NOMS DONNÉS AUX MÉTÉORES FILANT.^, ETC

que de remarquer également, c'est que, dans Tun comme dans l'autre cas, les choses ne se passent pas toujours avec une régularité immuable.

J'ai cherché, comme tout le monde, l'explication de ces diverses contradictions, et, comme tout le monde aussi, j'en étais réduit à toutes sortes d'hypothèses qui se contredisaient les unes les autres. Il s'agissait cependant d'arriver à la découverte de la vérité; j'avais beau y penser jour et nuit, je n'arrivais toujours à rien. Je ne me décourageai pas cependant, et voici pourquoi : c'est que depuis longtemps j'avais remarqué que tout dans ces curieux phénomènes se préparait à l'avance, et que, puisqu'il en était toujours ainsi, il devait certainement y avoir des signes précurseurs. Mais ce n'était pas pour quelques heures seulement qu'il fallait se livrer à des remarques faites sur les nuages, sur la plus ou moins grande transparence de l'air, la couleur de l'atmosphère aux levers et aux couchers du soleil, de la lune, etc., signes préconisés par les anciens philosophes, physiciens et autres. C'était sur un grand nombre d'heures et de jours même qu'il fallait agir. Là était l'énigme, la était le problème à résoudre. Le tout était de trouver les véritables éléments pour l'expliquer, le résoudre et le démontrer. En effet, combien de remarques n'avais-je pas faites sûr toutes sortes de choses et qu'il me fallait abandonner toiir à tour? Les phases de la lune m'ont peut-être le plus occupé, et comme, non plus que toutes mes autres études, elles ne m'avaient rien donné de satisfaisant, j'ai dû aussi

renoncer à Tespoir dont elles avaient quelquefois paru me leurrer.

Dans l'intervalle de toutes ces espérances » aussitôt anéanties que conçues, mes observations d'étoiles filantes continuaient toujours sans que l'idée me vint de penser à elles. Cependant un jour, pour mieux dire une nuit, j'avais remarqué quelques belles étoiles filantes et parmi elles deux globes. Ces météores venant du S. et S.-O. avaient fourni une longue course; d'autres étoiles filantes encore s'étaient montrées ; mais elles étaient trës-orditiaires, et leur course à peine appréciable. Dans le moment où je faisais ces observations, le temps était trë^ beau, et le baromètre très-élevé. Vingt-quatre heures après l'apparition de ces météores, le baromètre commença à baisser, pour arriver à son maximum de baisse après soixante-quatorze heures. Le vent, les vapeurs et les nuages passèrent successivement à l'E., S.-E., S., puis S.-S.-O., S.-O., où enfin le mouvement ou le changement de translation des diverses couches de nuages et du vent s*arrêta. Les otages et la pluie furent finalement le produit de ces divers changements accomplis dans l'atmosphère.

Voilà donc enfin, me suis-je dit alors, la région trouvée où il faut aller puiser les renseignements pour connaître à l'avance toutes les transformations atmosphériques. Désormais je n'y manquerai pas. Je me tins parole.

Ce ne fut qu'eu i833 que je fus entièrement fixé sur la route a suivre pour trouver désormais les signes pré-