DES VENTS, OUBAGANS, TEMPÊTES, ETC. I I

différence de vitesse de rolalion entre la terre et l'atmosphère.

Ce serait au reste, dit M. de Tessan, un travail trèsutile et très-curieux que de suivre jus(|u'au\ formules et aux nombres la théorie des vents alizés, tropicaux et polaires, pour les comparer aux données de l'observation.

Tous les navigateurs sont d'accord pour adirmer que les vents alizés offrent de très-grandes irrégularités; que, si quelquefois on les rencontre à 3;>** lat.N., dans d'autres circonstances, ce n'est que vers 16 degrés de la même latitude qu'on les trouve. Les mêmes irrégulitrités existent également pour les vents «lizés de Tliémisphère S.

De tous les faits précités, ne semble-t-il pas résulter, que si l'origine de ces vents était due à l'action constante et unique des différences de température combinée avec la rotation delà terre, les différentes directions des vents devraient être constantes quoique variables, et qu'elles devraient se rapporter en tous points au déplacement du soleil, de l'hémisphère austral à l'hémisphère boréal, el vice versa? En d'autres termes, si l'origine des vents était due à ces seules causes, leur mouvement de translation, et leur changement de direction, dans l'étendue du globe de l'hémisphère qui l'entoure, devrait être aussi régulier que le mouvement du soleil lui-même. Puisqu'on reconnaît qu'il n'en est pas tout à fait ainsi, il y a donc autre chose qui est cause de toutes ces irrégularités, de toutes ces perturbations, de tous ces changements de direction.

C'est ce que nous essayerons de faire voir en traitant de toutes les particularités qu'offre l'apparition des étoiles filantes.

En attendant y on peut dire que le résumé de la science, sur l'origine des vents, en est aux questions suivantes. Pourquoi ces calmes momentanés qui viennent troubler subitement les trombes et les ouragans? Pourquoi les vents sont-ils si terribles dans les contrées où ils ne régnent pas périodiquement? D'où vient le vent? où prend-il naissance? A toutes ces questions si graves, peu ou point de réponses, tant la science est peu avancée sur ce point, malgré la fréquence du phénomène. On a peine à comprendre, ce qui est admis généralement depuis Franklin, que les vents se fassent sentir plutôt dans les contrées vers lesquelles ils soufflent que dans celles d'où ils arrivent. Ce qui, dans la théorie physique, reste entièrement inexpliqué, ce sont les tourbillons, les espèces de vents qui viennent de tous les points de l'horizon et qui s'entrechoquent avec furie. Ce qu'on comprend encore moins, s'il est possible, ce sont les temps de calme entre chaque rafale. On espérait que les aéronautes devaient rencontrer, dans les hautes régions, la différence des deux courants chaud et froid signalés par Franklin. On a pu remarquer, par les relations de différentes ascensions que j'ai données, que les faits ne se sont pas vérifiés, et que les aéronautes ont rencontré toutes sortes de courants à toutes les hauteurs possibles; ce qui est loin de confirmer