ABSORPTION DU FER ALIMENTAIRE OU MÉDICAMENTEDX

Ce phénomène constant et marqué chez certaines espèces (lapin) est irrégulier chez d'autres.

Le fer du foie diminue et passe par un minimum au moment de la croissance.

A l'état adulte, le fer du foie varie suivant les espèces et les individus. Les variations chez le même individu sont lentes ; elles sont indépendantes du jeûne et de l'alimentation.

La rate à la naissance est pauvre en fer ; le fer y augmente avec l'âge (L. Lapique, loc. cit., p. 162). La circonstance qui paraît influer le plus sur le fer du foie, c'est la perte de sang (hémorrhagies profuses).

67. De l'absorption «la fer alimentaire on médicamentenx. Fer minéral et fer organiqne. — Nos connaissances sur le rôle biologique du fer chez les vertébrés ont eu leur point de départ dans la pratique médicale. Les médecins admettent comme une vérité empirique la vertu curalive du fer dans l'anémie; et ils ont supposé naturellement, que les préparations ferrugineuses administrées aux malades étaient absorbées.

Or, les physiologistes ont contesté que ces préparations fussent absorbées. Claude Bernard, le premier, avait appelé l'attention sur ce point qui a été l'objet d'un grand nombre de travaux. Les expériences de Hamburger (1 880) semblent avoir tranché le débat. Le fer surajouté au régime régulier est tout entier rejeté avec les excréta, particulièrement ceux du tube digestif. Son addition à la ration n'a d'autre conséquence que d'enrichir l'excrétion. Les choses se passent donc comme si la paroi intestinale était impei-méable aux préparations ferrugineuses du dehors au dedans.

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Si, par rarlifice de l'injcclion, l'on lounic cet obstacle que la paroi de l'intestin oppose à la pénétration des sels de fer dans réconomie, la plus grande partie n'est pas utilisée davantage. Les composés ferrugineux qui ont été injectés sous la peau sont pris par la circulation et élimi-. nés par la surface intestinale. Dans une expérience qui dura 9 jours on s'assura que sur 100 milligrammes de fer introduit sous la peau d'un chien à l'état de sel soluble, 97 environ se retrouvaient éliminés par le tube digestif.

En définitive, les choses se passent comme sila. pa?m (le r intestin jouissait par l'apporl au fer {préparations minérales) (F une sorte de faculté d' orientation qui lui permettrait de diriger le composé ferrugineux du dedans au dehors [élimination) et s' opposerait aupassage du dehors au dedans [absorption).

Ce n'est là bien entendu qu'un énoncé destiné à fixer dans la mémoire les résultats expérimentaux.

Restrictions. — Mais cet énoncé ne s'applique qu'aux composés salins, ferreux ou ferriques, à acide minéral ou organique. Ce n'est là qu'une première catégorie.

Il existe une seconde catégorie de composés du fer. Ce sont des combinaisons organiques dans lesquelles le fer est dissimulé. Il y est engagé d'une façon particulière qui le soustrait à l'action des réactifs chimiques, caractéristique des sels, au cyanoferrure de potassium et au sulfhydrate d'ammoniaque, agissant sur la solution ammoniacale. On oppose donc l'une à l'autre ces deux catégories, que l'on devrait appeler fer salin et fer dissimulé, mais que l'usage s'est introduit de désigner par les noms impropres pourtant de fer minéral et de fer organique.

G. Bunge a faitconnaitrequelques-uns de ces composés