PI.IX

sur- eux-mêmes, contiennent peu de sang, et que les cavités du C. D. ne sont pas bien, dilatées; tandis que c’est le contraire que l’on observe dans les cas de mort par aérohypotasie pulmonaire.

Je rappelle aussi que dans les expériences citées page 226 et suiv., j’ai constaté que dans l’aérohypotasie pulmonaire on voit, à travers le diaphragme, les poumons se congestionner, tandis qu’ils pâlissent dans l’aérohypertasie. Dans ce dernier cas, le foie et le système veineux sous-diaphragmatique contiennent beaucoup plus de sang que dans le premier.

Quelles sont les raisons de ces différences observées dans les lésions anatomiques ?

La solution de cette question fera la lumière sur cet important sujet de pathologie de l’appareil respiratoire.

Toricelli a découvert que quand une ouverture est pratiquée à la partie inférieure d’un vase à mince paroi, contenant de l’eau, l’écoulement se fait avec d’autant plus de vitesse que la hauteur de la colonne d’eau mesurée de l’ouverture au niveau du liquide est plus grande, ce qui revient adiré que la vitesse de l’écoulement est subordonnée d la pression subie par le liquide qui s’écoule.

L’on sait que le même physicien a résolu la question que les fontainiers de Florence avaient posée à Galilée en lui demandant pourquoi ils ne pouvaient aspirer l’eau plus haut que 32 pieds. Toricelli démontra que l’élévation de l’eau était due à la pression atmosphérique et découvrit en même temps le baromètre.

En m’appuyant sur la loi de Toricelli, sur les effets de la pesanteur de l’air et en réfléchissant sur les phénomènes observés chez les animaux soumis à des inégalités de pression entre les surfaces cutanée ét respiratoire, j’ai été conduit à formuler le théorème aéro-hydrodynamique que voici :

Lorsque plusieurs fluides , liquides et gazeux, soumis à des pressions inégales, sont en communication par orifices égaux avec une cavité dont on peut, en la dilatant à volonté, abaisser la tension de son contenu, c’est le fluide subi sant la plus forte pression qui y pénètre à Vexclusion des autres.

A pressions égales, l’entrée des fluides dont les molécules sont le plus mobiles, tels que les gaz, l’emporte en volume.

La démonstration de ce théorème est facile à faire avec la pl. IX. Un grand flacon A communique par sa tubulure inférieure avec un autre plus petit C ; par sa tubulure supérieure avec un baromètre B et un troisième flacon F. Dans ce dernier flacon est introduit un ballon de Petersen dont le tube T est terminé par une grande canule de trocart de l’aspirateur Dieulafoy D. Les flacons C et A contiennent de l’eau jusqu’à la hauteur des lettres. Le ballon est rempli d’eau ainsi que son tube ; et la canule est maintenue à la hauteur qui convient pour que l’eau arrive au niveau de son orifice. Les deux robinets de la seringue étant ouverts j’introduis celui du bout dans la canule en la laissant au même niveau.

Je fais descendre le flacon C de 55 ctm.; immédiatement l’air du flacon A se raréfie et en 10 secondes le baromètre a baissé de 4 ctm. Alors je tire le piston de la seringue et constate qu’il n’y entre que de l’air par le robinet ouvert à l’air libre et pas une seule goutte d’eau.

Je fais remettre le flacon C sur la table et attends que l’eau soit au même niveau dans les 2 flacons. A ce moment je ferme le robinet en communication avec le ballon, fais lever le flacon de 55 ctm. et lorsque le baromètre s’est élevé de 4 ctm. j’ouvre le robinet R, tire le piston et voit que non seulement je n’aspire exclusivement que de l’eau, mais qu’en même temps l’eau aspirée s’écoule en partie, sous l’influence de la pression qui s’exerce sur le ballon, par le robinet ouvert à l’air libre. < J’ai répété l’expérience en n’abaissant et en n’élevant la pression que de deux- ctm. et j’ai obtenu les mêmes résultats. A'''

Les mêmes expériences ont été faites d’une autre façon» Le ballon de Petersen P est rempli d’eau à la pression de l’atmosphère et son tube est adapté à l’un des robinets de l’aspirateur Dieulafoy ; l’autre s’abouche dans un tube T s’ouvrant dans l’intérieur delà cloche C. (Voir pl. X). La pression barométrique

est à 758 millimètres. Par quelques coups de piston de la pompe P la pression de l’air de la cloche descend à 72 ctm. A ce moment l’aspirateur Dieulafoy A étant maintenu au niveau du ballon B de manière à annuler l’action de la pesanteur, je tire sur le piston et vois qu’il n’entre que de l’eau dans le corps de la seringue. En élevant la pression à 73, 74 et 75 ctm., je n’aspire toujours que de l’eau. Il n’en est plus de même quand la pression de l’air de la cloche égale la pression extérieure. Alors l’eau et l’air entrent dans la seringue au moment où je tire le piston ; seulement l’air, en raison de la mobilité plus grande de ses molécules, entre dans la proportion d’environ 2 volumes pour un d’eau.

