CHAPITRE VII

Quelques exemples tirés des obsenrations.

Exemples de la vitesse des vents tirés de nos observations, — Relations de plusieurs naufrages et tempêtes; résultats qu'on en peut tirer. ~ Vitesse de translation des tempêtes. — Coups de vent. — Oscillations barométriques, leur rapport avec nos observations. — Rapport du commandant du Nnimléon et du Pltiton sur les événements météoriques de la Crimée, tempélQ de Kamiesch.

Lorsque les vents ne rencontrent nulle opposition dans leur parcours, ils peuvent franchir dans une même jour^ née des distances immenses. Si l'on s'en rapporte à la relation du naufrage de la Delphine, on voit que les 16 et 17 juin i84o lèvent était au S. et soufflait en tempête aux îles Diego-Ramirez, îles voisines de la Terre de Feu, lat S. o6^ 2']\ long, 0, 70^59', plus de /|,ooo lieues de distance. Chez nous, aux mêmes dates, le vent très-fort variait du S. au S.-O. A la fin de juin, même année, chez nous comme au cap Horn, le vent venait du N. Le cap Horn est à peu près dans les mêmes latitudes et longitudes que les îles Diego-Ramirez.

En suivant toujours la même relation, on trouve que durant la nuit du 19 septembre, dans l'île de Chiloë, le vent passa vers le N. Le même fait eut lieu chez nous dans la même journée de ce mois; et à Chiloë, comme chez

aSo SECONDE PARTIE. — CHAPITRE V1I>

nous» il y avait à cette époque des pluies presque continuelles.

Le 7 octobre i84o> le vent fit chez nous d'abord le tour du compas et se fixa ensuite dans la région du N. Le même jour, la frégate la Belle-Poule arrivait à Sainte- Hélène pour accomplir sa pieuse mission ; elle aussi eut à se plaindre des vents variables ; puis tout à coup le vent se fixa comme chez nous au N.

Il y a beaucoup de gens parmi nous qui peuvent se souvenir très-bien que dans les derniers jours d'octobre et les premiers jours de novembre 1840, il y eut presque constamment en France des pluies très-abondantes , surtout dans le Midi, qui souffrit les désastreuses conséquences de nombreux débordements. Suivant la relation du naufrage de la Delphine^ à la date du 6 décembre 1 840, on remarqua qu'à l'île de Chiloë, océan Pacifique, le temps, comme chez nous, fut excessivement pluvieux avec des vents qui variaient du S., S.-S.-O au N.-O.

Le 2 janvier 1841, à l'île de Campana, le vent était comme chez nous au S.-O., et le 3, aussi comme chez nous, le vent passa au N.

Le 10 janvier 1841, pluie en Algérie et chez^nous à Paris.

Le 24 janvier i84i, tempête dans la Méditerranée; notre flotte, qui venait de quitter Toulon, fut dispersée sur les côtes de la Corse ; les dégâts furent évalués à 3,5oo,ooo francs. A Paris, également le 24» le vent sauta de ro. au N.; neige et tempête a 4 heures du soir.

Le 20 octobre 1 84 1 » petite gelée chez nous ; le même fait eut lieu également aux États-Unis d'Amérique; cette gelée nuisit beaucoup à la récolte du coton.

Le lo mars 1842, tempête, pluie, éclairs chez nous de minuit à 3 heures du soir. Cette tempête sévit sur nos côtes ; Cayeux en garde encore un triste souvenir. Cette tempête se fit sentir dans bien d'autres localités, surtout en Suisse, où elle causa de grands dégâts. Ce qu'il y eut de particulier dans quelques vallées de l'Oberland , c'est qu'à une élévation de plus de 1000 mètres on ne sentait plus qu'un vent chaud venant du S., tandis que la tempête, là comme chez nous, venait du S.-O.

Les 22 et 23 octobre 18^12, les vents à Paris étaient en tempête du S.-S.-O. à l'O.-S.-O. L'ouragan sévissait aussi sur nos côtes et principalement sur les côtes de l'Angleterre. Une grande quantité de navires firent naufrage et un grand nombre de matelots et passagers périrent. Dans les mêmes Jours, une affreuse tempête régnait dans les Indes, à Madras et Pondichéri ; pertes immenses en propriétés territoriales ; bon nombre de vaisseaux firent naufrage et périrent corps et biens.

Rapprochons maintenant tous ces faits de nos observations météoriques.

Nous avons parlé des étoiles filantes globuleuses et nébuleuses, dont l'apparition était le présage de coups de vent et tempêtes. Le 8 novembre i.84î^> à 7 heures du soir, une étoile filante venant du S., i""® grandeur, globuleuse trèsrapide, prit naissance à la Chèvre et disparut au delà de U

tête de la Grande Ourse, après 45 degrés de course. Cette espèce d'étoile annonçait une tempête ou un fort coup de vent. En effet la tempête eut lieu dans la nuit du 1 1 au 12 novembre, soixante-quinze heures après l'apparition du signe précurseur. Entre Boulogne et l'Angleterre, la ReUance fit naufrage; ce navire fut englouti corps et biens. Sa cargaison, estimée à 10,000,000 de francs, et, ce qui est plus déplorable, 1 1 o hommes d'équipage et passagers périrent complètement.

Et dire que soixante -quinze heures avant cette fatale catastrophe on avait vu le signe de la tempête briller à travers les nues ! qu'on pouvait savoir alors qu'il y en aurait une ! Il est vrai que ce qu'on ne pouvait préciser au juste, c'était la localité où le fort de la tempête sévirait, quoiqu'il fût bien présumable que la tempête ne serait pas éloignée de nous, puisque le signe précurseur était de 1 '* grandeur.

Le 22 décembre 1842, nous avions le vent d'O.-S.-O. A Liverpool, dans un incendie considérable qui eut lieu ce jour-là, le même fait fut constaté. «

Nous avons eu soin de faire remarquer que les étoiles globuleuses et nébuleuses, ou étoiles à tempêtes comme on ^peut certainement les appeler, nous donnent, suivant la longueur du parcours de leurs trajectoires, un indice de plus en plus sûr d'une tempête que nous serons exposés à subir, et qui peut aussi exercer ses ravages sur une grande partie du globe. Voici un exemple malheureusement trop concluant de ce que j'ai avancé.

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSERVATiO«S. ^83

Le i3 février i843, à 6** 6" du rnatm, parut une étoile filante dans la constellation de la Vierge jusqu'au delà de Cassiopée. Ce météore globuleux de 3* grandeur venant du S.-O. , ne mît que deux secondes pour franchir plus de iio degrés de course. Au moment de Tapparition de ce signe précurseur, le baromètre remontait; le vent était à TE. ; le temps était beau, il gelai^; voilà pour la journée du i3. Le i4, le vent toujours à TE. et le temps à la gelée. Le soir, parurent à TO.-N.-O. des nuages de la basse région, qui envahirent en peu de temps toute la partie du côté du S. Le soir du i4» le baromètre avait déjà baissé de 6 millimètres.

Le 1 5 février, le vent toujours à TE., les nuages légers de la basse région E. et E.-S.-E. Entre 1 1 heures et midi, on vit tout à coup se former les^nuages de la région supérieure ou les cirrus ; leur marche du S.-O. devint bientôt excessivement rapide , c'est-à-dire en tempête. Jusqu'à :2 heures du soir les nuages de la basse région restèrent toujours E.; puis ils passèrent par le N. et N--N.-0. A 8 heures du soir, il plut un peu ; la pluie était mêlée de quelques flocons de neige. C'est dans ce moment de la journée que la tempête commença à sévir en Amérique. Le baromètre, le soir du i5 février, avait encore baissé de 9 millin)ètres, ce qui donnait déjà un total de 1 5 millimètres de baisse.

Le i6, les nuages les plus élevés toujours S.-O. et en tempête, les nuages les plus bas et le veut N.-O., neige, pluie dans la nuit et le matin. A 2^'i5" du soir, les

nuages les plus bas et le vent E.-S.-E., et le soir N.-O. Le baromètre descendit encore le matin du i5 au i6 de 4 millimètres» ce qui donna en total 1 9 millimètres de baisse jusqu'au moment où la tempête descendit à terre chez nous a i^'^So'". Le 16, le baromètre, qui avait remonté de I millimètre, redescendit aussitôt de i millimètre.

