TOMB II

Je ne sais quel chagrin , le couvrant de son ombre,

Lui donnait sur son char un maintien bas et sombre.

Ses vertueux ami» (4), sottement affligés,

Copiaient son silence, autour de lui rangés*

Sa main sur Sabathier laissait flotter les rênes;

II fiait un discours {%) tout rempli de ses peines.

Les Sepher. les Gudin, qu'on voyait autrefois,

Fanatiques ardents, obéir à sa voix.

L'œil louche maintenant, et l'oreille baissée,

Semblaient se conformer à sa triste pensée.

Un effroyable cri, sorti du sein des eaux (3),

Des Pcrrier tout à coup a troublé le repos;

Et du fond du Marais, une voix formidable

Se mêle éloquemment à l'écrit redoutable (4).

Jusqu'au fond de nos cœurs notre sang s'est glacé;

Des badauds attentifs le crin s'est hérissé.

Cependant sur le dos d'un avocat terrible.

S'élève avec fracas un mémoire invincible ;

Le volume s'approche, et vomit à nos yeux.

Parmi de noirs flots d'encre, un monstre furieux (5) :

Son front large est couvert de cornes flétrissantes;

Tout son corps est armé de phrases menaçantes;

Indomptable allemand, banquier impétueux,

Son style se recourbe en replis tortueux ;

Ses longs raisonnements font trembler le complice ;

Sa main, avec horreur, va démasquer le vice.

Le Chatelet s'émeut, Paris est infecté,

Et tout le parlement recule épouvanté ;

On fuit, et, sans s'armer d'un courage inutile,

Dans les cafés voisins chacun cherche un asile

(1) Expression de Beaumarchais.

(2) Idem.

(3) Premier écrit sur les eaux de Paris.

(4) Réplique du comte de Mirabeau.

(5) Kornmaun.