PREMIÈRE PARTIE

Il y a environ dix-huit mois que j'eus l'honneur de soumettre à l'Académie un Mémoire sur quelques maladies du gosier, affectant particulièrement l'organe de la voix.

J'appelais alors son attention sur la nature de ces maladies et sur le mode de traitement

par lequel je les avais combattues avec succès, dans plusieurs cas.

L'exposé que je présentais devint l'objet

d'un rapport dans lequel on voulut bien louer mes efforts et m'encourager à continuer mes expériences. Aujourd'hui j'apporte des faits nouveaux et des observations qui m'ont paru si concluantes, que, je n'hésite pas à le dire, il ne me reste plus le moindre doute sur l'efficacité d'un moyen curatif dont l'application offre les résultats les plus satisfaisans. Dans l'intérêt de la science , il m'importait que des faits de cette nature fussent constatés d'une

manière irrécusable ; j'ai donc prié l'Académie de vouloir bien désigner des commissaires pour les vérifier. MM. Magendie et Serres se sont plus' particulièrement chargés de cette tâche, qu'ils ont remplie avec un zèle bienveillant dont je me plais à leur témoigner toute ma gratitude ; ils ont été à même de suivre parfaitement les progrès des guérisons que j'ai obtenues.

J'aurais pu me borner à donner, sans autres détails, les observations qui font l'objet de ce Mémoire , puisque l'Académie , dans son rapport j ne m'avait demandé que des faits; mais j'ai pensé que quelques explications préliminaires ne seraient pas un horsd'oeuvre. Ces explications rouleront sur la

nature du traitement dont je recommande l'usage , et sur les modifications dont il est susceptible suivant les variétés et les complu cations de la maladie. A cet égard , je n'omettrai rien de ce que je puis dire , afin de faciliter les essais de quiconque voudra expérimenter après moi. L'on pourra ainsi ajouter des faits intéressans à ceux qui me sont propres , et il ne subsistera plus aucun doute sur le mode d'administration des astringens , et surtout de l'alun dans certaines affections de l'organe de la voix. J'ose espérer que la publication de mes recherches contribuera à rendre certaine la guérison de maladies si fréquentes et si rebelles aux moyens dont jusqu'ici on s'est servi pour les combattre.

Une remarque que je ne dois pas négliger de faire avant d'aller plus loin, c'est que s'il est indispensable de bien connaître les divers modes d'administrer l'alun, lorsqu'on s'est pénétré de l'efficacité des gargarismes , il ne l'est pas moins de diagnostiquer avec précision les maladies qui peuvent contre-indiquer ce traitement, comme inutile ou même comme nuisible , ainsi que celles dont il doit opérer la guérison.

La maladie est-elle caractérisée simplement par une atonie dans les organes modificateurs de la voix, par la teinte pâle de la membrane muqueuse qui tapisse le gosier, jointe à la difficulté du jeu des muscles constricteurs supérieurs du pharynx, des staphylins , de la langue , etc. , je conseille et j'emploie en toute sûreté le traitement suivant :

i°. Des gargarismes répétés trois ou quatre fois par jour, d'après la formule ci-jointe :

Prenez :

Sulfate d'alumine (alun) en poudre. i gros.

Décoction d'orge filtrée i o onc.

Sirop diacode 1 j 2 onc.

Gargarisez trois ou quatre fois par jour.

Je marque cette formule du n° 1, et, selon les indications, je la porte graduellement jusqu'aux n 09 12, i4> 16, et même davantage, en ajoutant à chaque numéro un gros d'alun, c'est-à-dire en saturant la décoction d'orge d'un gros de ce sel pour chaque numéro,

La dose élevée seulement jusqu'aux n° 5 3 , 4 ou 5 , suffit dans beaucoup de cas.

2 0 . Pendant les premiers jours du traitç-

ment , des frictions renouvelées aussi deux ou trois fois par jour sur la région cervicale «intérieure, principalement d'après la formule suivante :

Prenez :

Extrait de belladone. . . . 12 gr.

Alcool camphré. . * . . . 4 onc ' Mêlez.

Dans les affections rhumatismales l'extrait de jusquiame remplace , à la même dose , celui de belladone.

Dès que l'atonie est diminuée par ce premier traitement , je cherche à exercer la voix, de même que dans la photophobie après la cessation des symptômes dominans , je conseille la lumière du jour. Ainsi j'engage le malade , s'il est chanteur, à faire graduellement plusieurs games de suite , et je lui indique en même temps le moyen de régler son haleine.

Si , au contraire , le malade n'est pas musicien , je le prie de déclamer à haute voix , ou bien d'émettre différens sons analogues , autant que possible , à ceux de la gamme chantante ; c'est par suite d'un pareil exercice ,

pendant la convalescence, que je suis parvenu à faire # chanter des personnes qui , sous le rapport de la voix et de l'oreille , ne se croyaient aucune disposition pour le chant.