Cette expérience est répétée en sens inverse, c’est-à-dire que le ballon rempli d’eau est placé dans la cloche sur un support S de manière à arriver à la hauteur d’une tubulure ; son tube vient s’aboucher sur un tuyau en métal traversant le bouchon de la tubulure et supportant à son extrémité externe un autre tube en caoutchouc dans lequel l’eau du ballon arrive à fleur de l’ouverture. L’un des robinets de l’aspirateur Dieulafoy maintenu à la hauteur du ballon est introduit dans ce tube en caoutchouc.

La pression de l’air de la cloche étant abaissée à 72 ctm., je tire sur le piston et constate qu’il n’entre que de l’air dans le corps de la seringue ; mêmes résultats en élevant la pression à 73, 74 et 75 ctm. Mais, lorsque la pression intérieure est en équilibre avec celle de l’extérieur, j’observe qu’alors l’action aspiratrice du piston fait entrer dans la seringue de l’air et de l’eau, toujours environ dans la proportion de 2 volumes d’air pour un d’eau.

Ces expériences sont, je pense, suffisantes pour démontrer l’exactitude du théorème précité.

Avant de les appliquer à l’étude des phénomènes morbides de Yaérohypertasie je vais en citer une autre dont la connaissance est nécessaire pour bien interpréter ces phénomènes.

Les appareils étant disposés comme le montre la pi. XI, je prends le petit flacon F dans le goulot duquel je place un

bouchon en caoutchouc présentant trois ouvertures. L’une d’elles livre passage à un tube en verre qui met la cavité de ce flacon en communication avec celle du grand flacon A ; par la seconde passe une canule C qui, à l’extrémité externe, supporte un tube en caoutchouc terminé par un entonnoir E et, à l’extrémité interne, le bout d’une portion d’intestin de lapin Iongue.de 0,30 ctm. Dans la troisième se trouve la canule d’un petit trocart sur le pavillon de laquelle est fixé l’autre bout d’intestin ; sur l’extrémité libre de cette canule T est attachée une petite portion du tube intestinal destiné à former soupape et à empêcher l’entrée de l’air dans l’intestin contenu dans le flacon.

Après avoir ainsi disposé l’appareil je verse de l’eau dans l’entonnoir et je l’élève de manière à ce que le niveau de l’eau soit 0,40 ctm. au-dessus de la portion d’intestin. Immédiatement on le voit se gonfler et l’eau s’écouler par l’extrémité externe de la canule.

Si alors j’élève le flacon C de manière à faire monter la colonne de mercure d’un peu plus de 3 ctm. aussitôt l’intestin s’aplatit et l’eau cesse de couler.

En répétant à plusieurs reprises la même expérience j’obtiens toujours les mêmes effets qui sont l’image de ce qui se passe sur les vaisseaux pulmonaires du lapin lorsque la pression de l’air inspiré surpasse de 4 ctm. celle de l’air ambiant.

Avec ces données expérimentales je vais pouvoir expliquer facilement l’asphyxie par aérohypertasie. Je rappelle que dans toute inspiration il se passe trois phénomènes physiques importants :

1° L’agrandissement de la cavité thoracique par l’élévation des côtes et l’abaissement du diaphragme ;

2° L’entrée de l’air dans les conduits aèrifères sous l’influence de la pression atmosphérique ;

3° L’arrivée du sang du V. D dans les divisions de l’artère pulmonaire, et de celui des veines caves et du foie dans les cavités droites du cœur, sous l’influence de la pression atmosphérique s’ajoutant à la pression veino-cardiaque.

Ces deux derniers phénomènes sont les effets du premier, c’est-à-dire de la diminution de pression causée par l’inspiration dans les canaux pulmonaires.

Normalement la pression de l’air ambiant et de l’air inspiré étant la même, l’air et le sang pénètrent dans la poitrine dans des proportions en rapport avec la mobilité de leurs molécules et la tension du sang veineux. Mais, que sous l’influence de conditions anormales, cette égalité de pression cesse et que l’individu soit soumis à la respiration d’un air dont la pression est supérieure de 4 ctm. de mercure à celle de l’air ambiant, immédiatement il subit l’application du théorème .aéro-hydrodynamique cité plus haut et il se passe en lui des phénomènes semblables à ceux que j’ai observés dans les expériences précitées servant à la démonstration de ce théorème.

Dans ce cas, l’aspirateur Dieulafoy peut être considéré comme représentant là cavité pectorale ; le ballon de Petersen rempli d’eau comme étant l’image du système veineux, et Pair un fluide gazeux aspiré par les poumons comme il l’est par. l’aspirateur. Or, de même que quand je tire le piston de cet aspirateur, je n’aspire que de l’air lorsqu’il est soumis à une pression supérieure à celle qui s’exerce sur le ballon, de même un animal, en faisant une inspiration n’introduit dans sa cavité pectorale que de l’air, si l’air respiré a une pression supérieure à l’air ambiant.

