventer vous faut premièrement L’invention, deschiffrer proprement,
Si que raison, et rythme ne soit morte En ung rondeau.
Usez de mots receus communément,
Rien superflu n’y soit aulcunement.
Et de la fin quelque bon propos sorte :
Clouez tout court, rentrez de bonne sorte;
Maistre passé serez certainement En ung rondeau.
Cette petite pièce a le mérite de formuler les règles du genre. La suivante la complète, sous ce rapport :
Ma foi , c’est fait de moi , car Isabeau M’a conjuré de lui faire un rondeau;
Cela me met en une peine extrême.
Quoi! treize vers, huit en eau , cinq en ème !
Je lui ferois aussitôt un bateau.
En voilà cinq pourtant en un monceau.
Faisons-en sept en invoquant Brodeau,
Et puis mettons, par quelque stratagème :
• Ma foi, c'est fait.
Si je pouvois encor, de mon cerveau ,
Tirer cinq vers, l’ouvrage seroit beau,
Mais cependant je suis dedans l’onzième ,
Et si je crois que je fais le douzième.
En voilà treize ajustés au niveau.
Ma foi, c’est fait.
Exemple d’un rondeau redoublé :
Epris d’amour pour la jeune Climéne ,
J'ai soupiré pour elle un jour ou deux :
Si l ’ insensible eût partagé ma peine ,
J’aurais longtemps brûlé des mêmes feux.
Depuis l’instant qu’un dépit courageux M’ôta du cœur cette passion vaine,
Je ne saurais que plaindre un langoureux Épris d’amour pour la jeune Climéne.
Elle croyait me tenir dans sa chaîne ;
Mais quelque sot ! pourquoi perdre des vœux ? Je sais trop bien qu’elle est fière, inhumaine; J’ai soupiré pour elle un jour ou deux.
Je ne dis pas que mon cœur amoureux N’eût soupiré pour elle une semaine.
J’aurais nourri cet amour dangereux,
Si l’insensible eût partagé ma peine.
Divin Bacchus, ta liqueur souveraine M’a garanti d’un incendie affreux.
Sans ton secours, élève de Silène,
J’aurais longtemps brûlé des mêmes feux.
ENVOI
Garder six mois une fièvre quartaine Est, à mon sens, un mal moins rigoureux Que d’adorer une fille hautaine ,
Qui de mépris relance un malheureux, Épris d’amour.
J’arrive au triolet, et je cite les suivants :
Le premier jour du mois de mat Fut le plus heureux de ma vie.
Le beau dessein que je formai.
Le premier jour du mois de mai !
Je vous vis et je vous aimai.
Si ce dessein vous plut, Sylvie,
Le premier jour du mois de mai Fut le plus heureux de ma vie.
Pindare était homme d’esprit.
En faut-il d’autres témoignages ?
Profond dans tout ce qu’il écrit,
Pindare était homme d’esprit.
A qui jamais rien n’y comprit.
Il sut bien vendre ses ouvrages :
Pindare était homme d’esprit,
En faut-il d’autres témoignages ?
Le virelai suivant est une de ces innombrables pièces que la Fronde enfanta contre Mazarin :
Il est de Sicile natif;
Il est toujours prompt à mal faire.
Il est fourbe au superlatif.
Il est de Sicile natif.
Il est d’un naturel tardif :
11 est lasche. Il est mercenaire.
Il n’est pas trop persuasif.
11 n’a jamais eu l’esprit vif.
11 n’est ni galant , ni naïf.
Il n’est qu’à son bien attentif.
Si le nostre le rend pensif,
Ce n’est que pour nous le soustraire,
Et d’un accord consécutif,
Le peuple ne cesse de braire :
Il est de Sicile natif;
Il est. toujours prompt à mal faire.
On ne sait quel est ce chétif,
Quel est son père présomptif,
D’où nous est venu ce faussaire ,
S’il est noble ou s’il est métif ;
Et la cour, comme le vulgaire ,
Chante pour tout point décisif,
Il est de Sicile natif;
Il est toujours prompt à mal faire.
Puisqu’il est si vindicatif,
Que son poison est corrosif,
Et qu’il a l’âme sanguinaire,
Qu’un diable est son maistre instructif, Qu’il n’est point de préservatif,
De remède confortatif.
De vuide, ni de lénitif.