On peut remarquer que cette seconde par- ( tie du traitement , qui m'est propre , diffère | essentiellement des conseils donnés en pa- | reils cas par la plupart des médecins qui, n'ayant en vue que l'axiome banal ubi dolor ibifluœuS) recommandent à leurs malades de ne pas parler, et à plus forte raison de ne pas chanter. En ce point, comme en beaucoup ' d'autres , les faits sur lesquels je base ma méthode se trouvent en opposition avec les théories admises.

Maintenant , on demande pourquoi les malades doivent-ils parler à haute voix lorsque l'aphonie dépend d'un affaiblissement de l'organe vocal? Je répondrai que c'est parce que, chez eux , la phonation manque des principales conditions nécessaires à l'exercice de cette fonction ; s'efforcent-ils de parler à haute voix ou de chanter, la vitesse de l'haleine augmentant par une plus forte impulsion, et donnant en même temps plus d'intensité à tous les sons, leur imprime aussi plus d'a-

cuité. Joignez à ce premier point les changemens qu'éprouvent , clans leur forme et leur consistance ,• les organes producteurs et modificateurs de la voix , et vous trouverez les raisons d'après lesquelles je me suis déterminé. De là résulte l'importance pour un chanteur d'avoir le plus grand développe-

respiratoires , et surtout dans ses poumons ; et, pour en citer un exemple puisé dans les contraires , ne sait-on pas que si la plupart des sourds-muets succombent à la phthisie pulmonaire , c'est que leurs poumons s'affaiblissant éprouvent un arrêt de développement , et tendent même à s'atrophier par le seul fait de leur inaction à parler? L'anatomie comparée offre aussi un grand nombre de faits à l'appui de ce que j'avance.

Je viens d'indiquer le traitement que j'emploie généralement ; je dois maintenant dire quelque chose des modifications qu'il doit subir selon les variétés et les complications de la maladie.

De toutes les causes qui nécessitent des modifications thérapeutiques, la plus commune et la plus essentielle en même temps ,

c'est l'influence sympathique de quelques autres organes sur celui le la voix.

Tous les praticiens savent quelle sympathie remarquable existe chez les femmes entre la matrice et l'organe de la voix , tant dans Tétât de santé que dans celui de maladie. Ainsi, à l'approche des règles , pendant leur durée ou à leur cessation, on a journellement l'occasion d'observer chez différentes femmes des changemens notables dans la voix. A ce sujet les exemples sont trop bien connus et trop nombreux pour qu'il soit nécessaire d'en citer aucun. Toute modification, soit physiologique , soit pathologique dans l'étal de la matrice , réagit sur l'organe de la voix *. {V oy. les Observations.)

Mais une sympathie moins généralement connue peut-être , moins appréciée en médecine , et pourtant non moins certaine que la précédente, est celle qui existe entre les fonctions digestives et la fonction qui nous

* M. le docteur Tanchou dans les Considérations qu'il vient de publier sur l'influence des maladies des organes génito-urin aires sur la voix, appuie ce que j'avance par des faits très-curieux, qui fixeront l'attention des praticiens.

occupe. Ainsi la voix peut facilement être altérée par le seul effet d'une atonie des premières voies ; j'en ai constaté plusieurs exemples curieux, et l'on peut presque chaque jour en acquérir la preuve ; d'autres sympathies se révèlent encore ; un engagement quelconque des viscères abdominaux , un dérangement dans les fonctions du système de la veine-porte , l'abus des remèdes purgatifs ou des lavemens, une transpiration trop longtemps entretenue , ou bien supprimée brusquement d'une manière quelconque , soit à la périphérie cutanée, soit surtout aux pieds, l'usage des pommades anti-dar treuses , antisyphilitiques , anti-scrophuleuses , etc., etc., etc., sont autant de causes diverses qui, en altérant l'organe de la voix , obligent le médecin praticien à modifier le traitement que nous proposons. Or, c'est à l'expérience et à la sagacité médicale à suppléer à tout ce qu'il ne m'appartient pas de détailler.

Toutefois, puisqu'il peut exister comme symptôme , ou comme complication , même d'après les causes que je viens d'énoncer, puisqu'il peut exister, dis-je, un gonflement

gienne *, avec altération dans la qualité et la quantité du mucus, on conçoit comment on peut associer au traitement indiqué pour la cause influente l'usage du gargarisme d'alun**. C'est ainsi qu'en traitant M. Rondonneau, dont il est parlé dans la troisième observation de ce Mémoire , j'ai obtenu un très-heureux résultat des gargarismes d'alun , quoique la cause de la maladie eût son siège dans les premières voies.

