DU FER DANS LE FOIE ET LES TISSUS DES INVERTÉBRÉS

§ 2. — Détermination du fer dans le foie et les tissus des invertébrés.

Nous avons recherché le fer chez les invertébrés où l'organe hépatique est assez bien délimité et assez distinct pour pouvoir être isolé. C'est le cas des mollusques et des crustacés en général. Le procédé que nous employons permet de se contenter à la rigueur d'une faible quantité de tissu, mais encore faut-il que cette quantité corresponde à un milligramme de fer ou à une fraction pas trop faible de milligramme. Dans le cas habituel où un seul foie ne satisfait pas à cette condition, on en rassemble plusieurs, de manière à arriver à une dizaine de grammes de tissu frais.

11 faut opérer sur le tissu frais, qui est le véritable facteur physiologique dont il importe, en définitive, de connaître la constitution, Mais on peut opérer aussi sur le tissu sec.

que varie avec les conditions du milieu : sels, quantité d'eau, nature et quantité de l'acide, influence de Tacide phosphorique ; mais il y a des conditions, et ce sont précisément celles du procédé, où la coloration est proportionnelle à la quantité de fer.

En second lieu, quant à la sensibilité (qui en principe est aussi très grossière dans les déterminations colorimétriques) elle est ici très bien réalisée. En effet, au lieu d'imposer à l'œil une détermination d'intensité, d'égalité d'intensité, ce à quoi l'œil est inhabile, on lui demande de déterminer une variation de teinte, une égalité de teinte, ce à quoi l'œil est très apte. Et précisément on opère avec une teinte sensible. La solution de sulfocyanate ferrique, à 1/1000"^ de fer, que l'on emploie ici a, sous l'épaisseur de 4 centimètres, une teinte orangée qui vire immédiatement du côté du rouge ou du côté du jaune, suivant que la proportion de fer augmente ou diminue. L'étalon de verre type est précisément choisi de cette teinte orangée, et il faut amener par dilution convenable la liqueur à analyser à cette teinte, afin de sensibiliser au ma.ximumla détermination.

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La dcssiccalion se fait dans l'exsiccateiu'àacidcsulfuriqiie pendant vingt-quatre heures et se complète à l'éluve à 110°, mais le plus souvent la première opération suffit. Le tissu hépatique est, en général, plus compact, moins riche en eau que la plupart des autres. Chez ceux-ci le poids frais est d'environ 4,5 fois le poids sec ; pour le tissu hépatique il faut prendre, au lieu du coefficient 4,.d, un coefficient plus faible: 3,8 pour l'escargot, 2,3 pour le homard où le foie contient des matières grasses.

L'opération sur le tissu sec n'a pas d'inconvénients dans la plupart des circonstances; elle offre des avantages dans quelques-unes. Elle est sans inconvénients dans le cas général où les tissus contiennent une quantité d'eau sensiblement constante, et, par conséquent, possèdent un coefficient d'hydratation fixe. C'est le fait des tissus de vertébrés dont le coefficient d'hydratation est de 5 (au dixième près) ; de même pour la plupart des tissus des invertébrés sur lesquels nous avons fait nos recherches ; leur coefficient est 4,5. Les opérations s'équivalent alors, à un facteur constant près.

Bien plus, celte détermination opérée sur le tissu sec offre des avantages et s'impose même pour certains tissus (sang, tissu cellulaire) où, chez les invertébrés à circulation lacunaire, la quantité des sucs intercellulaires peut subir des variations considérables. La quantité d'eau qui, de ce chef, peut être extraite par évaporalion prolongée, à 1 00°, de ces parties, varie entre des limites assez étendues. Le coefficient d'absorption subit des variations notables. La teneur en fer de ce tissu à l'état frais perd alors sa signification ; au contraire, la teneur du poids sec conserve un sens très précis.

Il est donc avantageux de déterminer la quantité de l'er