Le 17, vers in^^ol^ du matin, cette tempête attendue et prévue par le signe précurseur du 1 3, à 6 heures du matin, descendit enfin à terre pour nous après avoir vaincu toutes les oppositions, et sévit dans toute sa rigueur jusqu'à 3^1 5"* du matin du même jour, accompagnée et alimentée parle vent de S.-O et O.-S.-O., qu'annonçait le signe précurseur. Ces vents furent alors remplacés par le vent de N.-O., qui mit ^n pour nous aux effets de cette tempête, quoique les vents fussent encore assez forts jusqu'à midi.

Ainsi cette tempête, qui depuis le i3 à 6 heures du matin avait été signalée par l'étoile filante globuleuse venant du S.-O. ; le i5, entre 1 1 heures et midi, par les cirrus en tempête et par la baisse du baromètre; le 16, par les mêmes signes, ne put vaincre la résistance et l'opposition d'autres courants de l'atmosphère qui s'interposaient entre elle et la terre comme une barrière, que le 17, à i2*'3o'" le matin. Ce ne fut donc qu'après quatre-vingt-dix heures et demie que la tempête put se faire jour jusqu'à nous. En d'autres termes, ici comme dans d'autres circonstances analogues, c'est vers le 4^ jour que le haro-

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSERVATIONS. !l85

mètre arriva à son maximum de baisse, et que toute la masse atmosphérique obéit enfin au mouvement ordonné par la force d'en haut.

Dans la journée du i5, la tempête sévissait en Amérique; elle y fut si violente, que des cendres des volcans des Andes furent transportées jusque dans le Missouri. L'Océan vit une grande quantité de naufrages. Le 16, la tempête sévissait sur ûos côtes dans une grande étendue. Des navires furent trouvés la quille en l'air. Qui oubliera le naufrage du Thunder et les horribles souffrances de son équipage! Des terres eneemencées ravagées, des ports en partie détruits; une forêt dans la vallée d'Andore déracinée; des routes interceptées dans la Picardie et dans d'autres contrées par des bancs de neige de plus de 3 mètres de hauteur !

En Amérique, la tempête commença à exercer ses dévastations soixante heures après quelle eut été annoncée. Ici on aperçoit tout de suite combien^ les seuls signes du baromètre sont insuffisants; car du moment où il commença à baisser, si l'on n'avait point vu le signe précurseur, on n'aurait certainement pu se dire quel serait le point où la baisse s'arrêterait, et s'il alVait seulement nous arriver de la pluie ou une tempête.

Il résulte donc de tous ces faits que les courants élevés de l'atmosphère, représentés d'abord le i3 par l'étoile globuleuse, étaient en tempête; ensuite cinquante-quatre heures après, les cirrus vous montrent qu'elle est descen-

386 SECONDE Px\RTlE. — CHAPITRE VU.

(lue jusqu'à leur hauteur; le i6 enfin elle est sur nos côtes, et le 17, à minuit, dans Tintérieur de toute la France et d'autres pays.

Cet exemple nous prouve en outre combien est peu juste la formule appliquée à la vitesse des tempêtes; car cette tempête a mis trente-quatre heures pour arriver de la chaîne des Andes jusque dans l'intérieur de la France. La distance des Andes est à peu près en nombre rond 2,600 lieues, ce qui donnerait pour le parcours de la tempête, divisé par 36, environ 73 lieues à l'heure; tandis que par la loi admise généralement la tempête n'aurait dû parcourir en 36 heures que 792 lieues, ce qui donne ici entre la théorie et les faits une différence énorme de 1800 lieues. Il y a déjà bien longtemps que nous avions pensé que cette loi n'était pas juste. Et encore il faut remarquer que, le ï5, la tempête se voyait parfaitement bien à la hauteur des cirrus. A cette hauteur de l'atmosphère, elle ne rencontrait aucune résistance et poursuivait sa route sans encombre à travers l'espace. Il aurait donc été très-curieux de connaître le 1 5 à quel endroit de l'Europe ou de l'Asie le courant S.-O. avait touché terre ou avait rencontré un obstacle insurmontable qui avait détruit ou dissous ses produits. On voit par le retard apporté à l'arrivée de la tempête sur nos côtes et chez nous, que les obstacles se trouvaient dans les régions les plus basses de l'atmosphère. On remarque effectivement que durant les tempêtes les nuages^ les plus

bas et les vents oscillent sans cesse de l'E.-S.-E. au N.-O. par le N., jusqu'au moment où la force du courant S.-O. a vaincu ces résistances.

Enfin, on doit savoir maintenant à quoi s'en tenir sur la vitesse de translation attribuée aux tempêtes. Cette loi est donc mauvaise, parce qu^on a souvent pris des mouvements d'abaissement, de translation oblique et diagonale pour des mouvements directs. Bien plus, même quand ces mouvements sont directs, ils ne se rapportent pas encore a la véritable loi , puisque des grands vents et des tempêtes peuvent descenare à terre plus ou moins près du lieu de leur origine ; car tout se passe suivant que la Torce manifestée dans la couche des cirrus aurar rencontré plus ou moins d'obstacles pour arriver jusqu'à la terre.

Nous donnons, pour compléter tout ceci, la courbe des oscillations barométriques du 12 février i843 au 16 du même mois ifig^q^)-

Février 18/) 3.

Après de tels faits, que devient la théorie présentée à l'Académie des Sciences, pour expliquer de quelle ma-

nière la tempête de la mer Noire était arrivée en octobre i854? Nous analyserons cette tempête, et alors on verra combien cette théorie s'égare et combien peu elle avait de rapports réels avec la tempête de Kamiesch.

Mais je reviendrai sur la fameuse tempête de la mer Noire à sa date; il ne faut pas anticiper, et je poursuis le récit des faits que je tiens à rappeler d'abord successivement.

Le 29 février i844» le vent était à la Table dans la région de rO. comme à Paris.

Les i4 et i5 juin i844> il y eut de violents coups de vent O.-N.-O, N.-O. au cap de Bonne-Espérance, qui occasioïmèrent le naufrage de plusieurs vaisseaux; chez nous, le vent était aussi O.-N.-O., N.-O.

Le 16 juin i844> ^ers 6 heures du soir, la cime des arbres du Luxembourg était violemment agitée , tandis que sur la terre ce n'était qu'à de longs intervalles qu'on pouvait sentir le moindre vent.

Le 3 juillet 1 845, le soir, les nuages de la basse région, et le ventN. A Smyrne, le même jour, le soir à 6 heures, le vent, au moment d'un violent incendie, tourna subitement au N.

Le 3o novembre i845, vent du N. au N.-E.; quelques nuages très-légers k midi N.-E.; les cirrus assez multipliés 0. Ces cirrus, quoique ayant une marche assez rapide, se trouvaient dissous aussitôt qu'ils avaient dépassé 20 degrés de la verticale par le courant.de N.-E., qui arrivait obliquement sur la terre et de très-loin. Ce fait

démontre qu'aune certaine distance le courant du N.-E. barrait le passage au courant de TO. représenté par les cirrus, et qu'il faisait disparaître ses produits [fig. 75).

(Fig. 75.)

Le 1 8 avril 1 846, une colonne expéditionnaire de l'armée française, opérant dans le S. de la subdivision de Tlemcen, fut contrariée dans sa marche par l'abondance de la neige et par le froid ; car il y eut i degré au-dessous de zéro. Il fallut recourir à la boussole pour se retrouver dans cet océan de neige. Le 21, la colonne, quoique le frpid eût un peu diminué, éprouva de violentes bourrasques mêlées de neige et de grésil.

A Paris, pendant les mêmes jours, il gelait un peu , le vent oscillant du N.-O. au N.-E. Le 21, lèvent était trèsgrand, et les nuages avaient aussi beaucoup de rapidité dans leur marche; ils semblaient attirés dans le S.; nous eûmes aussi des bourrasques de neige et grésil.

Les 16 et 17 juin 1847, dans de certains moments, les vapeurs étaient si peu denses, qu'on apercevait au travers le ciel serein, comme s'il n'y avait aucunes vapeurs dans l'air, et cependant une pluie fine tombait fréquemment;

2Ç)0 SliCONDli PAKTIE. — CHAPITHK Vil.

c'était bien la un cas de pluie par un ciel serein. Cela arrive quand, au lieu de se rassembler dans un certain espace, tout en conservant leurs molécules assez distancées, ces vapeurs en se produisant se forment tout de suite en goûttelettes qui sont précipitées à l'instant même vers la terre. Il n'est pas nécessaire d'être sous les tropiques pour être témoin de pareils faits; ils se passent encore assez souvent chez nous. Bien des fois le temps étant orageux dans la distance assez grande qui sépare deux nuages, le ciel étant très-clair, il tombe non pas même une pluie fine, mais bien des gouttes de pluie assez larges.

