Tome ii

transformer en autant d’objets, voire plus, que l’ancienne de Rome, et sous un titre non moins bon. n

Le grand-père, qui avait la satisfaction de citer comme modèle l’œuvre de son petit-fils, s’était aussi évertué aux vers rapportés. Voici sa traduction de l’épitaphe de Virgile qui a été citée en tête de ce chapitre (1) :

Pastre, fermier, soldat, je pais, laboure, vains.

Troupeaux, champs, ennemis, d’herbe, charrue, mains.

Ce n était pas œuvre sans épines , a dit le traducteur luimême. On s’en aperçoit, de reste, à sa traduction.

Tabourot cite deux autres imitations du même distique ; je les transcris comme la précédente :

Pastre, laboureur, duc, j’ay pu, besché, submis.

De rains, de pics, de mains, chevres, champs, ennemis.

Pasteur, rustic, guerrier, j’ai pu, besché, mis bas,

Chèvres, champs, ennemis, de feuille, houe et bras.

Je transcris également deux quatrains de sa composition, en vers rapportés :

Ta beauté, ta vertu, ton esprit, ton maintien,

Esblouit et défiait, assoupit et renflame ,

Par ses rais, par penser, par crainte, pour un rien,

Mes deux yeux, mon amour, mes desseins et mon âme.

(1) C’est encore lui qui nous a laissé le quatrain suivant :

La mer, l’amour, la mort embrasse, enflamme, entame La nef, l’amont, l'humain, qui va, qui voit, qui vit ;

Son flot, son l'eu, sa faux, rongne, ronge, ravit Le cours, le cœur, le corps, à l’àge, h l’homme, à l’àme.

Vous avez la beau té, l’esprit, le cœur, la grâce,

Divine, accort, gentil, bonne, qui me fait prendre Un désir, un espoir, un soûlas, une audace,

D’aymer, jouyr, chérir, du tout à vous me rendre.

Cet autre quatrain est l’épitaphe d’un épervier :

Un gentil espervier, un marquis, un baron,

Ennemi de perdrix, honneste, trop puissant,

M’esclouant hors de l’œuf, me paissant, me pressant, M’engendra, me nourrit, me mit sous l’Acheron.

Pour en finir avec les vers rapportés du xvie siècle, je citerai encore le sonnet suivant sur un séditieux guerrier. « Je pense, dit Tabourot, qu’il soit un des mieux faits et plus laborieux qu’on sçauroit trouver ; car il est rapporté depuis la fin jusques au commencement :

De fer, de feu, de sang, Mars, Vulcain, Tysiphone,

Bestit, forgea, remplit, l’âme, le cœur, la main Du meurtrier, du tyran, du cruel inhumain,

Qui meurdrit, brusle et perd la françoise couronne.

D’un Scythe, d’un Cyclope, et d’un fier Lestrigone La cruauté, l’ardeur, et la sanglante faim,

Qui l’anime, l’eschauffe, et conduit son dessein,

Rien que fer, rien que feu, rien que sang ne résonne.

Qu’il puisse par la paix cruellement mourir,

Ou par le feu du ciel horriblement périr.

Et voir du sang des siens la terre estre arrosée,

Soit rouillé, soit csteint, soit seiché par la paix,

Le fer, le feu, le sang, cruel, ardent, espais,

Qui meurdrit, brusle et perd la France divisée.

Le xviie siècle , qui ne devait pas être si prodigue de pièces de ce genre , pourrait cependant nous en fournir divers autres échantillons. Je me contenterai de produire le suivant, tiré du Cabinet des Muses :