DU VERBE A INFLEXION CONSIDÉRÉ SOUS LE RAPPORT DE LA VOIX
De l'actif.
Nous avons vu que dans l'actif il n'y a que trois éléments , soit dans la conjugaison du verbe gallois, soit dans celle du verbe latin; nous avons remarqué que telle était l'analogie entre ces deux langues, que jusqu'à l'ordre de leurs combinaisons était le même. Il est évident que , dans l'actif, l'élément qui exprime la voix n'est point nécessaire; il y est aussi naturellement sous-entendu que celui qui désigne le temps est sous-entendu au présent du verbe latin , que celui qui exprimerait le premier degré de comparaison est sous-entendu au positif.
Du passif.
Il n'en est pas de même du passif : on le confondrait avec l'actif s'il n'y avait pas un élément du passif, et l'on ne saurait concevoir autrement la conjugaison d'un verbe à inflexion au passif, soit que l'élément existe matériellement, soit qu'il s'y trouve implicitement par une valeur relative des autres éléments.
Commençons par ce qui nous est le plus familier, le latin. Il n'est pas difficile d'y trouver l'élément du passif; il se représente sous les formes, semblables entre elles, de :
Or.
Ar, Er, Ur.
Ainsi donc, pour que la conjugaison du verbe passif à inflexion soit complète, il faut quatre éléments :
Celui, i° de l'action ; 2° du temps; 3° de la personne; 4° du passif.
Ces quatre éléments ne sont pas toujours réunis, d'abord parce qu'ils ne sont pas nécessaires au présent. Comme l'élément du temps est sous-entendu au présent de l'actif, il peut l'être au présent du passif; c'est ce qui a lieu, en effet.
Comme à l'actif il arrive quelquefois , mais rarement , que l'élément de la personne manque, il peut manquer de même au passif; mais la clarté n'y perd rien, parce que la forme générale du mot qui résulte de la combinaison des autres éléments est suffisamment distinctive. Ainsi, au présent du passif en latin, il devrait y avoir partout trois éléments :
Celui, i° de l'action; 2° du passif; 3° de la personne;
quel que soit l'ordre de combinaison. Aussi s'y trouvent-ils partout, excepté à une personne où parfois il en manque un : ainsi, pour nous borner au singulier,
or.
ar
is.
ai
ur.
Remarquons dans ce petit tableau, où les éléments sont marqués par des chiffres, que celui de la personne manque à la première ; qu'il se trouve dans les deux autres , mais dans un autre ordre. C'est que la place n'y fait rien, parce que l'élément passif est significatif et distinctif par lui-même ; il n'a pas besoin d'emprunter une valeur relative à la position , ou à tout autre rapport.
Mais à l'imparfait et au futur, si l'on suit l'analogie de l'actif et la nécessité du sens passif, il faut les quatre éléments, sauf les exceptions qui ne nuisent pas à la clarté, comme nous venons de l'exposer.
La notation exige la répétition du tableau des éléments :
i° Élément de l'action; 2° du temps;
3° du passif;
4° de la personne.
Ainsi nous avons d'une manière correspondante :
Futur.
iie pers. Am — ab — or.
2 e — Ain — ab — er — is.
3e — Am — ab — it — ur.
où la même inversion ne se trouve que dans la troisième personne du présent.
Imparfait.
ire pers.
Am — ab -
- ar
Am — ab -
- ar
— is.
i 3 Am — ab -
- at
— ur
où l'on voit qu'il suit l'analogie de l'actif, mais que l'élément de la personne manque à la première.
En exposant ainsi la formation du verbe passif simple en latin , j'ai exposé au fond celle du verbe passif en gallois; sans quoi, j'aurais fait un bors-d'œuvre parfaitement inutile. Il suffit de quelques mots pour en faire l'application, et Ton verra que non-seulement c'est le même esprit qui y règne, mais que l'élément du passif que nous avons examiné est matériellement le même qu'un de ceux employés en gallois. Il y en a un autre en latin, sur lequel nous reviendrons plus tard.
En gallois, il y a deux formes de l'élément du passif :
Ar— éd.
De ces deux formes, l'une est identiquement la même que celle du latin; l'autre correspond à la caractéristique at, dans le participe passif , aux temps composés en latin. Or, cet élément, sous l'une ou l'autre de ces deux formes, ajouté aux trois éléments constitutifs de l'actif, forme, comme en latin, la conjugaison du verbe passif simple; car il est aussi simple qu'en latin, à ne considérer que les temps que nous avons examinés; seulement, l'élément de la personne, qui est toujours le dernier, n'est pas écrit comme faisant corps avec les autres éléments. Mais, ainsi que nous l'avons déjà remarqué, c'est le fait de celui qui écrit, et non de celui qui parle.
Nous ne ferons plus qu'une remarque : c'est que, si l'on
pouvait avoir quelque doute sur l'origine de l'élément de la personne, en gallois, que j'ai rapporté au pronom en traitant de l'actif, on ne saurait en conserver en examinant l'élément de la personne au passif en gallois, où il n'est plus réduit à une ou deux lettres caractéristiques, mais où il est identiquement le même, sans addition, sans soustraction, sans modification.
