PREFACE. \1X

» tion des étoiles filantes, M. Coulvier-Gravier la » rapporte à un vent qui règne dans les régions su- » périeures, et ce qui n'était d'abord qu'un anachro- » nisme, devint la source de ses découvertes.

y) Aussi il reconnut une loi générale de la nature, » qu'il formula de la sorte :

)> Les vents des hautes régions sont les plus puis- >/ sants ; ils ne peuvent se maintenir dans les couches :» éloignées de la surface de la terre, et en parvenant » dans une région inférieure, ils y établissent leur )> domination.

» Ou encore, il n'est pas de vent à la surface de la » terre qui n'ait existé antérieurement dans les >> nuages, et antérieurement encore au-dessus des » nuages.

» Telle est la belle loi, presque générale en effet, » à laquelle est parvenu M. Coulvier-Gravier, sans » études physiques, sans instruments d'astronomie, » sans rien écrire, et avec le seul secours de sa mé- » moire et de sa pensée .

)> Après des années d'exercice, il a su apprécier les » diverses nuances d'étoiles filantes, leur petitesse, » leur hauteur, leur durée, leur grosseur, leur vi- » vacité, etc, »

C'est ainsi que M. de Maizières, dans une des