Le lo juillet 1847, vers le coucher du soleil et quelque temps après, on vit les vapeurs qui étaient répandues dans l'atmosphère se réunir en rayons et en segments à la manière des matières qui donnent naissance aux aurores boréales et australes. Ces rayons marchaient tantôt dans un sens, tantôt dans un autre, se repliant sur euxmêmes, formant des courbes tantôt au S., tantôt au N. Ensuite i1 se forma dans les basses régions des nuages qui se déformaient aussitôt sans cours apparent. Le soir du 10 juillet 1847, tremblement de terre au Havre, à Fécamp et autres lieux.

Dans cette nuit du 10 au 11 juillet, le vent était au N-.E., et soufflait très-fort dans certains moments, et dans d'autres l'air était très-calme. Le 11, au matin, brouillard très-dense; ensuite on vit une multitude innombrable de petits insectes verts remplir une partie des rues et places avoisinant le Panthéon.

Le 26 janvier 1 849, à 4** 1 5™ du matin, une étoile filante E.-N.-E., r* grandeur, traînée 5 degrés, S., Chevelure Bérénice, a5 degrés, a fini N.-N.-O [fig* 76). Au moment de

cette observation, le baromètre était en baisse de 5 millimètres. Donc ici ce n'était pas le premier signe précurseur qui annonçait la baisse, mais bien la continuation de la baisse du baromètre et du mauvais temps dans le nomÈre des Q^oiles observées. Il y avait un globe qui est devenu bleuâtre à Thorizon, une étoile rouge, des étoiles mouillées et aussi des courses très-rapides- On voit également par rétoile filante N,-N.-0. que la force perturbatrice remonte vers TO.-N.-O. Le 28 a été le plus mauvais jour [fig. 77); mais dans la soirée le vent passa

(Fig. 77.)

24 25 26 27 28 Janvier 18.^9.

du S.-O. à rO.; puis à TO.-N.-O., et le baromètre commença un peu à remonter.

Le i3 février 1849, à 7*'3o™ du soir, une étoile S.-O., y grandeur, & Céphée, 20 degrés de course. Ce météore avançait par saccades et annonçait que la force perturbatrice se trouvait du côté du N.-E. [fig. 78). Ce signe

(Fig. 78.) N

précurseur annonce en général que le baromètre va remonter; car au moment de l'observation il éprouvait un mouvement de baisse; puis il remonta pour arriver à son maximum de hausse le 17 au matin [fig. 79).

(Fig. 79.)

i3 \f\ i5 16 17 Février 1849.

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSERVATIONS. agS

Le i6 avril 1849» ^' g^'^ ^ Paris et dans le S. des Etats-Unis d'Amérique. Dans ce dernier pays, cette gelée causa de grands dégâts aux plantations de coton. Cette gelée sévit principalement dans les contrées d'Âlabama, Mississipi, Tenessée, Arkansas et les États de l'Atlantique ; une grande partie de la récolte a été replantée.

Dans la nuit du 26 au 27 juillet 1849, ^ i^45™> une étoile filante 0., 5* grandeur, globuleuse^ de yjPersée, 8 degrés de course. Dans le même quart d'heure, une étoile S.-S.-O., 4* grandeur, globuleuse ^ X Andromède, 20 degrés; à 2 heures, une étoile S., 4®gi*andeur, globuleuse, y Baleine passé, Q Cocher, 65 degrés. Dans le même quart d'heure aussi, une étoile S.-S.-O, 3* grandeur, fi Cassiopée, 18 degrés, a fini S.-S.-E. [fig, 80).

(Fig. 80.)

Dans la nuit du 28 au 29, à i**3o™, une étoile S., 2* grandeur, a Cassiopée, 25 degrés, a fini S.-S.-O. {Jig. 8î ). Entre toutes les étoiles filantes observées pendant ces nuits, il y eut une étoile rouge, et un assez graYxd nombre de mouillées.

agi SECONDE PARTIE. — CHAPITRE VII.

Les signes précurseurs, observés dans la nuit du 26

au 27 juillet, montrent d'une part par les étoiles globuleuses que nous allons avoir des vents en tempête. Et de plus, par rétoile filante S.-S.-O. qui a fini S.-S.-E., on voit que la force perturbatrice avoisine déjà le S., et qu'elle va bientôt passer au centre de la résultante des étoiles filantes et dans les directions parcourues par les étoiles globuleuses; et puisqu'il en est ainsi, le baromètre qui remonte va descendre, et nous allons passer par de très-mauvais temps. Par le signe précurseur de la nuit du 28 au 29, on voit que la force perturbatrice a quitté la région du S. pour remonter par l'O. vers le N., que les vents viendront de ce côté et que le baromètre va remonter. En effet, il suffit de regarder la courbe des oscillations barométriques pour voir qu'elles ont eu lieu ainsi que les signes précurseurs l'avaient annoncé [fig. 82). C'est après quatre-vingts heures que le baromètre est arrivé à son maximum de baisse, comme après quatrevingt-dix heures il a atteint son maximum de hausse.

QUELQUES EXEMPLES TjaÉS DES OBSERVATIONS. agS

C'est du troisième au quatrième jour. Le vent et les

(Fig. 82.)

a6 37 28 39 3o 3i i Juillet 1849. Août.

nuages venaient aussi des directions indiquées par les

mêmes signes.

Le 29 juillet 1 849» 2 heures du soir, il pleuvait a Nantes, et le vent y était déjà d'une violence extrême, surtout au moment où S. A. L le Prince Président de la République s'apprêtait à répondre au toast porté en son honneur. A Paris, le même jour, cirrus S., S.-S.-O.; les nuages les plus bas et le vent variant du S.-S.-O. à l'O.-S.-O. Depuis 9 heures du matin, à 20 degrés au-dessus de l'horizon du S.-O. au N. par l'O., on voyait déjà d'après la densité des cirrus que le temps était très-mauvais aux distances accusées par la hauteur des cirrus au-dessus de l'horizon. Ainsi, 20 degrés de hauteur au-dessus de Thorizon étant donnés, cela équivaut à une distance de 100 lieues, en comptant du zénith.

Le soir, il plut à Paris, et le vent y acquit aussi une extrême violence ; ce mauvais temps continua le 3o et le 3 1 . Si la tempête n'est pas arrivée à Paris plus vite, c'esl

que les nuages et le vent avançaient sur nous obliquement et non directement, ce qui est tout à fait différent.

Le 18 septembre 1849, ^ 8^30°" du soir, globe filant N.-N.-E, 3* grandeur, à 10 degrés S.-S.-O, a Capricorne, 20 degrés de course. Ce météore a passé du jaune rouge au bleuâtre, et sa course, excessivement lente, annonçait que l'obstacle à sa marche ou la force perturbante se trouvait au S.-S.-O. Le baromètre, qui descendait au moment de son apparition, remonta de 2 millimètres, pour descendre de nouveau jusqu'au 21 au soir de 8 millimètres et demi. Les nuages et le vent, au moment de l'observation N.-N.-E., étaient le 21 pour les cirrus E., puis S.-E., S.-S.-E., les nuages N.-E., E. et S.-E., le vent N.-N.-E., N.-E., puis E. Le 22, les cirrus au matin S., S.-S.-O. ; le vent variant E.-N.-E., puis E. Partie de halo, nuages très-irisés, pluie au soir par intervalles. Le 23, nuages et vent S. -S.-E. au S.-S.-O., pluie à divers intervalles. C'est donc soixante - quinze heures après l'apparition du premier signe précurseur que les nuages sont arrivés au S.-S.-O., et après quatre jours que le vent y est également venu.

Du 18 au 23, on voit cette force perturbatrice osciller jusqu'au S. -S.-E. pour venir se fixer le 23 définitivement au S.-O., ainsi qu'on va le voir par les faits suivants.

