Rapports entre le foie et la coquille. — NouS

avons déjà signalé ce (ait intéressant, qu'à certains moments le foie se charge d'une grande quantité de sels alcalino-lerrciix analogues à ceux de la coquille.

C'est surtout dans la période de croissance et d'activité vitale, après que l'animal est sorti du sommeil hibernal au printemps et dans les commencements de l'été que cette provision de matériaux terreux se rencontre abondamment dans le foie.

Le fait a été constaté par nous d'une façon répétée. Nous avons entrepris à cet égard des déterminations quantitatives, qui seront publiées plus tard. Elles préciseront la conclusion générale que nous énonçons ici en signalant le parallélisme, à la fois qualitatif et quantitatif, des matériaux terreux dans la coquille et dans le foie.

Cette accumulation de sels minéraux alcalino-lerreux dans le foie de l'escargot ne pouvait avoir entièrement échappé aux observateurs. Nous en avons, en effet, trouvé mention dans différentes publications.

Barfurth, dans une étude particulièrement anatomique, distingue dans le foie de l'escargot trois espèces de cellules, dont l'une est spécialement destinée àla production et au dépôt des éléments calcaires ou terreux.

Max Levy, en 1890 (1), a publié des analyses de foies d'escargot [Hélix poinatïa). Il traitait ces foies successivement par l'alcool froid, par Télher, par l'eau, par l'eau salée (NaCl 10 0/0) ; et il analysait l'extrait alcoolique, l'extrait éthéré, l'extrait aqueux, surtout au point de vue qualitatif.

Parmi les résultats quantitatifs, voici ceux qui nousin-

(1) Mas-Lkvy, Zoocliemische Untersuchung der Mitteldarmdrûse (Leber) von Hélix Pomatia. Zeitschrift fiir Biologie, IX,iS92, p. 398.

téressent ici. Chez l'escargot en hibernation, le résidu sec du^foie est de 25,73 0/0: le coefficient d'hydratation calculé d'après ce chiffre serait de 3.88. Nous avons trouvé 3.80. La différence n'est que de 8 centièmes ; mais elle disparaîtrait certainement si l'on considère que le résidu sec de l'auteur a déjà été épuisé par l'éther, l'alcool, l'eau salée et l'eau, et qu'il a cédé à ces dissolvants une quantité de matière suffisante pour expliquer cet écart de 8 centièmes. La quantité de matières minérales obtenue après macération est de 2.88 du poids frais et 11. le du poids sec.

Les mêmes déterminations faites au mois de mai (période de vie active) sur des animaux comparables, ont fourni les résultats suivants : résidu sec du foie : 23.97 0/0 ; coefficient d'hydratation (un peu forcé) à cause des épuisements préalables, 4,1 ; cendres : 5,21 du poids frais ou 20,30 du poids sec.

On voit donc ressortir de ces chiffres le même fait remarquable de l'accroissement considérable des sels minéraux du foie dans la période d'activité (accroissement).

11 résulte de ce qui précède la démonstration de rapports intimes entre le foie et la coquille, au point de vue de leurs trois espèces de matériaux constituants : à savoir, le fer, — les matériaux alcalino-terreux, — les pigments ; ils y existent dans le même état et dans des proportions semblables bées d'un organe à l'autre.

On pourrait exprimer cette liaison en disant que les choses se passent comme si le foie servait de dépôt ou de réserve, pour les matériaux destinés à l'édification de la coquille. Tl serait « l'entrepôt » des pigments tégumentaires et aussi des éléments minéraux tégumentaires, composés alcalino-terreux et fer.

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11 G. IVatiiro de In clilorophylle hépatique. — NoilS savons dès à présciil que le foie d'un très grand nombre d'animaux, la plupart des mollusques, contient un pigment chlorophyllien. C'est, pour parler d'une façon plus précise, un& xanthophy lie.

Nature de la chlorophylle hépatique. — Expliquons d'abord ce point. La chlorophylle végétale est un mélange de deux substances, l'une bleue, cyanophijlle (Kraus, 1872) ou phylloxanthïne de Fremy (1 866), à réaction plus acide, soluble dans l'éther de pétrole (essence minérale) et dans l'alcool bouillant; et une autre, de couleur jaune, ^an^/iophylle (Kraus) ou phylloxanthïne de Fremy, à réaction moins acide, soluble dans le chloroforme et l'alcool. Dans les parties vertes ces substances existent à l'état de mélange dont les proportions varient selon les circonstances. Fremy qui a eu le mérite de les bien distinguer prétendait qu'elles se trouvaient à l'état de combinaison dans la chlorophylle, la seconde jouant dans cette combinaison le rôle d'alcali par rapport à la première. Il est plus vraisemblable qu'il y a mélange dans lequel varieraient les proportions de l'une et de l'autre, et même, l'état de chacune d'elles, par suite de ce fait qu'elles sont inégalement altérables par les divers agents. Ajoutons encore que l'une comme l'autre pourrait s'unir aux alcalis pour former des sortes de sels pins ou moins solubles.

Quant aux caractères spectroscopiques de la chlorophylle, ils varient selon les proportions du mélange, on le comprend facilement, et aussi selon la concentration.

Cette seule remarque explique les divergences des observateurs qui distinguent dans le spectre de la chlorophylle, deux, trois, quatre bandes, ou raies d'absorption tandis que d'autres en décrivent jusqu'à sept.

Mais ce qui est invariable, c'est la première bande, bande de Brewster (1834), dans le rouge, entre B et C, et, presque au contact de B. Elle est tout à fait caractéristique; elle suffît à distinguer la substance, grâce à des traits spéciaux qui, comme l'a montré J. Chautard (1875), n'appartiennent à aucun autre liquide organique. Ces caractères sont les suivants : \° sensibilité, à cause de ses bords nets, sa position fixe, son existence dans les dissolutions les plus étendues jusque au-dessous de un dix-millième; %« sûreté, à cause du dédoublement remarquable qu'elle éprouve sous l'influence des alcalis ; 3° généralité, exprimant sa constance partout où existe une chlorophylle pure ou altérée.

A cette raie spécifique, s'en joignent trois autres, dans le cas où l'on examine une xanthophylle à peu près complètement débarrassée de cyanophylle, dans des conditions convenables. Le spectre à quatre bandes peut donc être considéré comme habituel à la xanthophylle. Nous l'avons retrouvé avec la xanthophylle extraite de diverses plantes, évonymus, etc., en examinant sous l'épaisseur de 1 centimètre la solution alcoolique-chloroformique à un degré de concentration répondant à la teinte jaune-clair légèrement orangé.

Cette observation identifie notre spectre à quatre bandes, présenté par la macération chloroformique du tissu hépatique avec celui des macérations végétales observées par J. Chautard (1875) et Tschirch (1883) (1). Elle nous permet d'affirmer que le foie des mollusques contient une chlorophylle; c'est l'hépatoxanthophylle (2).

(1) J. Chautard, Les spectres de la chlorophylle. Nancy, 187S.

(2) Nous rappelons que Mac Munn a aperçu quelquefois au cours de son travail ce spectre à quatre bandes. Mais il n'a pu l'interpréter

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