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sie grecqae et latine, a pour titre : Stiehologia gnm latinaque infarmanda et refarmania (in-S^). m

Au reste, il ne fut pas le seul qui rêva (Qu'une parèiDe réforme pourrait un jour prévaloir en France. Paaquier, lui aussi, s'était laissé dominer par la même pensée : c Certes, dit-il, si Rapin et Passerat eussent entr^râ cette querelle, tout ainsy comme fit Baïf, ils en feussent venus à chef. D n'y a rien en tout cela (1) que beau, que doux, que poli, et qui charme malgré nous nos Ames. Par advanture arrivera-t-il un temps que sur le moule de ce que dessus quelques uns s'estudieront de former leur poésie. » Toutefois, il y avait un point qui déroutait un peu ses espérances : « c'est que la douceur de nostre langue despend tant de l'E masculin que féminin ; or, pour rendre cette poésie accomplie, il faut du tout bannir de la fin des vers TE féminin, autrement, il seroit trop long ou trop court. »

Plus tard, Pasquier revint complètement de ses premières impressions ; il finit par condamner sans réserve les projets de réforme auxquels il avait d'abord donné son approbation. Q en fut de même de Scévole de Sainte-Marthe, à qui Rapin avait adressé une de ses pièces en vers mesurés, vraisemblablement parce que ce savant avait commencé, comme beaucoup d'autres, par se laisser entraîner à l'engouement général . . . , • et il eut raison », sgoute Gabriel Peignot.

« Cependant, continue l'auteur des AmusemenU phiUh logiques, Turgot, après avoir quitté le ministère, s'amusa à traduire le IV« livre de VÈnéide et quelques églogues

(1) Le» vers mesurés de Passerat et de Rapin.

de Virgile en hexamètres français. M. François de Neufchàteau dit que ces morceaux de Turgot sont des essais uniques dans la langue française. Ce que nous venons d'exposer ci -dessus prouve que ce genre était d^à connu, et que notre prosodie ne peut pas lutter avantageusement avec la prosodie latine. La traduction de Turgot en offre une nouvelle preuve. Voici le titre de cet ouvrage, qui n'a été tiré qu'à douze exemplaires :

Didon, poème en vers métriques hexamètres, divisé en trois chants; traduit du quatrième livre de V Enéide de Virgile; avec le commencement de f Enéide, et les seconde, huitième et dixième églogues du même auteur; le tout accompagné du texte latin; par Turgot. Afec cette épigraphe :

Eloquium et Gallis, Gallis dédit ore rotundo Musa loqui.

« Mais toutes ces poésies ont été réimprimées dans un ouvrage intitulé : le Conservateur, ou recueil de mor^ ceaux inédits d^ histoire y de politique, de littérature et de pkHoêophie, tirés des portefeuilles de M. N, François (de Neufchâteau), de l'Institut national. (Paris, de l'imprimerie de Crapelet, an VTU, 2 vol. in-8*>.)— Les poésies de Turgot occupent les pages 1-97 du premier volume.

« Nous ne citerons rien du poôme de Didmy paroe que les bornes de ce recueil ne nous permettent pas de le donner en entier. Nous nous contenterons de donner tout ce que Turgot a traduit du début de YÉnéidê :

Jadis sur la fougère une musette accompagna mes chants. J'osai depuis^ sortant des hois^ disciple de Gérés,

Foiter la t^rra à répondre aux tobox de Fatuv agricoHeiir. Mars aujoard*hui m'appelle. Muse, embouche la trompeltBf Dis les combats^ Muse ! et ce guerrier que Tordre da destin, Loin des murs dllion en cendre et du tombeau de ses pèreSy Aux champs ausoniens fit aborder s^rès mille dangers. Errant chez cent peuples divers , il combattit longtemps L*onde, la terre et le ciel réunis pour lasser sa constance. L'inflexible Junon afait aux dieux inspiré ses haines. Sous les murs naissans de Lavinium^ il souffHt encore Les innombrables maux qu'entraîne la guerre; et cependant Transportant ses lois» sa patrie et le culte de ses dieux Sur les rives du Tibre , il fondait à force de Tictoires Un trône immortel^ qui depuis fut le berceau d*oû sortirent ' Ces antiques Latins tant Tantes^ Albe et sa splendeur^ Ses valeureux enfants les pères de Rome, et Rome enfin. Quel motif armait Junon? Quelle offense avait ulcéré son cceor? Pourquoi du haut des cieux, leur reine avait^Ue rassemblé Tant de périls, de travaux, pour accabler la vertu la plus pure? Ils sont donc comme nous, ces dieux ! La colère habite aussi Dans leur Olympe ! Et la haine peut naître au sein du bonheur

[même!

c Voltaire reçut un exemplaire de l'ouTrage de Targot ; il ne jugea pas bien de rintroduction du mètre prosodique dans notre poésie ; il ne vit dans les ^efi métriques de son illustre ami qu'une très-belle proee. Dolivet est également d'avis que la composition des vers mesurés en français ne convient nullement à notre langue. C'est M. François de Neufchâteau qui nous fournit ces détails sur la traduction de Turgot. »

Il est douteux que l'afenir nous réserve encore de nouveaux essais de ce genre.