Le 22 septembre 1849, ^ 3^3o" du matin, une étoile filante S., i'® grandeur, traînée Pléiades, à a Persée, 23 degrés, a fini S.-S.-E. A 3^45™, un globe filant 0., 3® grandeur, 1 5 degrés S.-E., de la constellation nommée

Machine électrique, 20 degrés. Ce météore est devenu bleuâtre et a fini S.-E. [fig. 83 ). On voit ici que Toscilla-

(Fig, 83.)

tion de la force perturbante remontait du côté de TE.;

mais elle n'y séjourna pas, ainsi qu'on va le voir; car le

24 septembre, à 3 heures du matin, une étoile E.-S.-E.,

5^ grandeur, entre 19 et Tête Dragon, 1 1 degrés de course,

a fini S.-E. A 3^15"*, une étoile S.-E., 6* grandeur,

a Grande Ourse, 10 degrés, a fini S.; puis à 3^* 30*", une étoile de l'E., 4* grandeur, J' Dragon, 12 degrés, a fini

(Fig. 840

De ces faits, il résulte que les nuages du S.-S.-O. repassaient vers le S.-E. et le vent à TE. -S.-E., suivant la

SECONDI£ PARTIE. — CHAPITRE Vil.

perturbation du 22, pour revenir le 27 dans la journée, le tout, nuages et vent, vers le S.-S.-O., suivant la volonté de la force perturbatrice exprimée dans les signes du 24 - Enfin dans la nuit du 26 au 27, de nouveaux signes ayant montré que la force perturbante avait conservé sa position dans le S.-O, le baromètre continua à descendre encore de 7 millimètres jusqu'au 3o. Ce qui offre, k part la petite oscillation de hausse causée par un court retour sur le S.-E., une baisse totale du 19 au 3o de 22 millimètres. Nous donnons ici la courbe de toutes les oscillations barométriques [fig* 85).

(Fig. 85.)

Septembre 1849.

Ces faits nous ont montré aussi deux périodes de six à sept jours se suivant successivement. Cela justifie pleinement l'assertion que nous avons avancée, en disant qu'il y avait des périodes non-seulement de vingt-quatre heures, mais aussi de trois à quatre jours, comme il y en avait également de six k sept jours qui pouvaient se renouveler dans les mêmes conditions, comme elles pouvaient, par un changement dans la direction des perturbations, en amener de toutes contraires.

Le 2 janvier i85o, à 7^3o™du soir, une étoile filante N., 5^ grandeur» à 6 degrés N. Polaire, 12 degrés de course oscillante. Ce signe précurseur annonce que la force qui a perturbé l'étoile filante se trouve dans le S. {Jig. 86).

(Fig. 86.)

Aussi n'est-on pas surpris de voir les nuages et le vent, qui étaient le 2 du N.-N.-O. au N.-N.-E., se trouver le 6 au S., S.-S.-O., et le baromètre, qui remontait depuis le i®' janvier, descendre dans la journée du 4 pour arriver je 6 à son maximum de baisse qui fut de 20 millimètres

( FiB- 87.)

Janvier iS5o.

Le 1 3 mars i85o, à 4*' ^5'" du matin, une étoile filante

3oô

S.-E. , 3*^ grandeur, Tête Lynx, 8 degrés de course, a fini N.-O. [fig. 88). Le vent et les nuages au N.-E.,

N.-N.-E., le baromètre très-élevé. Ce signe précurseur montre que la force perturbatrice est à l'O.-N.-O, N.-O. Aussi le vent et les nuages remontent vers le N. pour arriver le i6 vers le N.-O. Le baromètre, pendant cet intervalle, descendit de 7 millimètres [fig. 89).

(î'-ig 89.)

i3 i/| i5 16 17 Mars i85o.

Dans les premiers jours d'août 1 85o, il y eut un nombre inusité d'étoiles filantes dites /noai7/665, en d'autres termes, d'étoiles qui paraissaient, disparaissaient tout de suite sans course appréciable pour quelques-unes, et quelques

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSEUVATIONS. 3oi

degrés de course seulement pour d^autres. Aussi il arriva à cette époque que les pluies ayant augmenté d^intensité chaque jour, il y eut des débordements de rivières et de ruisseaux très-considérables dans les départements de l'Aisne, du Nord, des Ardennes, et une grande partie de la Belgique. Ces inondations causèrent des dégâts considérables, entraînant les récoltes, bouleversant les jardins, renversant les murailles, enlevant des ponts, des parties de chemins de fer, et occasionnant aussi la mort d'un grand nombre de personnes.

Le 2 janvier i85i, a 8^*45™, 9^ 3o" du soir et le 3, à 5^ 15*" du matin, on observa, entre autres étoiles filantes, trois étoiles venant du N. et de l'E. ; elles annonçaient, par les particularités remarquées pendant la durée de leur apparition, que la force perturbante était dû S. au S.-O. Aussi il arriva que le baromètre baissa du 2 au 7 de i3 millimètres; le vent, les nuages et la pluie venant également le jour du S.-O., S. -S.-O.

Le 3o juillet i85i, à io^3o™ du soir, une étoile filante S.-E., 5® grandeur, y Andromède, 12 degrés de course, a fini N.; dans le même quart d'heure une étoile S.-E., 3* grandeur, / Dragon, a5 degrés, a fini N. {/ig, 90). Ces signes précurseurs montrent bien que la force perturbatrice est pour le moment dans la région du N. Aussi les nuages et le vent, qui étaient dans le moment de l'observation O.-S.-O., le 3 étaient au N., et le baromètre avait subi une hausse de 8 millimètres {^g. 91 ).

Le v5 septembre iSv'îi, vents et nuages N.-E., le ba-

3oa SECOSDE PAHTIK. — CHAPITRE VU.

lamèlre tvès-élevé, à SMo» du soir, une étoile filante

(FiB. 90.)

de l'O.-N.-O., de 1'* grandeur, termine sa course comme sielte venait del'O.

(Fie 91)

Juin. iSSi Août.

Le 1 7 septembre 1 85 1 , à 8 heures du soir, une étoile S.-E., /i* grandeur, 6 degrés G-, XDragon, a finiS.-S.-O. Les signes précurseurs de ces différents jours indiquent que la force perturbatrice se trouve à l'O.-S.-O. Il en est résulté que le baromètre commença à baisser après trente heures, et que le 1 9, il avait déjà subi une baisse de 1 3 millimètres, comme aussi les nuages et le vent étaient arrivés le 19 au S.-O. avec la pluie. Après quatre jours, le

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSERVATIONS. 3o3

baromètre avait déjà atteint un maximum de baisse. Mais le 1 7 nous ayant fait voir que la force perturbatrice séjournait au S.-O., ce n*est que le 31 que le baromètre s'arrêta dans son mouvement de baisse, qui fut alors de 1 5 millimètres. Ce cas est une période de six à sept jours. Le i5 février iBSa, à 7**3o™ du soir, une étoile filante N.-N.-O., 2* grandeur, rapide, (^Grande Ourse, 1 2 degrés, a fini O.-N.-O. {/ig. 92 ). Ceci indique que la force pertur-

batrice est à TO.; aussi le 1 5, le baromètre, qui était trèsélevé, descend jusqu'au 18 de 17 millimètres, et les nuages et le Tent du N.-E. ont passé à l'O. en donnant de la pluie, de la neige et du grésil, en un mot, un véritable temps de bourrasque {^g, 93).

i5 16 17 18 19 Février i852.

Le général Bosquet, opérant dans la petite Kabylie, fut contrarié par ce temps affreux ; car des indigènes et aussi plusieurs de nos soldats furent trouvés morts de froid. Les 19 et 20 y le mauvais temps, accompagné de pluie, de neige et de grésil, eut lieu également chez nous.

Le 12 mars i852, à 9^*15"* du soir, une étoile filante S.-O., 3*^ grandeur, course rapide, carré Petite Ourse, a fini S.-E.; dans le même quart d'heure une autre étoile S. -E., 3*^ grandeur, pieds Hercule, i5 degrés, a fini E.-S.-E.

{^g. 94). Le vent qui était au N.-E., y est resté, et le baromètre jusqu'au 1 5 a haussé de 5 millimètres {fig. 95 ).

(Fig. 95.)

12 i3 14 i5 Mars.

• Le 5 octobre 1 852, à 8 heures du soir, une étoile filante

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSEUVATiONS. 3o5

S.-S.-E., 3* grandeur, y Céphée, 12 degrés de course, gênée dans sa marche. A S'* 20"", globe filant S. S.-E., ' 2® grandeur, traînée; de blanc, il devient verdâtre en approchant de l'horizon. Ce météore oscille tout le long de sa course, qui fut de ^7 degrés, et finit par se briser en plusieurs fragments [fig. 96). 11 y eut aussi parmi ces

(Fi&- 96.)

étoiles filantes plusieurs étoiles qui étaient mouillées.

S'il n'y avait eu que la résultante générale des étoiles filantes observées dans cette soirée, il en serait résulté que lèvent et les nuages qui étaient à l'O.-S.-O., 0., y seraient restés et se seraient même plus rapprochés du S.;le baromètre serait resté très-bas. Mais il n'en a pas été ainsi, parce que la force perturbatrice de l'O.-N.-O. imprimait un mouvement de recul à quelques trajectoires des étoiles filantes ; ce qui les a fait osciller et serpenter. Le baromètre, au lieu de baisser, hausse de 1 2 millimètres jusqu'au 9, et la hausse continue jusqu'au i3, parce que

le 10 octobre, à 8 heures soir, une étoile filante E,-S.-E.,

SKCOINDE PAUTiE. — CHAPITRE VII.

