NOMS DONNÉS AUX MÉTÉORES FILANTS^ ETC

curseurs de toutes les transformations atmosphériques* Eh bien, il faut Tavouer, puisque cela est : il manquait encore à cette importante découverte un complément indispensable^ que je ne pus y joindre que plus tard, lorsque ayant quitté les affaires pour me livrer exclusivement à mon genre de recherches, j*eus enfin tout le tetnps nécessaire de tenir un journal bien détaillé de tout ce que j'observais de nuit comme de jour.

De cette époque seulement commence pour moi la quatrième période consacrée à l'observation des étoiles filantes; car ne tenant pas de journal auparavant, je ne pouvais dire que de mémoire comment les choses se pas^ saient dans les divers produits météoriques. Jusqu'au moment où enfin je parvins à me donner ce complément des signes précurseurs, combien de fois m'est-il arrivé que les choses allaient bien pendant quelques jours,, et puis que tout a coup il n'en était plus de même? Il y avait vraiment là de quoi décourager le plus intrépide observa-* teur. Cependant je ne me décourageai pas; car je me faisais le raisonnement suivant : puisque les prévisions sont justes bien des fois, il y manque donc encore quelque chose pour qu'elles le soient toujours. Redoublons donc de courage, puisque nous avonsJa certitude de trouver. On va voir que j'avais bien raison de penser ainsi.

Nous avons déjà dit que, lorsqu'il y avait absence de perturbations, la résultante des directions affectées par les étoiles filantes suffisait pour indiquer si le baromètre devait monter ou descendre ; mais ce que nous ne con-

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naissions pas, c'était la cause qui faisait que ce signe précurseur annoncé par les diverses résultantes se trouvait Juste un jour et se trouvait en défaut le lendemain. Eh bien» l'examen soigneusement fait et bien détaillé dans mon journal de toutes les perturbations éprouvées parles étoiles filantes durant leur apparition, me donna l'explication de l'énigme, la solution du problème et sa démonstration.

En effet, il est maintenant bien reconnu que, si l'on n'a remarqué aucune perturbation dans l'apparition des étoiles filantes, leur résultante sera suffisante pour vous renseigner sur le beau ou le mauvais temps, le froid ou la chaleur, la hausse ou la baisse du baromètre. Tandis qu'au contraire il est également bien avéré que, si l'on a remarqué des perturbations, il ne faut plus s'arrêter aux résultantes, mais bien à la nature des perturbations, qui deviennent alors les seuls indicateurs certains, et les véritables signes précurseurs de tous les produits météoriques. Seulement, si les signes perturbants^ont d'accord avec les résultantes, vous avez les produits bien complets, tandis que, s'il y a divergence, les produits le sont moins et leur durée en est également abrégée.

Là est toute la météorologie; partout ailleurs on ne trouvera, je crois, que déceptions sur déceptions, et l'on aura beau appuyer son système sur un amas considérable d'hypothèses plus ou moins habilement conçues et développées, on ne sera pas longtemps sans voir ce prétendu système anéanti. Je ne crains pas de dire que c'est a

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cause de l'ignorance où l'on était de ce point de départ, que, depuis bien des siècles, on n'a pu édifier solidement les lois météoriques, malgré tant de travaux qui ont pourtant coûté bien des veilles, bien des sueurs, et, dans les temps modernes, bien de l'argent. Mais c'est au prix de toutes ces peines que Dieu permet aux hommes de savoir une partie de ses secrets.

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