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possibilité de rapporter les fragments en question à des types connus que l’on pourrait résoudre ce difficile problème.

La transformation de l'os est telle qu’il a même perdu cette légèreté spéciale, cette minceur des parois qui caractérisent les os des oiseaux et qu’un fragment de diaphyse pourrait tout aussi bien être rapporté à une autre classe.

Si nous considérons le cubitus et le radius du même oiseau,

bien que leur forme soit un peu plus accentuée, les facettes articulaires s’y trouvent encore réduites à l’état de surfaces planes et rien n’y rappelle ces profondes dépressions et ces poulies si caractéristiques du type ornithologique. e Le carpe et le métacarpe, par la soudure spéciale de leurs pièces constituantes, ne peuvent pas laisser de doute dans l’esprit; mais les os y sont encore arrondis, sans arêtes saillantes et les surfaces articulaires conservent dans toutes les pièces de la main le même caractère mal défini.

C’est qu’en effet le rôle physiologique de l’aile de l’'Autruche est à peu près nul, au moins comme rôle actif. Ce peut être une sorte de voile utile pour subir l’action du vent, mais ce n’est ni un instrument de vol, ni un instrument de natation.

L'aile de l’Autruche, malgré sa grande simplicité, ne présente pas le dernier terme de l’atrophie du membre antérieur chez les oiseaux ; on peut encore y reconnaître les vestiges de plusieurs doigts.

Chez le Casoar, il n’y a plus qu’un métacarpien auquel succèdent deux segments osseux, dernière trace du doigt médian.

Ces deux segments se réduisent à un seul chez l’Aptéryxæ. Chez l'Æesperornis, l'aile ne serait constituée que par l'humérus réduit à l’état de stylet osseux et tous les autres segments

auraient disparu.

Le Gastornis devait être à la fois un oiseau coureur et un oiseau nageur. Aussi, les pièces osseuses que nous croyons pouvoir rapporter à l'aile sont-elles beaucoup plus compliquées que chez les coureurs actuels et on peut y retrouver assez facilement toutes les parties caractéristiques de l'aile normale de l'oiseau.

Nous croyons pouvoir rapporter à l’aile de l’oiseau de Cernay, une extrémité inférieure d’humérus (fig. 6, 7, 8), un

radius (fig. 9, 10, 11), un métacarpien (fig. 12, 13, 14, 15, 16) et une phalange terminale du doigt principal (fig. 19, 20).

Les dimensions relatives de ces diverses pièces concordent bien entre elles. Elles indiquent une aile notablement plus volumineuse que celle de l'Autruche, et le volume du membre vient ajouter une nouvelle preuve au rôle physiologique que nous lui attribuons, rôle physiologique que faisait déjà prévoir la complication des pièces osseuses.

Extrémité inférieure d'un humérus (fig. 6, 7. 8).

Bien que ce fragment osseux ait des saillies et des dépres-, sions moins accentuées que dans l’humérus normal du type . ornithologique, toutes ces saillies et toutes ces dépressions y existent néanmoins et la complication de l'extrémité articulaire est éminemment plus prononcée que chez tous les reptiles connus. |

Le facies de l'os est, certes, beaucoup plus avien que reptilien, aussi, jusqu’à preuve du contraire, croyons-nous devoir le rapporter au Gastornis.

L’extrémité inférieure de l'os assez large au niveau de l’articulation, va diminuant assez rapidement de volume, à mesure que l’on se rapproche de son extrémité supérieure. La cassure supérieure n’a guère en effet que 2 centimètres comme diamètre transversal.

Nous allons étudier successivement sur le fragment en question la face antérieure, la face postérieure, les deux bords et la face articulaire,

La face antérieure (fig. 6), d’abord convexe, se creuse bientôt d’une dépression (E B) dite empreinte brachiale antèrieure. Cette dépression, moins accentuée comme contour que dans le type ornithologique normal, est néanmoins bien appréciable. De forme irréguliérement triangulaire, elle a comme diamètre vertical 2M5 et comme diamètre horizontal à sa base 2. La surface de cette fosse présente d'assez nombreuses inégalités. ù

Au-dessous d'elle, l'os se relève pour constituer lés quatre tubérosités caractéristiques comme forme des humérus d’oi-

seau, à savoir : l’épicondyle (E C), surmonté de la tubérosité sus-épicondylienne qui ici remonte assez haut; puis le condyle radial (C R), le condyle cubital (C C) et l’épitrochlée (E T), surmontée de mamelons irréguliers, dont l’ensemble peut être comparé à l'éminence sus-épitrochléenne.

L’épicondyle (E C) et la tubérosité sus-épicondylienne sont bien accentuês chez le Gastornis, ils remonteraient sur le bord externe de l'os jusqu’à une hauteur que l’on peut évaluer à 3 cm 8.

Le caractère spécial de cette partie de l'os du Gastornis, est de présenter une gouttière fort étroite {G) creusée le long du bord externe de l’os sur une longueur de 2°m, Puis cette gouttière devient un canal également très grêle, long de 1,5 et qui traverse obliquement la partie correspondante de l'os, c’est-à-dire l’épicondyle, pour s'ouvrir par un petit pertuis arrondi (0), à l'extrémité externe d’une ligne limitant supérieurement le condyle radial et le condyle cubital.