3^ grandeur, traînée, v Capricorne, passé i degré S., jSCa pricorne, So degrés de course, a fini E.-N.-E. [fig» Sil)'

(f'Je- 97)

Ce niétéore montra que la force absolue dans sa volonté se trouvait séjourner dans leN.-E. Aussi le i3, le baromètre était encore remonté de 7 millimètres, ce qui donna un total de 20 millimètres depuis le 5 octobre. Ceci était une période de neuf jours [Jig. 98).

(Fig. 98.)

5 G 7 8 9 10 II 12 1 3 Octobre i852.

Si la résultante avait été d'accord avec la perturbation, le lieau temps serait arrive avec la hausse du baromètre.

QUELQUES EXEMFLB6 TIRÉS DES OBSERVATIONS. 3o7

C'est ce qui n'a pas eu lieu, parce qu'il y avait tiraillement. D'abord, la perturbation n'était pas assez considérable pour refouler entièrement la masse atmosphérique , et il arriva que les produits apportés par la résultante des étoiles filantes nous étaient donnés en retour par les courants 0.-N--0., N.-O.; seulement les cirrus continuèrent à venir de l'O.-S.-O., 0.

Le 9 octobre, journée qui fut si mauvaise a Bordeaux, que S. A. I. le Prince Président de la République ne put sortir, voici ce qui se passait à Paris : fumées au matin S., cirrus O.-S.-O., puis les nuages et le vent N,-E. Les cirrus, tout en conservant la direction O.-S.-O., étaient poussés obliquement sur le S. par la force des courants du N. On voyait que toute la région du S. était fort chargée, et cela a'duré toute la journée. Par la densité des cirrus de ce côté, on comprenait qu'au loin le temps était mauvais, ce qui jusque-là avait eu lieu également pour nous. Comme on l'a vu, la force étant constante fit passer le tout au N.-E.

Le 9 juin i853, à i heure du matin, deux étoiles filantes ' de 5*" et 4® grandeurs, venant du S.-E., finirent comme si elles venaient du S. Du 9 au 12, le baromètre éprouva une baisse de 10 millimètres. La résultante générale des étoiles filantes était S.-E.; aussi ces deux forces combinées et avoisinant le S. donnèrent de la plui.e et des orages presque constants.

Le 26 février 1 853, à 7^ 3o™du soir, une étoile filante E. ,

5*" grandeur, a Triangle, 10 Aegvés, oscillante ;dLC^ heures,

une étoile N.-E. rouge avec traînée, 4 degrés E., aOrion, jusque dans le sceptre de Brandt, fit une station à moitié de sa course (Jig. 99). Cette observation rentre dans les

signes précurseurs qui ont un double intérêt, puisque par Vétoile de 2® grandeur nous voyons, d'une part, que la force perturbatrice se trouve au S.-O., et d'un autre côté, par l'étoile de 5® grandeur, beaucoup plus élevée d,ans l'atmosphère que l'étoile de 2® grandeur, nous nous apercevons que la force perturbatrice à cette hauteur remonte déjà vers le N. De plus, il y avait des étoiles mouillées.

Voici ce qui est arrivé au moment de l'observation. Le baromètre commençait à hausser, mouvement qu'il a continué jusqu'au 28 au soir; puis le i" mars, après minuit, il commence à descendre et arrive à son maxi-^ mum de baisse à 4 heures du soir, le a mars. A 6 heures du soir, le même jour, sous l'influence du second signe, il était déjà remonté de i millimètre ; le 3 mars, la hausse dû baromètre était de 12 millimètres; et le 4f jusqu'à

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSERVATIONS. ScQ

2 heures soir, il s'éleva encore de 7 millimètres, ce qui donna au baromètre une hausse de 1 9 millimètres après cent trente-sept heures que le mouvement sur le N. avait été indiqué; car il est certain que si Ton avait pu voir d'autres signes, ils seraient venus confirmer l'observation de l'étoile de 5* grandeur. Le maximum de baisse a eu lieu quatre-vingt-onze heures après le signe précurseur annoncé par l'étoile de a* grandeur. Le baromètre commença a remonter quatre-vingt-douze heures après le signe précurseur de l'étoile de 5* grandeur {^g. 100).

(Fig. 100.)

36 27 .28 I Février i853.

Mars.

Le 26 février, dans la soirée, au moment de l'observation, les nuages et le vent venaient, après des rafales de pluie, de neige et de grésil, de remonter un peu vers le N.-O.; le 27, les nuages et le vent N. ; le 28, N.-E. ; le 1*' mars, vent S.-E., S.-S.-E. presque sans cours; les nuages, au lieu de descendre par le S.-E., remontent par leN., descendent parle N.-O., et sont arrivés près de l'O. à 5 heures du soir; le 2 au matin, O.-S.-O., S.-O., vent

3io

grandissant de plus en plus, et neige abondante dans l'après-midi. La nuit, il était tombé un peu de grésil et de neige ; ensuite il gela ; puis au soir le vent remonta à rO.-N.-O., le 3, au N., N.-N.-E.

Je me suis un peu étendu sur cet exemple, qui n'est pas du reste le seul, pour montrer qu'une fois que l'observatoire météorique aura tous les moyens d'exécution qui lui manquent, et qu'il n'y aura plus même un quart d'heure sans observateur pour explorer le ciel, on obtiendra les compléments d'observations qui nous font encore défaut; de plus, on aura les inductions non-seulement pour le^ produits météoriques qui vont arriver, mais pour ceux qui devront les remplacer.

Le lo août i853, à lo'^So"' du soir, une étoile filante E.-N.-E., 4® grandeur, eCassiopée, 7 degrés decourse, aflni S.; à ia**45™, une étoile E., 2® grandeur, avec traînée de la Polaire, a4degrésO.>3Dragon,25degrés, afiniE.-S.-E.; k i^4ô"'dumatin, une étoile S.-E., 7 degrés E., XDragon, 12 degrés, a fini S.; à sà»> 45°*, une étoile N., 4*" grandeur, entre a et 7 Cygne, 8 degrés, a fini S.-E. {fig. 101 )•

(Fig. loi.)

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSEIIV AXIONS. 3ll

Comme on le voit, quatre étoiles perturbées seulement ont été notées dans cette nuit, où Ton observa un total de 274 étoiles filantes. Cependant ces quatre étoiles ont suffi pour nous montrer toutes ensemble que la force perturbatrice se trouvait dans la région du S., et que les nuages et le vent de la région du N. où ils se trouvaient, passeraient comme toujours quand cette force serait assez puissante pour imposer sa volonté du troisième au quatrième jour dans la région du S., et que le baromètre y arriverait également à son maximum de baisse.

En effet, comme nous l'avons dit, au moment de l'observation le vent et les nuages de TE. au N.-E., le baromètre est très-élevé; le i3, les nuages et lèvent sont descendus au matin au S.-È. puis au S., S.-S.-O. Ce n'est que le 14, à 2 heures du soir, que le baromètre est arrivé à son maximum de baisse, qui a été de 9 millimètres, cent huit heures après l'apparition des signes précurseurs, et les nuages, après soixante-seize heures [Jig, 102).

(Fig. 102.)

Août i853

On aura remarqué que nous abrégeons le plus possible les citations qui représentent la force perturbatrice des

ÎI

étoiles filantes, en rendant leurs trajectoires plus ou moins curvilignes. C'est là ce qui donne, comme on le sait, les signes précurseurs de toutes les oscillations barométriques et thermométriques et de toutes les transformations de l'atmosphère, et il en résulte des produits mé-' téoriques plus ou moins complets, suivant le plus ou moins de similitude qui existe entre les perturbations et les résultantes.

Si Ton réfléchit au grand nombre de cas de ce genre que nous avons enregistrés maintenant dans la masse de nos observations, on verra qu'il faudrait un volume seul pour les citer tous et montrer les conséquences de chacun en particulier. En définitive, ce serait toujours se répéter et faire voir les mêmes choses; cela n'intéresserait pas beaucoup nos lecteurs. Aussi nous contenteronsnous d'en donner encore quelques exemples.

Le 1 2 octobre 1 854, à 7 heures du soir, une étoile filante S.-S.-O., 6* grandeur très-rapide, Ç Dragon, i5 degrés de course, a fini S. A 7^ 3o™, une étoile S.-O., 4* grandeur, globuleuse, entre a Dragon et s Grande Ourse, jus-

(Fiç. ig3.).