Mais , puisque je viens d'indiquer l'emploi des gargarismes d'alun contre l'altération de la membrane muqueuse phatyngo- laryngienne , je -dois me hâter de taire connaître

* Si je dis la membrane muqueuse pharyngo-laryngienne, c'est moins pour proposer cette expression que pour éviter la périphrase de membrane muqueuse qui tapisse la bouche, le voile du palais, le pharynx et le larynx. .C'est le même motif qui me fait dire ailleurs la membraoe muq ueuse blcfaro-ophthalmiquc .

** Quelques malades éprouvant de la répugnance pour l'alun , à cause de la saveur qu'il laisse et des nausées qu'il provoque, pour obvier à cet inconvénient je lui ai substitué le sulfate de zinc dans plusieurs cas ; et quelquefois celui de cuivre, dont j'ai également reconnu l'efficacité, bieu que son action soit un peu plus«lente. .

comment j'explique non-seulement l'effet de ces gargarismes sur cette membrane spécialement , mais encore l'effet des astringens en général sur les membranes muqueuses.

Avant de m'occuper particulièrement des maladies qui affectent l'organe de la voix , j'avais surtout dirigé mes recherches médicales vers les maladies qui affectent l'organe de la vue ; c'était même pour moi une étude de prédilection. J'avais parcouru l'Italie , l'Allemagne et l'Angleterre , où il existe des hôpitaux particuliers pour les maladies des

différens pays la multiplicité des médicamens. C'est en observant attentivement les effets de chacun d'eux sur les affections de l'appareil visuel , que je fus singulièrement frappé des bons résultats obtenus par l'application des divers astringens dans les ophthalmies. A Londres, par exemple, où l'onguent goldenointement et autres remèdes de cette nature sont en grand crédit , j'ai vu M. Guthrie employer avec le plus grand succès , contre toutes les ophthalmies même les plus aiguës , un onguent composé de :

Nitrate d'argent fondu. . , . 10 grains.

J'ai eu très-souvent l'occasion d'expérimenter ce traitement d'après M. Guthrie; il m'a toujours réussi. Je pourrais rendre le même témoignage de plusieurs autres astringens utiles dans plusieurs autres affections , tels que de l'alun employé selon la méthode de M. Kapler dans la dyssenterie , et l'opium, dont on se sert avec avantage dans le même cas; mais ce serait m'écarter de mon sujet, ces simples indications m'y ramènent nécessairement.

Pénétré de cette idée que la membrane muqueuse blépharo-ophlhalmique , ainsi que celle de l'estomac et des intestins , n'étaient nullement différentes de la. membrane muqueuse pharyngo -laryngienne , je pensai qu'il serait peut-être rationnel d'appliquer à certaines affections de l'organe de la voix des remèdes convenables à des affections identiques dans d'autres organes.

Après avoir essayé les différens sels atringens les plus généralement employés dans d'autres maladies, j'adoptai de préférence

Acétate de plomb liquide. .

Àxonge

i5 gouttes, i gros.

le sulfate d'alumine , par la simple raison qu'il me réussit le plus promptement et le mieux.

Ainsi le double motif qui m'a décidé à l'emploi du traitement en ' question , est d'une part l'identité d'organisation des membranes muqueuses dans les différens organes, et de l'autre l'identité d'effets des astringens sur les mêmes membranes.

Il est à propos d'indiquer ici comment je conçois ce mode d'action. Les astringens me semblent agir sur les membranes muqueuses d'une manière chimico-dynamique, d'où il résulte diminution de volume des vaisseaux ca- * pillaires. Ce premier effet en détermine luimême un tout-à-fait secondaire, qui est l'augmentation de la propriété absorbante des vaisseaux lymphatiques. Ainsi la sécrétion du mucus se trouve modifiée dans sa qualité et dans sa quantité , la partie la plus fluide est absorbée , tandis que celle qui l'est moins se trouve excrétée. C'est par cette double action des astringens que se trouve déterminée une sécrétion plus épaisse et moins abondante.

C'est au même effet des astringens sur les membranes muqueuses que je dois le conseil essentiel que je donne aux malades de ne ces-

ser l'usage des gargarismes que par doses décroissantes graduellement , et à des intervalles éloignés de plus en plus ; faute de ce soin il ne serait pas impossible qu'une récidive survînt, ou tout au moins que la guérison ne fût pas radicale. C'est d'ailleurs une méthode sûre et consacrée, non-seulement par mon expérience dans ce genre de maladies , mais encore par celle de beaucoup de praticiens dans des affections analogues, ou même d'une toute autre nature. Ainsi sont traitées les blennorrhagies uréthrales par les injections , et les diverses ophthalmies par les instillations de certains sels , ou oxides métalliques, etc., etc. Je ne saurais donc trop recommander la continuation du traitement au-delà même de la guérison apparente *•