11 n’y a pas d'oiseau, du moins à notre connaissance, qu offre un canal analogue ; mais à l’époque qui nous occupe, ce caractère ne semble pas avoir été rare chez les oiseaux ; c'est ainsi que nous l'avons rencontré à la fois chez le Gastornis, chez l’Eupterornis et chez un oiseau intermédiaire comme dimensions et que nous étudierons plus loin sous le nom de Remiornis.

Le condyle radial (CR) est plus saillant que le condyle cubital (C C), ce qui est du reste le caractère habituel chez les oiseaux, mais il est à la fois moins élevé et moins curviligne que dans le type normal. Il a comme diamètre vertical 2m et comme diamètre transversal 1,2.

La gouttière intercondylienne (GI) est également plus superficielle que chez les oiseaux ordinaires.

La même remarque est applicable au condyle cubital (C C), qui affecte une forme cylindrique, un peu différente de la forme ovalaire de la même protubérance des oiseaux. Ce condyle cubital a comme diamètre vertical 2m et comme diamètre transversal 1,3.

L'épitrochlée (ET) est assez saillante et bien caractérisée par de nombreux mamelons irréguliers. Il en résulte une

éminence qui remonte à une hauteur de plus de 2°m Je long du bord interne de l'os.

La face postérieure (fig. 7) de l’humérus nous offre tout d’abord une partie déprimée qui est la fosse olécrânienne (FO) et qui se trouve être un peu moins profonde que dans le type ornithologique ordinaire. Elle présente la forme d'un demi-ovale et elle a comme diamètre transversal 15 et comme diamètre vertical 10m,

Elle est limitée en dehors par un mamelon considérable (E C) qui correspond à la fois au condyle radial et à l’épicondyle, et qui a comme diamètre transversal 2m 2 et comme diamètre vertical 2,5.

Le mamelon (E T) qui limite en dedans la fosse olécrânienne est moins saillant ; il ne dépasse guère 1m 2 comme diamètre transversal et il correspond uniquement à l’épitrochlée.

Au-dessus de la fosse olécränienne et des deux éminences que nous venons de décrire, l'humérus présente une dépression transversale assez superficielle, puis il devient de plus en plus convexe.

Les deux bords différent peu comme forme et comme direction ; etl’on ne remarque pas la dépression du bord interne et la saillie du bord externe si accentuées chez certains oiseaux.

Du Radius. (Fig. 9, 10, 11).

Il est assez épais court et cylindrique et rentre assez bien sous ce rapport dans le type du radius de l'Autruche, mais de même que pour l’humérus nous pouvons constater des dimensions plus considérables.

Largeur Extrémité Extrémité

Longueur Partie moyenne supérieure inférieure.

Gastornis 13cm3 1em] 1cm6 2cm3 Autruche ONE 0, 6 12 1,8

Le corps du radius du Gastornis est assez régulièrement cylindrique dans la plus grande partie de -son étendue. Il tend à s’aplatir dans son cinquième supérieur et dans son quart inférieur.

On remarque également une tendance à l’aplatissement sur toute la longueur de la face externe (fig. 9) qui présente également un assez grand nombre d'irrégularités. L'une d’entre elles rappelle par sa forme les points d'attache des plumes sur le cubitus.

Cette face externe présente de plus au niveau de la surface triangulaire, qui la termine inférieurement, une gouttière superficielle destinée sans doute au passage des tendons des muscles extenseurs de la main.

La face interne offre, dans le point correspondant, une concavité assez prononcée et qui se retrouve du reste dans le type ornithologique normal.

Le bord: (fig. 9, EC, fig. 11), qui termine inférieurement le radius, est plus oblique, plus mince, plus taillé en biseau que le bord correspondant du radius de l'Awtruche ; il se rapproche davantage du type ornithologique ordinaire.

La tête (E H) du radius du Gastornis constitue un bourrelet qui se détache assez bien du reste de l'os, surtout au niveau de son côté externe ; elle présente effectivement en ce point une petite saillie qui devait correspondre à son point de contact avec le cubitus.

Sur le côté opposé, la délimitation de la tête radiale est moins accusée et l’on trouve immédiatement au-dessous du point où elle semble se terminer, une légère saillie qui serait peut-être la tubérosité bicipitale.

La partie supérieure de la tête radiale, sans doute sous l'influence de l'usure, est devenue lisse et unie dans le point qui devrait correspondre à la fossette humérale.

Métacarpien (Fig. 12 à 16).

L'aspect de la pièce osseuse représentée (fig. 12, 13, 14, 15, 16), est des plus étranges. C’est bien là un métacarpien ; mais à quel type le rapporter ?

Après avoir essayé vainement de l’assimiler aux segments métacarpiens de divers reptiles, on arrive par exclusion à songer à un métacarpien d'oiseau, rapprochement que la nature spongieusé de l'os et que les nombreuses saillies et dépres-

sions de sa surface pouvaient déjà faire prévoir.