Qu’on manque de restauratif,
Et qu’il n’est aucun correctif Contre ce ministre offensif Dont notre perte est le motif,
Il n’est rien de plus positif Que le chrestien, comme le juif.
Peut , d’un accent alternatif.
Dire au moins pour se satisfaire :
Il est de Sicile natif;
Il est toujours prompt à mal faire.
Ce faquin est gras comme un suif Et n’est pas beaucoup maladif.
11 n’est ni forbu ni poussif;
Mais pour le point génératif 11 aime le copulatif;
Autrefois on le vit passif ; Maintenant on le croit actif.
Et quoique pour chose si claire
Il est fort sur le négatif,
On peut soustenir le contraire :
Il est de Sicile natif ;
Il est toujours prompt à mal faire.
Chez lui, tout est impératif,
Et comme il sait peu la grammaire ,
Il ne connaît point le datif;
11 prétend faire un positif De tout pronom démonstratif.
Il fait un grand préparatif,
Dont il sera mémoratif ;
Mais on sait que ce fugitif Ne fut jamais expéditif.
Qu’il n’a pas l’esprit inventif Et que ce n’est qu’un apprentif Dans la science militaire.
Il est méchant. Il est craintif.
Il est de Sicile natif;
Il est toujours prompt à mal faire.
Quoiqu’il soit fort appréhensif,
Il pille toujours en corsaire.
Il charge d’un bien excessif Aussi bien galère qu’esquif.
Il a des tables d’or massif.
Dont on fait ailleurs inventaire.
Sous lui tout le peuple est captif.
Il est de Sicile natif;
Il est toujours prompt à mal faire.
Mais qu’il ne soit plus si rétif,
De peur qu’un bois de chesne ou d if N’empesche un bourreau d’estre oisif Et qu’une lettre circulaire Ne prône encor d’un ton plaintif :
Il est de Sicile natif ;
Il est toujours prompt à mal faire.
Il est fourbe au superlatif.
11 est de Sicile natif.
C’est à Jean Passerat que j'emprunte la villanelle suivante :
J’ai perdu ma tourterelle,
Est-ce point celle que j’oi ?
Je veux aller après elle.
Tu regrettes ta femelle ;
Hélas ! aussi fais-je , moi :
J’ai perdu ma tourterelle.
Si ton amour est fidèle,
Aussi est ferme ma foi.
Je veux aller après elle.
Ta plainte se renouvelle. —
Toujours plaindre je me doi :
J’ai perdu ma tourterelle.
En ne voyant plus la belle,
Plus rien de beau je ne voi.
Je veux aller après elle.
Mort, que tant de fois j’appelle, j Prends ce qui se donne à toi :
'J’ai perdu ma tourterelle,
Je veux aller après elle.
« Il y avoit deux sortes de lais : le grand et le petit. Le grand lai étoit un poëme composé de douze couplets
de vers de différente mesure, sur deux rimes. Le petit lai étoit un poëme de seize ou vingt vers , divisé en quatre couplets, presque toujours sur deux rimes. Ces lais étoient la poésie lyrique de nos vieux poètes françois ; et, parce qu’il y avoit un vers plus petit que les autres qui finissoit chaque couplet , ils appeloient cette sorte de poëme arbre fourchu. Alain Chartier a fait de grands lais, et Molinet en a composé de petits .. » Ainsi s’exprime le Dictionnaire de Trévoux ; mais on va voir que sa définition n’est pas complète. Voici en effet deux lais qui n’ont chacun que neuf vers :
Sur l’appui du monde
Que faut-il qu’on fonde D’espoir ?
Cette mer profonde,
En débris féconde,
Fait voir
Calme au matin fonde;
Et l’orage y gronde.
Le soir.
La grandeur humaine
Est une ombre vaine Qui fuit.
Une âme mondaine,
A perte d’haleine,
La suit.
Et pour cette reine
Trop souvent se gène Sans fruit.
Le plus souvent, ai-je dit, on s’est astreint à n’employer que deux rimes dans les ballades. La suivante est de Mrac Deshoulières :
Fameux auteur, de tous auteurs le coq,
Toi dont l’esprit agréable et fertile Des latineurs a soutenu le choc.
Par un écrit dont sublime est le style .