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSERVATIONS. 3l3

qu'entre a Grande Ourse et X Dragon^ 20 degrés. Ce météore, gêné le long de sa course, inclinait toujours sur le S.-S.-O. [fig. io3). De plus, à 7^45"*, une étoile S.-O., 1'* grandeur, avec tramée, 34 degrés de course, a encore été gênée dans sa course par le courant du S.

Le i3 octobre i854, à 7^30™ soir, une étoile filante N.-O., 5* grandeur, 5 degrés N., v Céphée, 10 degrés, a fini 0,-N.-0. Résultante générale des étoiles filantes S.-O. [fig. io4).

(Fig. io/|.)

. Le baromètre était le 12 au soir à son maximum de hausse, et le 17 au soir il arrive à son maximum de baisse, qui a été de 3^ millimètres. Il a commencé à baisser vingt-cinq heures après l'apparition du prerfiier signe .précurseur, qui montrait la force perturbatrice arrivée dans la région du S. Puis le i3, nous voyons par la perturbation et la résultante que le tout est arrivé au S.-O. Aussi devons-nous nous attendre k avoir de bien mauvais temps, puisqu'il y a similitude entre les produits, et de plus une étoile globuleuse, qui, heureusement, n'a pas eu une longue course, puisque, si cela avait eu lieu, la tcm-

3l4 SECONDE PARTIE. — CHAPITRE VII.

pète aurait sévi sur une grande partie de l'univers. Quoi qu'il en soit, pour nous, nous étions certain de perturbations atmosphériques très-grandes. Voyons, sous le rapport des nuages, du vent et de la pluie, comment les choses se sont passées.

Le 12 octobre, jour de la première observation, les nuages et le vent sont au N., N.-N.-E.;le i3, nuages et vent N.-N.-E., température aussi froide que la veille; le i4, les cirrus, les nuages et le vent N.; la température déjà un peu plus douce. Le i5, temps brumeux au matin; puis dans la journée, il arrivait qu'à certains moments des espaces assez considérables étaient très- clairs, tandis que d'autres étaient remplis de brouillards très-denses. Nuages et vent N., puis nuages orageux. Le i6, brouillard très-épais au matin, d'abord N., puis E., puis S.; les nuages de la moyenne région 0.; les plus bas et le vents., quelques gouttes de pluie. Le 1 7, cirrus O.-S.-O.; le vent et les nuages les plus bas ont varié jusqu'à l'E. par le S. ; temps orageux, pluie et tempête le soir et toute la nuit du 17 et du 18. C'est le 18 au matin qu'un convoi d'hirondelles assez nombreux, ballotté par le mauvais temps, se reposa sur les toits et les fils télégraphiques du Luxembourg et dans les jardins environnants; ces pauvres oiseaux rasaient la terre, passant presque entre les jambes des passants, probablement pour chercher de la nourriture. Vers midi, toute la troupe se remit en route.

Le ! a, sur la 6*^ grandeur, la perturbation se fait sentir sans hésitation ; il n'en est pas de même sur les tailles

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSERVATIOîSS. 3l5

plus grandes, elle ne fait encore pour ainsi dire que les toucher en les gênant dans leur marche. Aussi cette gêne dans les basses régions est-elle cause que les produits sont plus longtemps à se faire sentir à terre, puisque la tempête n'est arrivée à nous qu'après cent quatorze heures (y?^. io5).

(îig. io5.)

li i3 i/f i5 iC 17 18 19 Octobre 1854.

Nous voici arrivés, par Tordre des dates, à un fait d'autant plus important, qu'il a frappé vivement l'attention publique par les résultats désastreux qui en ont été la suite; nous voulons parler de la tempête de la mer Noire du \t\ novembre iSSZj, dite de Kamiesch,

Nos lecteurs savent déjà depuis longtemps quelle est notre théorie sur la possibilité de prévoir à l'avance tous les produits météoriques. Ils connaissent aussi parfaitement pourquoi la baisse du baromètre n'est pas toujours un indice de la plus ou moins grande violence des vents. D'une part, lorsque le baromètre commence à baisser, si Ton n'a que ce seul indice, on n'est pas trèsavancé; car, ainsi que nous l'avons déjà dit, on ne sait pas du tout jusqu'où le baromètre descendra; dans beau-

3l6 SECONDE PARTIE. — CHAPITRE Vil.

coup de cas à peine a-t-il baissé un peu, qu'il remonte tout de suite. Donc ce signe est tout à fait insuffisant. D'une autre part, si de grands vents et tempêtes sont arrivée k la suite d'une forte baisse , on les a vus non moins souvent accompagnés d'une élévation assez grande de la colonne barométrique. Donc les signes seuls du baromètre ne peuvent indiquer d'une manière certaine les produits météoriques qui vont survenir.

Puisqu'il en est ainsi, on n'a pas besoin d'aller jusqu'aux extrémités de l'Europe et de l'Asie chercher des renseignements tout à fait incomplets et tout à fait insuffisants. On sait comment s'opère la hausse et la baisse des baromètres, et qu'elles dépendent de la réunion ou de la désagrégation des molécules, qui rendent, comme on pourrait dire, la composition de l'air normal ou anormal. Si l'air est normal, le baromètre monte ; si au contraire il est anormal, il descend. Mais l'ensemble ou la désagrégation de toutes les matières qui prennent place dans l'air, ne fait pas cependant que cet air devienne plus ou moins agité, et c'est la ce qui est cause que les grands vents et tempêtes ne suivent pas toujours la baisse du baromètre. On sait de plus que les courants descendent plus ou moins obliquement, plus ou moins horizontalement. Dans certaines contrées, les courants coupent ces contrées en deux parties bien distinctes par l'opposition qu'ils rencontrent dans leur marche. Lorsque cela arrive dans la partie exposée à un courant sous l'influence du S.-S.-O., le baromètre pourra être très-bas, comme

dans l'autre partie de la contrée exposée à une force contraire, le baromètre pourra être assez élevé. Ces cas, encore assez fréquents, surviennent quand les courants annoncés par les étoiles filantes ne sont pas bien prononcés, c'est-à-dire quand la force qui les dirige appartient presque également à plusieurs directions à la fois. Ces anomalies cessent à l'instant où cette situation de la marche des étoiles filantes a changé ; les choses alors reprennent leur cours naturel.

Si les étoiles filantes ont une marche tranquille, quoique la résultante soit au S.-S.-O., le baromètre descendra, même beaucoup, sans qu'il y ait perturbation dans le mouvement de l'air. Si, au contraire, vous avez remarqué dans l'apparition des étoiles les particularités qui sont l'annonce d'une grande agitation des couches atmosphériques, vous pouvez être convaincu qu'il y aura de grands vents et tempêtes ; plus les signes précurseurs auront été complets, plus on est certain qu'on subira ces produits météoriques.

Nous ne sommes pas encore en état d'assigner au juste l'endroit de la terre où la tempête commencera; mais le moment n'est pas éloigné où on pourra le faire avec assez d'exactitude, car il ne nous faut plus que l'étude achevée et perfectionnée de quelques compléments que nous entrevoyons très-nettement. Ce serait là pour le moment le progrès le plus essentiel à faire faire à cette nouvelle science des météores; mais, pour atteindre ce nouveau

3l8 SKGONDE PARTIE. — CHAPITRE VII.

progrès, il nous faudrait des moyens d'exécution qui nous manquent.

Pour obtenir ce grand résultat, nous ne demandons pas des observatoires et des stations à tout bout de champ, c'est le cas de le dire; mais seulement cinq observatoires météoriques, y compris l'observatoire météorique de Paris, et placés comme nous l'avons déjà indiqué.

Mais nous coupons court à cette digression qui nous éloigne de la tempête de Kamiesch, et nous arrivons aux faitsque nous allons raconter très-succinctement, tant ceux qui sont arrivés à Paris que ceux qui se sont passés dans la mer Noire. D'après ces développements, on doit pressentir qu'il n'était nullement besoin de courir chercher des renseignements par toute l'Europe pour connaître la marche de la tempête, ni surtout d'y rattacher certains événements météorologiques qui n'y avaient aucun rapport. En effet, ce n'est qu'à partir du ii novembre que nous avions acquis la connaissance de la période météorique qui allait arriver vers le troisième ou quatrième jour, et c'est le i3 que nous avons été renseignés sur la prolongation du mauvais temps et de la baisse du baromètre. Il suffit de suivre les produits météoriques qu'avaient précédés les signes précurseurs des ii et i3 novembre pour s'assurer à l'instant qu'ils ont bien été la suite de ces mêmes signes.