* Au sujet de celte spécialité d'action des astringens je citerai ici un fait très-curieui , qui m'a été communiqué par. M. L'héritier, homme de lettres. En 1812, le nommé Lacroix, soldat au cinquième régiment d'artillerie à pied , désirait se faire réformer pour cause de myopie. Le degré auquel il était atteint de cette affection n'était pas suffisant pour qu'il fût déclaré impropre au service militaire ; il voulut le compliquer d'une ophthalmie ; un juif lui indiqua de s'introduire dans les yeux du vitriol bleu en poudre (sul-

Disons maintenant quelques mots de l'opportunité de ce traitement, c'est-à-dire énumérons les principaux cas auxquels il convient spécialement. Il est entendu d'avance qu'il n'est nullement question ici des maladies aiguës ou chroniques des poumons , du larynx et des bronches. Nous n'examinerons absolument que les altérations des organes producteurs ou modificateurs de la voix pris dans leur ensemble ; or , ces altérations se rattachent pour nous à quatre espèces différentes, savoir : ■

i°. A l'effet d'une modification pathologique quelconque de la membrane pharyngolaryngienne;

2°. A la même cause agissant sur les muscles producteurs de la voix ;

fate de cuivre). L'effet répondit d'abord pleinement à ce qu'il se proposait; il se déclara bientôt une ophthalmie telle que la (acuité visuelle en était réellement altérée ; tt y avait au commencement douleur très-vive , avec sécrétion des plus abondantes ; mais , par l'usage continu de la poudre , les yeux devinrent insensibles à son introduction. Au bout de quelque temps la douleur cessa , la rougeur se dissipa complètement, et Lacroix, au lieu d'être myope , se trouva avoir une des meilleures vues du régiment.

3°. A la même cause agissant sur les muscles modificateurs ;

Enfin , à une influence sympathique.

J'ai observé que de ces quatre causes générales d'altération de la voix, les plus communes sont la première el la troisième, c'està-dire une modification pathologique de la membrane pharyngo-laryngienne , jointe à une atonie des organes modificateurs de la voix. Cette observation est fondée d'une part sur le résultat des phénomènes physiologiques exposés dans mon premier Mémoire sur le mécanisme de la voix humaine pendant le chant *, et d'autre part sur le résultat des faits pathologiques, dont les principaux seront rapportés dans celui-ci.

Avant d'en venir à ces faits , je dois dire que si j'ai spécialement conseillé les gargaris-

* J'avais alors surtout en vue de démontrer l'office des muscles surlaryngiens dans la modulation de la voix. Aujourd'hui je crois non -seulement que ces muscles servent à modifier les sons laryngiens, mais encore j'ai de fortes raisons pour les supposer doués d'une vibration assez semblable à celle que M. Cagniard la Tour appelle vibration labiale, c'est-à-dire vibration telle qu'on la produit avec les lèvres lorsqu'on chantant on veut imiter le cor ou quelque instrument à hanche.

mes d'alun dans les cas d'atonie de l'influx nerveux, c'est que j'en ai fait l'heureuse application toutes les fois qu'il était survenu un enrouement plus ou moins grave par suite d'un refroidissement , et notamment dans tous les cas d'angine tonsillaire idiopathique.

Madame M alibran offre un exemple frappant de ce que j'avance. J'ai pardevers moi plusieurs observations du genre de celle-ci que j'ai communiquées à l'Académie des Sciences dans une lettre du 3o janvier. Mais , j'ai plutôt en vue les faits dans lesquels on ne remarque aucun phénomène inflammatoire , à l'exception pourtant de la douleur , et de quelques crachats rendus légèrement sanguinolens par l'effet de la déchirure d'un ou de plusieurs vaisseaux capillaires, surtout pendant les efforts de la toux. Les observations concernant mesdames Malibran , de R..., M. Groslambert et quelques autres cas de même nature, dont il est parlé dans mon second Mémoire , viennent à l'appui de mon assertion. C'est par de pareils faits que j'espère établir l'utilité et la vérité des résultats que j'ai obtenus ; je me hâte donc d'arriver à leur exposé.

Si j'ai indiqué en passant un des faits qm en diffèrent, c'est pour appeler sur ce fait l'attention des praticiens , et leur demander si le traitement» que je propose ne serait pas applicable à certaines inflammations de l'appareil vocal ? Au surplus, attendons que nous soyons plus riches en expériences , et nous en déduirons des conséquences beaucoup plus importantes.

En résumé , la thérapeutique doit varier selon la cause morbide et les complications antécédentes ou consécutives ; mais lorsque l'altération de la membrane pharyngo-laryngienne ainsi que l'atonie des organes modificateurs de la voix existent simultanément, on peut regarder comme toujours utile de recourir à la méthode que nous venons d'indiquer en même temps qu'aux moyens ordinaires.