PREFACE VII

bats; mais cette divergence d'idées n'a pas entraîné entre nous une rupture. Nous discutons en termes courtois, et j ai facilité de tout mon pouvoir les recherches de M. Flinders Pétrie, espérant, avec une entière impartialité, que la science y trouvait son avantage.

Cette façon d'agir est la seule qui soit de mise dans le monde scientifique, l'opposition des vues, la vivacité même des discussions ne devant jamais exclure l'esprit d'équité dans le fond, ni la courtoisie dans la forme.

En publiant mon livre sur Les origines de VÉgypte.^ je n'ai pas eu la prétention de faire une œuvre complète; le titre même de l'ouvrage l'indique : ce sont des Becherches^ et non un traité. Je savais que bien des interprétations de détail seraient plus tard à rectifier, que bien des erreurs partielles se glisseraient dans ce premier travail. Car j'étudiais une question nouvelle et très vaste, un sujet nécessitant des connaissances fort variées, pour lequel des collaborations nombreuses m'étaient nécessaires. Ces rectifications, je comptais les faire moi-même au cours d'un second volume, celui que je présente aujourd'hui au public.

Je l'ai divisé en sept chapitres, dont le premier est, en quelque sorte, une a Introduction ». Le second donne la liste des localités où ont été rencontrés des vestiges préhistoriques ou des restes des premiers Egyptiens. Dans le troisième chapitre, j'expose, d'après les documents que nous possédons aujourd'hui, ce qu'étaient l'existence, Tindustrie, les arts des peuples qui habitaient l'Egypte avant les Égyptiens, Le quatrième relate le résultat de mes fouilles dans le tombeau royal de Négadah. Les cinquième et sixième chapitres, consacrés aux interprétations des documents fournis par le tombeau royal, sont dus respective-