La différence que l’on peut relever dans cette comparaison est celle relative au chiffre d’inégalités, de pression. Ainsi, tandis que dans mes expériences avec l’aspirateur Dieulafoy il suffit que l’air subisse une pression supérieure de moins d’un ctm. de mercure à celle du ballon, pour qu’il s’introduise exclusivement dans la seringue, je dois, pour faire mourir les lapins par aérohypertasie en 30 secondes, élever la pression de l’air inspiré 4 ctm. de mercure au-dessus de celle de l’air ambiant. Cette différence s’explique en sachant que chez l’animal il s’ajoute à la pression atmosphérique un autre

facteur : c’est la tension sanguine due aux contractions cardiaques et musculaires.

J’ai cité plus haut une expérience dans laquelle la circulation dé l’eau, ayant lieu dans une portion d’intestin de lapin sous l’influence d’une pression de 3 ctm. de mercure s’arrête lorsque la surface de cet intestin est soumise à une pression légèrement supérieure. Alors, on le voit s’aplatir et l’écoulement cesser.

Par cette expérience je réalise ce qui se passe dans la circulation de l’artère pulmonaire. En outre, le sang veineux qui se rend dans l’oreillette droite y arrive non seulement sous l’influence de la pression atmosphérique ambiante, mais aussi sous l’impulsion du V. G., des contractions musculaires et de la tension intra-abdominale en ce qui concerne la veine cave inférieure et la veine porte. Du V. D. il est lancé dans l’artère pulmonaire dont la pression du sang a été évaluée comme pouvant atteindre 3 ctm. de mercure. Or, pour que l’air respiré comprime les capillaires du champ respiratoire de manière à entraver l’action du V. D. et dilater les poumons suffisamment pour annihiler momentanément leur élasticité et s’opposer à l’arrivée du sang veineux dans l’O. D., il faut chez le lapin, que cet air ait une pression supérieure de 4 ctm. de mercure à celle de l’air ambiant.

Les effets de cet excès de pression intra-pulmonaire, se comprennent très bien. La cavité thoracique en se dilatant ne reçoit que de l’air dont la pression se faisant sentir à travers les poumons sur la veine cave supérieure et sur l’O. D. empêche le sang veineux d’y affluer. De plus cet excès de pression qui s’oppose à l’alimentation du C. D., s’oppose aussi à l’écoulement du sang qu’il contient déjà par la compression qu’il exerce sur les capillaires du champ respiratoire.

Ainsi s’expliquent la respiration courte et précipitée, la pâleur du poumon, signe d’un arrêt de la circulation phlebaortique, et les convulsions rapidement suivies de mort ; ainsi s’expliquent la congestion énorme du foie, la réplétion des

veines caves et de tout le système veineux sous-diaphragmatique constatées à l’autopsie.

Si ces phénomènes causent de l’étonnement il suffit pour le dissiper de se rappeler que chez l’homme la surface des capillaires du champ respiratoire a été évaluée à 75 mètres carrés, et que dans une aérohypertasie dont l’excès de tension de l’air inspiré est de 4 ctm. de mercure, la pression qui s’exerce sur cette surface augmente par ce fait de 40,770 kilogrammes.

Les phénomènes que je viens d’étudier ont été obtenus dans des conditions d’expériences artificiellement établies.

Heureusement que ces conditions se réalisent rarement chez l’homme. On peut les observer quelquefois chez les scaphandriers quand l’air comprimé envoyé dans le casque de métal a une pression supérieure à celle de l’eau qui les entoure. L’égalité de pression a été reconnue nécessaire sous peine d’une mort prompte, sans qu’on se soit rendu compte de la cause de la mort.

Aussi des orifices spéciaux sont pratiqués dans le casque et l’air est comprimé suffisamment pour égaler la pression de l’eau. Pour peu que sa tension devienne supérieure, l’air comprimé rétablit l’équilibre en sortant par ces orifices.

Parmi les maladies dans lesquelles on peut observer de l’aérohypertasie, je citerai celles où la sortie de l’air inspiré est rendu difficile par un obstacle quelconque situé dans les voies aériennes. Le plus souvent cet obstacle entrave surtout l’inspiration. Mais, il arrive quelquefois que par suite de la situation, de la forme et de la mobilité du corps étranger, de polypes ou de fausses membranes, l’expiration soit plus difficile et plus prolongée que l’inspiration. Alors il se manifeste de l’aérohypertasie à un degré variable. Il en existe aussi dans les accès d’asthme et dans l’emphysème pulmonaire.

Mais, là où on l’observe le mieux, c’est dans le phénomène de l’effort où la tension de l’air contenu dans les canaux aérifères peut dépasser de 12 à 14 ctm. celle de l’air extérieur.

Aussi, on comprend que l’effort ne puisse être prolongé sans

danger et Ton s’explique les morts subites qu’il provoque parfois, surtout chez les personnes à faible pression artérielle. Je ne m’étendrai pas sur ces faits dont j’ai déjà parlé dans le cours de ce travail.

ARTICLE IL