LES SAISONS

Zéphire

Soupire,

Et fait

Renaître

L*œillet

Champêtre;

Parmi

Les roses

Ecloses,

Grandit;

Abonde

Le blé

Doré;

La blonde

Gérés,

Après

Sa ronde ,

Mûrit,

Détrône,

Moissonne

L*épi ,

Nous quitte

Bien vite

Et fuit;

Pomone

Qui suit.

Nous donne

Des fhiits,

S*esquiTe,

Et puis

Arrive

I/Hiver;

Sabce De fer Nous glace.

Tout pasee!..

L*Enlant Semant LaTie D'espoir, EoTie Le soir.

Mais l'homme Krranty Là, comme L'atome Brillant Oui tombe.

Succombe, Au bord D'un rère, Qu'enlète La mort.

Ouvrez les œuvres de V. Hugo ; vous trouverez, dans Torientale intitulée le$ Djinn$y deux strophes de vers bisyllabiques. Ce sont la première et la dernière du podme :

Murs, ville.

Et port; Asile De mort, Mer grise Où brise U brise; Tout dort. . .

On doute La nuit. . • J*écoute :

Tout fuit, Toat passe; L*espacc Ef&ce Le bruit. —

C'est encore à Clément Marot que je vais demander un premier échantillon de vers de trois syllabes. Des deux ipîires auxquelles il a imposé cette mesure je transcris la seconde, qui est, sinon la meilleure, au moins la plus courte. Bile est adressée à une demoiselle malade :

Ma mignonne

Je TOUS donne

Le bon jour.

Le séjour

C'est prison.

Guérison

Recouvrez :

Puis ouvrez

Vostre porte,

Ei qu*on sorte

Vistement,

Car Gément

te vous mande.

Va, friande

De ta bouche

Qui se couche

En danger.

Pour oyunger

Confitures :

Si tu dures

Trop malade , Couleur fade Tu prendras, Et perdras L'embonpoint.

Dieu te doint Santé bonne, Ma mignonne.

Qui ne connaît aussi les yers de trois syllabes adressés par Scarron à Sarrasin i

Sarrasin, Mon voisin...,

et le jugement qu'en a porté la Harpe, dans son Lycée f a On ne cite guère ces vers qu'en ridicule. Cette fantaisie convenait à un poète burlesque, n

En dépit de cette sentence, d'autres écrivains que les disciples plus ou moins habiles du travestiiseur de Virgile se sont encore permis les petits vers auxquels le jovial podagre avait payé tribut. Pour exemple, je me contenterai de citer les suivants, que je tire de la Revue de Rouen, année 1835, laissant de côté beaucoup d'autres exemples, et notamment le Poê d'armes du roi Jean^ par Victor Hugo, ballade en trente et une strophes, de chacune huit vers , que tout le monde connaît :

A UN PAPILLON POUBSUIVI FAR UNE JRDNI FILLK

Vole encore.

Papillon, Que colore Un rayon De l'aurore !

— Au réYcil Du soleil, Vole, vole.

Et» frivole 9 Viens poser Sur la rose Fraîche éclose Un baiser !

Dieu te garde En chemin !

Mais prends garde. Ou demain, Plus d*ombrage Ni les fleurs !

L*esclavage Et les pleurs !

UfiUette Qui te guette Et, dans Tor Dont ton aile Étincelle, Voit pour elle Un trésor, Sur les roses Demi-closes, Où là-bas Tu rébats.

Peut te prendre Sans effort, Et Vapprendre Que la mort Vient sans cesse Nous saisir DansTivresse Du plaisir.

On peut juger, par les citations qui précèdent, que les séries de vers d'une syllabe seraient, sinon impossibles à fabriquer, du moins insupportables à lire, et que les séries de vers de deux et trois syllabes seront toujours des curiosités littéraires plutôt que des œuvres véritablement poétiques.

Notre poésie nationale, surtout avec l'ancien système de récitation qui consistait à marquer nettement les repos et les rimes , a été souvent accusée de monotonie. Ce défaut est surtout sensible dans les petits vers en général , et il devient désagréable dans ceux de deux et trois syllabes. Leur sautillement régulier et le retour trop fréquent des mêmes consonnances sont une véritable fatigue pour l'oreille. Les amateurs de ces coupes exceptionnelles Font senti eux-mômes, et ils ont cherché à y remédier eu partie par le croisement des vers de différente mesure. Voici un sonnet qui amalgame les trois sortes de vers, objet de ce chapitre (1) :

Voilà Isabelle Là Belle.

Déjà

tltincelle Sa Prunelle.

1) On a pu le remarquer à la page 178 du tome I" de cet ouvrage. O sonnet en petits vers a été offert aux amateurs de bouts rimes pour servir de base à des vers plus grands. Il a joui alors d'une très-grande vogue.

TOM u. ^ '

Oflfre

Coffre

Plein.

Pucelle Soudain Chancelle.

De bons poôtes ont souvent jeté ça et là quelques-uns de ces vers dans leurs œuvres badines, n serait superflu d'en nnultiplier les exeniples. Je me bornerai à rapporter quelques couplets d'un vaudeville bien connu de Panard :

Quand de ses feux un jeune cœur D*un ton flatteur.

Vous assure , Croyez-moi répondez toujours A ses discours^

Torelure.

Mettez-Yous bien cela

Là, Jeunes fillettes :

Songez que tout amant Ment Dans ses fleurettes. . .

Le financier est libéral , Mais il dit mal Ce qu*il pense.

Le robin parle joliment , Mais rarement Il pense.

Pour mieux plaire , un plumet Met

Tout en usage ; Mais on troute sourent Vent Dans son langage.

Paris est un séjour charmant, Où promptement L'on s'avance.

Là , par un manège secret Le gain qu'on fait Est immense ; On y voit des commis Mis (^omme des princes.

Après être venus Nus De leurs provinces.

Je reviens à notre époque pour une nouvelle citation empruntée à un petit volume anonyme, qui a pour titre : Confileor, poésies (Rouen, 1832), et dont l'auteur est M. G. Olivier.