Le 1 1 novembre i854, nous avons observé à 6** 4 5"" du soir une étoile filante S.-O., 3® grandeur, très-rapide,

^ Cassiopée, 1 5 degrés de course. A 7** 1 5™, une étoile E., 2® grandeur, traînée, 6 degrés N. Pégase, passé Altaïr, 5o degrés de course. A 7**3o", une étoile O.-S.-O., 3*^ grandeur, tramée lente, 4 degrés E.-S.-E. /5 Cocher, 1 2 degrés, a fini S.-O. A 7** 4^™, une étoile N. , 4*grandeur, ^Poisson oriental, 1 2 degrés, a fini O.-N.-O. A 8 heures, une étoile S.-E., 4** grandeur, entre Polaire et 7 Céphée, 1 5 degrés, a fini S. -S.-E. (La^îg. 106 se trouve placée auprès de la figure qui représente la courbe des oscillations barométriques de cette période.)

Voici les faits les plus saillants de cette curieuse et intéressante observation. D'abord, nous voyons qu'à la hauteur de l'étoile filante de 2*" grandeur venant de l'E., il existe un courant assez considérable, puisque la trajectoire de l'étoile avait une étendue de 5o degrés; puis, vient une étoile S.-O., 3*^ grandeur, dont la projection est trèsrapide : voilà certes deux forces bien opposées. Mais ensuite, nous voyons par les trois perturbations que la force qui impose sa volonté, et qui tient à être obéie, est déjà descendue à la hauteur de ces trois météores; qu'elle va continuer à descendre jusqu'à terre, en faisant disparaître petit à petit les obstacles qui voudraient s'opposer à elle. Voilà ce que l'expérience nous a appris ; et là comme en tout autre cas semblable, il n'en pourra être autrement. Les courants et les nuages devront être vers le troisième ou quatrième jour au S.-O., comme l'a indiqué la perturbation. Voyons si les faits se sont passés comme ils ont été indiqués à l'avance par les signes précurseurs observés

les 1 1 et 1 3 novembre. Nous prenons les faits d'un peu plus haut, pour montrer qu'ils étaient tout à fait étrangers à la période annoncée le 1 1 , et que les dépressions barométriques de ces jours se sont fait sentir à Paris aussi bien qu'ailleurs.

Le 7 novembre, à 6 heures du matin, le baromètre était à son maximum de hausse ; les nuages et le vent N. et N.-N.-E. Le soir de ce même jour, il y avait une baisse de 4 millimètres.

Le 8 novembre, du matin au soir, le bait)mètre baisse de 2 millimètres, les nuages N.-O., temps brumeux, et le vent variant de TO. au N.-O.

Le 9 novembre au matin, le baromètre avait encore baissé de 4 millimètres, ce qui donnait depuis le 7 au matin un total de 1 2 millimètres de baisse. Le 9 au soir il était remonté de 3 millimètres. D'abord les nuages et le vent O.-N.-O., N.-O.; il avait plu la nuit. Ce même jour, à 9 heures du matin, éclaircies qui permirent de voir que les cirrus venaient du S., nuages de la moyenne régionO.; les plusbasduN.-O. étaient passés auN.,N.-N.-E. Le vent par intervalles très-grandN.-O,, N.-N.-O.; nuages orageux et pluie.

Le 10 novembre, le baromètre remonte de 4 millimètres au matin, et baisse de 2 au soir; les nuages et le vent N.-N.-O., N.-O.; rafales, temps à grains, pluie et grésil.

Le I ï novembre, le baromètre baissa de 5 millimètres, au matin, pour remonter de 4 au soir; pluie au

matin, oscillation des nuages et du \ent du N.-O. au N.

Le 1 2 novembre, le baromètre haussa de nouveau de 2 millimètres jusqu'à lo heures du soir, A partir de lo heures du soir, le 12, jusqu'au i3 k minuit, il baissa de i millimètre.

Dans la nuit du 12 au i3, au lever de la lune, nuages et vent N. Le i3, à 5 heures du soir, le baromètre avait subi une nouvelle baisse de 3 millimètres. Pendant toute cette journée, le vent et les nuages étaient presque sans cours apparent et oscillant sans cesse du N. au S. et du S. au N. par l'E,

Le i4 novembre, le baromètre à 7 heures du soir avait éprouvé une nouvelle baisse de 12 millimètres. Dans la nuit du ]3 au 14» les nuages et le vent continuèrent leurs oscillations du S. au N. et du N. au S. ; le froid avait été assez vif. Le i4, au matin, il faisait encore très-froid. Le vent alors de l'E. au S.; puis ensuite, il s'est fixé au S.-O., puis à l'O. Dans la matinée, il neigea assez abondamment, et après, il plut. Après-midi, nuages orageux, surtout dans le S. et le N.-O.

Du i4 à 7 heures du soir au i5 à minuit, le baromètre en cinq heures baissa de 6 millimètres; et, le i5, en vingt heures il n'a plus baissé que de 2 millimètres. C'est dans la nuit du i4 au i5 que le grand vent commença pour nous. Le i5, grand vent et pluie, continuation de la pluie après midi et dans la soirée. Les nuages et le vent S., S.-S.-»-0., S. Ainsi, au moment où la tempête arrivait

à terre, chez nous, le baromètre baissait de 6 millimètres en cinq heures.

Le i6, au soir, le baromètre ayant continué à baisser, il y eut encore 5 millimètres à ajouter à la baisse énornit^ qui s'était déjà produite; et cela est cependant naturel, puisque cette baisse était la suite de la résultante des étoiles filantes du i3 novembre, qui, étant au S.-O., annonçait bien une continuation de mauvais temps- Dans la nuit du iv'> au 16, la pluie et le vent avaient continué toute la nuit et par intervalles dans la journée.

Le 17, le baromètre commença à remonter de 2 millimètres ; il avait encore "plu et fait du vent dans la nuit du 16 au 17. Le 18, le baromètre continua à remonter.

On vient de voir passer sous les yeux tous les faits nonseulement depuis le 1 1 novembre, jour de la première observation, mais encore ceux qui se sont passés quatre jours auparavant. Afin de mieux suivre tous les détails des transformations atmosphériques, nous donnons d'abord ici la Jig. 106 pour les perturbations du 11 novem-

(Fi{î. 106.)

QUELQUES EXEMPLES TIRÉS DES OBSERVATIONS. 3u3

bre, puis la résultante du i3, qui, comme on le sait, n'avaitété accompagnée d'aucune perturbation ifig. 1071.

(Fj{j. 107.)

Nous continuons par la courbe des oscillations barométriques du 7 au 18 novembre {Jig. 108). D'après cette

(Fie. loS.)

7 8 9 jo 11 12 i3 14 i5if)J7 18 Novembre i854.

courbe, on voit que la grande période du 1 1 novembre a été précédée par une période de trois à quatre jours, par des périodes de vingt-quatre heures, plus par la période du 1 1 , qui est devenue par la résultante du 1 3 une période de six à sept jours.

Il résulte de tous ces faits que les périodes qui ont précédé celles d^s 11 et i3 novembre n'appartiennent en au-

3^4 SECONDfc: PARTIE. — CHAPITRE VU.

cunc façon a la période de la tempête de la Crimée; par conséquent, elles appartiennent à la nôtre, qui, malgré ce qu'on en a dit, en faisait essentiellement partie.

Environ vingt-sept heures après l'apparition du premier signe précurseur, qui annonçait à l'avance la baisse du baromètre, il commence à fléchir; et soixante-quinze heures après, c'est-à-dire le 1 5 vers minuit, au moment où la tempête commence à sévir pour nous, quoique avec bien moins de violence qu'en Crimée, le baromètre a baissé de 20 millimètres. En Crimée, pareille baisse s'était produite seize heures avant celle de chez nous, et la tempête en cette localité avait également devancé la nôtre d'un pareil nombre d'heures. Ensuite, le baromètre a continué pour nous abaisser jusqu'au 17, fin de la période du mauvais temps. Pendant cette période, le baromètre a éprouvé un total de 27 millimètres de baisse. On ne peut que regretter que l'état du ciel n'ait pas permis de saisir les signes précurseurs des oscillations qui ont précédé le 1 1 novembre, parce qu'on aurait vu que tout s'était passé là comme toujours, suivant l'action de la puissance qui dirige à son gré toutes les perturbations atmosphériques.