Plus éloquent que ne fut feu Virgile,
Tu leur fais voir qu’on doit les mettre au croc ; Pour chaque trait tu leur en rends deux mille. Quand tu combats, la victoire t’est hoc.
Dans leurs discours et ab hac et ah hoc,
Us ont crié qu’à Paris, la grand’ville,
Où l’étranger est en proie à l’escroc, Inscription françoise est inutile.
Latinité moins seroit difficile.
Disent-ils tous, pour la gent vuide-broc.
On prêche envain un si faux évangile;
Quand tu combats, la victoire t’est hoc.
Du grand Louis, qui, de taille et d’estoc,
De l’univers fera son domicile,
Et dont le cœur s’ébranle moins qu’un roc, Pourquoi les faits, par une erreur servile, Mettre en latin? Non, non, troupe indocile, D’inscriptions nous allons faire troc.
Pour toi, Damon, pédans vont faire gile; Quand tu combats, la victoire t’est hoc.
ENVOI
Grands sçavantas, nation incivile,
Dont Calepin est le seul ustencile,
Plus on ne veut ici de votre afiroc.
François langage est or; le vôtre, argile ,
Bon seulement pour gens qui portent froc. Poursuis, Damon; ils n’ont plus d’autre asylc Quand tu combats, la victoire t’est, hoc.
Si nous quittons les pièces de poésie, pour lesquelles la répétition des mêmes rimes est une conséquence de l’usage ou de leur forme même, pour revenir à celles où cette particularité n’a pas d’autre cause que la volonté de l’auteur, partout nous en trouverons de nombreux exemples.
Le Roman de charité et le Miserere, poèmes de la fin du xiie siècle, par le poète connu sous le nom de Reclus de Moliens, sont divisés par strophes de douze vers, dans lesquelles l’auteur emploie deux rimes différentes. Chaque strophe est donc un monorime imparfait. Je ne citerai que la suivante , extraite du Miserere
Droite vie est de mariaige ,
Chascun doit servir sans outraige ,
Li ans l’autre quant à son per.
Noces sont aussi corn la caige ,
Où l’on enclôt oisel sauvaige,
K'il ne puet jamais eschaper.
Ne se doit pas cil encourper,
Oui vigne a de l’ autrui graper;
Noces sont enfin pour oraige ,
Et sont pour celui atraper,
Qui veut autrui femme happer ;
Noces font as trop chaus ombraige.
Je passe aux exemples de pièces qui, du commencement jusqu’à la fin, ne reposent que sur deux rimes. Parmi beaucoup d’autres, je prends la xie chanson de Clément Marot :
Je suis aimé de la plus belle Qui soit vivant dessoubz les cieulx :
Encontre tous faulx envieux Je la soustiendray estre telle.
Si Cupido doulx et rebelle Avoit desbandé ses deux yculx,
Pour veoir son maintien gratieux,
Je croy qu’amoureux seroit d’elle.
Vénus la deesse immortelle,
Tu as faict mon cueur bien heureux.
De l’avoir faict estre amoureux D’une si noble damoyselle.
Veut-on un autre spécimen de monorime imparfait, où la rime masculine et la rime féminine sont puisées, pour ainsi dire, à la même source? Étienne Tabourot, dont les Bigarrures sont si riches en singularités, est là pour le fournir. « Il y a longtemps, dit-il, que j’ay veu ces vieux vers d’un grammairien , qui faisoit l’amour grammaticalement à une grammairienne, qui luy respond de mesme , qui ne seront point icy rapportés mal à propos :
Dame de beauté positive,
Sans degré de comparatif, Monstrez qu’estes superlative Par doux semblant indicatif.
Je vous requiers que sois actif, Et que vueilliez estre, passive, Prestez moi vostre conjonctif Pour avoir force génitive.
Dame de forme perfective, Par un plaisir inchoatif,
Soyez de volonté dative,
A moi, votre amant optatif.
Qui par un souspir vocatif Demande la contemplative, Et conjonctif sans exitif, Pour avoir force génitive.
Belle figure relative D’antécédent nominatif, Vous êtes assez substantive Pour recevoir un adjectif, Le quel soit déterminatif De votre espèce primitive.
Je me rendrai dérivatif.
Pour avoir force génitive.
Belle, si désir effectif Avez d’être suppositive,
Je serai votre oppositif Pour avoir force génitive.
