ALTÉRATION OPÉRATOIRE

qu'en ce qui concerne le pigment cliloroformiquc, il est le nirrae soit que l'on traite le résidu de la digestion papaïuique, soit que l'on opère sur le résidu de la digestion gastrique. Au contraire, la liqueur gastrique paraît avoir altéré le pigment aqueux : on n'observe qu'une teinte jaune opalescente que la concentration ne fait pas beaucoup changer. A cet égardjtoutl'avantageestàla digestion papaï nique.

Ceci posé, revenons à la question de savoir si nos deux pigments sont des produits naturels ou artificiels. Au lieu de soumettre le tissu hépatique à la digestion pour en extraire ses pigments, essayons de les lui enlever directement par simple traitement mécanique.

Le tissu hépatique est haché, placé dans le vide, audessus de l'acide sulfurique. On achève la dessiccation à 10o°, à l'étuve. On broie énergiquement la poudre ainsi obtenue, dans un mortier. Puis, on met macérer à l'eau froide ou tiède, très légèrement alcalisée par la soude ou parle carbonate de soude. La liqueur prend une coloration jaune rouge, se fonçant de plus en plus par concentration. On peut s'assurer par diverses épreuves, dont il sera question plus loin, que le pigment ainsi obtenu est le même qui existait tout à l'heure dans le liquide de digestion papaïnique ; seulement il est moins abondant. Le dépôt qui se précipite, étant séché, est ensuite traité par le chloroforme ; il fournit le second pigment, ici encore moins abondant que dans le cas de la digestion. Les produits sont donc les mêmes. L'extraction par l'eau alcalisée donne les mêmes résultats que la digestion papaïnique.

Il résulte de là que le moyen que nous avons employé, c'est-à-dire la digestion papdinic/iie, n'apporte pas de per-

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turbation sensible dans la situation des pigments extraits après dessiccation : c'est seulement un artifice qui en facilite l'extraction.

Nota. — Il faut cependant indiquer ici une restriction tout à fait essentielle.

11 peut arriver, et c'est le cas ordinaire chez les très jeunes animaux, chiens, lapins, que le foie après lavage, soit tout à fait clair. On pourra dire que ce foie n'est pas pigmenté à l'état frais ; ou qu'il l'est peu.

Et cependant, même dans ces cas, nos traitements fournissent des quantités appréciables des deux pigments. C'est que, en général, la simple dessiccation du tissu, digéré ou non, entraîne le foncement de couleur. Or, nous avons toujours recours à la dessiccation, pour extraire nos pigments, puisque le traitement à l'état frais ne permet de rien extraire. La démonstration que nous venons de fournir établit donc seulement que le procédé de digestion papaïnique n'ajoute rien à cet égard à la dessiccation; qu'il n'en aggrave en rien l'effet.

Comment agit la dessiccation pour foncer la couleur du pigment, ou même, à la rigueur, pour le faire passer de l'état de pro-pigment, presque incolore, à l'état de pigment vrai, coloré? On peut croirequ'elle agit par suited'une oxydation. Et cette supposition se trouve corroborée par l'observation qui sera rappelée ])lus loin (n» 86) à savoir que les agents oxydants forcent la couleur du pigment chloroformique, et que les agents réducteurs le pâlissent. Toutefois, il faut aussi remarquer que le résultat est le même lorsque l'on dessèche sur l'acide sulfurique, dans le vide. En tout cas, que ce soit l'oxygénation ou la simple déshydratation qui ait cet effet, celui-ci n'en est pas moins certain. Le pigment sec (après ou avant digestion) n'est pas

DIGESTION GASrniOlJK ET PAPAlNiyLi; DU TISSU DU FOIE 14S

toiil à fait la même substance qu'à l'état frais : il n'en tliU'èrc que très peu si l'évaporation de l'eau est le seul changement qu'il ait subi. JVlais encore, était-il nécessaire de signaler ici cette différence. On pourrait peut-être la traduire en disant que les pigments hépatiques sont d'abord à l'état de pro-piffinenls incolores; qu'ils restent ainsi quelque temps surtout chez les très jeunes animaux ; mais qu'une simple dessiccation (avec ou sans fixation d'O) suffit à faire apparaîti'e la couleur. L'âge amène le même effet sur le foie vivant.

Ajoutons enfin que chez le chien, chez l'homme, l'âge amène une pigmentation de plus en plus sombre du foie, liée peut-être à une production mélanique plus ou moins anormale.

8S. Comparaison des tIi$>;estîons gastrique et papa'iiiiqne du tissu du foie. — Une autre particularité mérite d'être mise en lumière. On sait que le suc gastrique attaque et décompose les nucléo-albumines. 11 les précipite d'abord ; ces composés n'étant pas stables en milieu acide ; puis il peptonise le noyau albuminoïde et dépose la nucléine et les dérivés nucléiniques. La digestion en milieu neutre, ce qui est le cas de la digestion papaïnique, est beaucoup moins altérante : une partie tout au moins de ces nucléo-albumines lui résiste et reste en solution. C'est ce qui explique que l'on obtienne ensuite un précipité peu abondant (précipité de nucléo-albumines), lorsque l'on acidifie légèrement la liqueur papaïnique.

On comprend aussi que le résidu de la digestion soit plus abondant avec la liqueur gastrique qu'avec la liqueur papaïnique. La différence trouvée plus haut, après achèvement de la digestion entre les l'ésidus secs papaïnique

146 PROPRIÉTÉS DU PIGMENT HÉPATlCTUB AQDEUX

0 gr. 150 et gastrique 0 gr. 270, c'est-à-dire 0 gr. 120, est principalement formée par ce dépôt de nucléines, et dérivés nucléiniques. C'est lui qui subsiste à l'étal de poudre grise cendrée après qu'on a traité par l'alcool ou le chloroforme.

Dans le liquide acide de la digestion gastrique, il n'y a pas de nucléo-albumine en solution. La teinte d'auti'e part est plus faible. Ceci tendrait à faire admettre qu'une partie de la teinte de la liqueur (c'est-à-dire une partie des pigments) est liée à ces nucléo-albumines ferrugineuses, analogues à celle qu'a fait connaître Bunge.

D'autre part, ce pigment est loin d'être seulement formé par des nucléo-albumines ferrugineuses, puisquela liqueur acide, gastrique, qui est débarrassée de ces substances présente encore une pigmentation jaune. Ces détails auront leur importance quand nous parlerons du fer contenu dans le pigment aqueux.

B. — Pigment hépatique aqueux.