Nos lecteurs savent parfaitement maintenant que tous les faits qui ont précédé les signes précurseurs des 1 1 et i3 novembre y sont tout à fait étrangers; nous ne nous y arrêterons pas, et nous passerons tout de suite aux Rapports des commandants dij Napoléon et du Platon sur les événements météoriques de la Crimée.

Suivant la Note écrite parle commandant du Napoléon,

on voit que pendant toute rapres-midi du i3 il venta grand frais et le vent mollit sur les 6 heures du soir. La nuit fut bonne, quoique le baromètre continuât de baisser progressivement. Le baromètre, suivant ce Rapport, baissait donc déjà depuis plusieurs jours. En annonçant par le télégraphe électrique de Vienne ou de tout autre pays que le baromètre avait déjà subi une forte dépression, on ne leur aurait annoncé rien de nouveau, pas plus pour eux que pour nous, puisque des deux côtés le baromètre baissait également. Lei4» à 6^ 30*° du matin, il était descendu à 740 millimètres; alors le temps se mit à grains; la brise fraîchit graduellement et hala le S.-E. A 7 heures, la tempête se déclara. De 9 heures à midi, la tempête fut à son paroxysme et tourna en ouragan. Vers midi, le vent inclina au S.-E., vint au S.-S.-O, puis jusqu'à l'O. ; son intensité avait alors un peu diminué. Cependant la tempête continua toute la journée et la' nuit suivante; elle était accompagnée de bouffées furieuses de grêle, de pluie et de neige. Le 1 5 au matin, à 7 heures, l'ouragan cessa; la tempête avait duré vingt-quatre heures. La plus grande vitesse du vent avait atteint 3o à 35 mètres par seconde. Voici maintenant le récit du commandant du Pluton. Le i4, au matin, brise N.-E.; tout présageait le beau temps. Vers 8 heures du matin, un grain s'est élevé de l'E. avec mauvaise apparence; le baromètre^ est descendu rapidement à 740 millimètres. Le grain a donné avec pluie et grêle avec violentes rafales qui ont varié au S.-E., puis au S. Ensuite le vent tourna au S.-O., puis à l'O. On connaît le résultat de cette affreuse tempête : ce fut

3a6 SECONDE PARTIE. — CHAPITRE VII.

la perle du Henri /F, du Pluton et de quatorze autres navires plus ou moins chargés d'hommes et de munitions de toute espèce.

A l'autre extrémité de l'Europe, dans le Northumberland (Angleterre), le i5, de bon matin, la tempête du S.-E. descendit a terre, et dans la matinée la mer se trouvait déjà excessivement mauvaise.

De tous ces faits, il résulte que tout s'est passé, sauf la violence de l'ouragan, en Crimée comme à Paris. En . effet, avant l'arrivée des grands vents chez nous comme sur les côtes de la Crimée, nous avions les vents de la région de TE., puis S.-E., S., S.-O. etO. Si nous nous reportons à nos signes précurseurs du 1 1 novembre, nous voyons qu'au-dessous de la perturbation S.-O., il y avait une force assez considérable de l'E. qui devait de prime abord opposer une certaine résistance à l'arrivée a terre des grands vents signalés comme devant venir du S.-O. C'est ce qui est effectivement arrivé, puisque d'abord il y a eu le vent de la région de l'E., puis du S.-E., enfin S.-O. Cette opposition, on le conçoit sans peine, est cause de tous les désastres de la mer Noire. En effet, la force du courant du S.-O., descendant plus ou moin» obliquement vers la terre, comprimait le vent de l'E. qui rasait alors aussi la terre ; de là le mouvement primitif oscillant du S. au N. par TE.; puis la force du S.-O., se faisant enfin jour, rejeta le vent de l'E. sur le N. en lui imprimant un mouvement de S.-E., et donna un mouvement gyratoire à la tempête à son début sur la terre et fut la cause de tant de malheurs.

QLELQUkS LXKMI»LKS TIUKS DKS ()Bî5EllVATI0>S. 3i7

On savait déjà depuis longtemps que c'est au point où les tourmentes touchent la terre que les dégâts sont les plus considérables, parce qu'une fois le mouvement pour ainsi dire régularisé et les obstacles disparus, les grands vents, s'ils causent encore des désastres, en font généralement de moins grands, si ce n'est dans les immenses tempêtes qui sévissent sur une vaste partie de l'univers et qui, elles aussi, nous peuvent être révélées a l'avance par les signes précurseurs.

Nous avons déjà fait remarquer comment les vents descendaient à terre plus ou moins obliquement, plus ou moins horizontalement, soit en imprimant leur mouvement aux couches qui leur sont inférifeures , soit tout simplement en les traversant, comme les faits paraissent plutôt le constater. En effet, on a vu souvent que, malgré les obstacles qu'ils rencontraient, ils se faisaient jour au travers à d'assez grandes distances, soit en amont, soit en aval. Enfin on a vu qu'ils se bifurquaient aussi quelquefois au moment de la rencontre des plus grands obstacles. En d'autres termes, une partie arrive immédiatement a terre, tandis que pour une autre partie les courants marchent encore quelque tenjps au-dessus de l'obstacle le plus résistant, jusqu'au moment où ils ont enfin réussi à le faire disparaître entièrement.

Nous avons vu que la mer Noire, ou, pour mieux dire, que les côtes 0. de la Crimée avaient eu la tempête seize heures avant nous; on a trouvé en Crimée que la force du vent ou sa vitesse était de 3o à 35 mclres par seconde, ce qui, suivant celle mesure, donnait à l'ouragan

environ 28 lieues par heure. Mais si nous admettons pour le moment que cette tempête soit arrivée directement de la Crimée à Paris, en ayant franchi les 900 lieues en seize heures , elle aurait fait en une heure non pas 28 lieues, mais bien 56, c'est-à-dire juste le double. Si nous pouvons être certains "que les vents du S.-O. sont arrivés directement en Crimée, nous sommes aussi certains qu'ils ne sont pas venus, à Paris du moins, raser la terre. Car ces vents, qui avaient passé sur la France à une certaine élévation avant d'aborder la Crimée, ne sont alors venus à nous que par un abaissement progressif et en faisant disparaître 56 lieues d'obstacles en une heure. Dans la matinée du 14» on (e sait, le tout était déjà à la hauteur des nuages. Par le Rapport du commandant du Napoléon, on a su aussi que le baromètre avait commencé à baisser depuis quelque temps; car le i3, au soir, on dit : t Le baromètre baisse progressivement > , ce qu'il faisait déjà probablement avant cette époque.

En voilà, je crois, suffisamment pour démontrer ce qu'a été la tempête de Kamiesch, éclatant surtout en Crimée, mais se produisant aussi chez nous.

Je poursuis mes remarques.

nans l'observation du 22 au 23 novembre i854, trois étoiles filantes de l'E., du N., du S. -S.-O., par la perturbation qu'éprouvent leurs trajectoires, nous montrent que la force qui ordonne se trouve vers le N.-E. Dans ce moment le vent et les nuages, qui étaient au S.-S.-O., viennent dans la nuit du 26 au 27 du N.-N.-E., N.-E., et le baromètre a éprouvé une hausse de 20 millimètres.

On trouve encore ceci de très-remarquable dans le grand nombre de faits observés : c'est que, si les perturbations portent sur différentes grandeurs d'étoiles et qu'elles différent entre elles, le premier produit météorique qui arrivera est celui qui était annoncé par la taille supérieure du météore ; les autres produits des tailles inférieures arrivent ensuite. De la sorte, lorsqu'il en est ainsi, on sait non-seulement ce qui va arriver, mais encore ce qui doit suivre.

Je ne veux pas oublier de faire remarquer que quand lèvent et les nuages descendent du N. surl'O., il suffit ordinairement de i à 3 millimètres de baisse pour amener la pluie.

De combien d'autres particularités n'aurais-je pas encore à entretenir ici mes lecteurs, si je ne craignais de les fatiguer? Mais il faut nous arrêter, car il est temps de clore le champ des exemples; ils sont maintenant si nombreux, qu'il faudrait un cadre beaucoup plus vaste encore pour les renfermer tous, et j'ai dû me borner h quelques-uns que j'ai choisis parmi les plus frappants. D'ailleurs nos lecteurs savent que-notre ouvrage n'est pas près d'être terminé, même avec les recherches que nous possédons déjà, à plus forte raison avec les matériaux que nous amassons de jour en jour, et que nous continuons de recueillir sans nous lasser. Ainsi chaque volume des Annales de notre observatoire météorique contiendra toujours les nouvelles découvertes que nos études incessantes auroBt faites dans la science des météores.

33o seconde: partie. — chapitre vin